南河，是我家门外的一条小河，隶属于长江水系，是嘉陵江上游的一条支流。
我所居住的城市“三山夹两水”，其中“两水”，一是嘉陵江，另一个便是南河。一年四季，只要我一推开窗户，就可一览它的芳泽，领略它的风韵。站在外阳台上，仿佛一弯腰就可手掬一捧南河的清波。
南河，古称汉寿水，源于朝天区麻柳乡李家坪，流经鱼洞乡为鱼洞河，流经荣山乡为张坝河，后在市中区城南注入嘉陵江，因而得名南河。南河上游，水流湍急，两岸有上峡、下峡、天星洞、月儿洞、棺木洞、梯子洞等。河道出荣山后，从旺苍县入境的南西河与之交汇，水面渐开阔，至下游有赵家沟、泡石沟、龙王沟等溪沟水注入。
南河是条小河，流长仅五十余公里，流域面积也仅千余平方公里，它不像扬子江有悠久的历史，博大深邃，气势磅礴；也不像嘉陵江风光旖旎，水流澄澈，荡气回肠。我有时甚至怀疑，人们不应该把它称为河，或者称为溪，或者称为沟，更为合适。
我家住在南河注入嘉陵江的入口处。原来那里是一片农田，后来城市扩建后，成了经济开发区，于是人们在南河上架起了一座钢筋水泥大桥，把南河坝和老城区连在一起。南河下段，河面渐宽，河床很浅，河水碧绿。
一个夏日夕阳西坠时，我与几位朋友应约在南河绿岛一边呷茶，一边观赏两岸风景。后来，朋友约我登上一只游船，优哉游哉地向上游方向划行。我们划得很慢很慢，生怕惊动了这条宛若少女的小河，生怕打搅了它正在沉睡中的甜蜜之梦。
小船穿过南河大桥，河面渐为开阔。建市后，市政府把治理南河纳入市政建设的总体规划，在资金紧缺的情况下，想方设法，修建了长达数里的长堤和一些配套的风景点，并下工夫整治了河床，改观了河况面貌。
南河边的凤台商场建筑群是河堤上的一大景观，不仅设计新颖，而且装饰讲究，与市政其他建筑设施相比，别有一番风味。入夜，华灯初放，商场房顶上的彩灯五颜六色，与对面凤凰山顶凤凰楼上的霓虹灯交相辉映，绚丽多姿，令人流连。
小河边，三三两两的老人，独坐黄昏处，独钓河中鱼，聚精会神，一动不动。这或许是他们逃离尘嚣乏味的都市生活，逃避圆滑浮躁的人间世象，进行修身养性、净养心境的一种最好方式。
船再上行不远，有座漫水桥，桥面一米见宽，百米余长，连系着东坝和南坝两个片区。这个地段是纳凉散步人最多的地方之一。“携杖来追柳外凉，画桥南畔倚胡床。月明船笛参差起，风定池莲自在香。”宋代诗人陆游拄杖追凉到桥南，此时明月清风，星河半落，夜凉袭人，十分爽快惬意，望着流连于桥畔柳荫下的人们，我感到诗性盎然，意趣横生，也禁住吟起古诗来，为这良辰美景助兴。
在漫水桥南端，有一人工小岛，岛内假山悬崖陡峭，远看峰峦叠嶂，秀丽突兀；近看恰似剑门雄峰，山水一体，满目奇观。岛上的一些人工动物石雕，精工细作，神态毕肖，个个栩栩如生。岛上的花花草草长势茂盛，可能是长期受南河水滋润的缘故。
小岛附近的水不深，且开阔、洁净，是游泳的天然好场所。游在清波里，做着桃源梦，享受着大自然对人间的馈赠，美在其中，妙在其里，其乐无穷也。
还在痴痴的冥想中，已到掌灯时分，我和几位朋友久久不愿掉转船头，不愿离开这条宁静的小河。我们多年没有看见划凤舟了，我们还想从河面上寻找到则天故里女儿划凤舟的飒飒英姿。我们也多年没有在这条河上看到白鹤了，还想寻找到白鹤群立的踪迹。前不久，我曾在电视上看到利州电视台几位朋友摄制的一组组白鹤滞留南河的珍贵镜头，我也曾在《广元时报》上读过陈明先生《白鹤归来》的文章，但是这一天我们很失望，也许白鹤们早已经进入了梦乡。
我们久久不愿离开，这条秀丽迷人的小河。
（1996年11月20日《广元时报》明月峡副刊）