湘西凤凰，是一个让我魂牵梦绕的地方。说到凤凰，自然会想到文学大师沈从文和他的中篇小说《边城》，想到沈老笔下活生生的人物，以及美丽的沱江，沱江边别致的吊脚楼，还有乡土的苗家民俗风情和世世代代生活在那片土地上的苗家人。
前不久，小孩与同学一路，利用假期，到了凤凰。回家后，向我们讲述了美丽的凤凰。办公室有一同事，新婚前选择旅游的地方，也是凤凰。身边一个又一个的人，到凤凰旅游触及我的神经，也勾起我的向往。
从绵阳出发，到达凤凰需要一天时间。决定到凤凰旅游后，在网上查阅了一下到凤凰的天气情况，我们要去的那几天是下雨天，是按计划旅行，还是向后推再找时间，心中拿不定，有些犹豫。办公室一位到过凤凰的同事说，雨中游凤凰，更有一番滋味，那叫烟雨凤凰。于是决定按计划前行，到成都乘火车到怀化再转乘汽车到凤凰。这是一条我梦寐已久的线路，这是到沈先生文字令我神往的梦乡。
从成都到怀化要14个小时，为了节约时间，我们乘坐晚上8点25分火车从成都出发，次日上午11时到达怀化。怀化火车站是湖南最大的交通枢纽中转站，很多的货运、物流及五湖四海的游人到湖南旅游都会经过怀化站，尤其是到湘西凤凰古城旅游，大部分人会选择抵达怀化。
我们出怀化火车站，找了一个小饭馆，要了一碗猪脚粉，一碗牛肉面，算是早餐。这天，怀化下着小雨，只好又买了一把雨伞。然后，边走边问，到了怀化汽车站。怀化汽车站不大，从车站到凤凰的班车一小时一班，走高速路，沿途虽然是险峻的盘山路，但路况较好，窗外的景致依旧是那样的静谧柔美，山丘上的小树雨后淋得绿油油的，在烟雾中发亮。
到达凤凰县城是下午3点30分。汽车在凤凰汽车客运总站停下，售票员说，要进凤凰古城的人不要下车，他们还要到古城车站。在古城车站下车，有很多苗家妇女打着雨伞，站在车门口热情地拉客，介绍自家开的客栈如何条件好、价格低，离沱江近。我们与另外几个到凤凰旅游的重庆人选择了一家沙湾附近开的客栈，环境清幽，干净整洁，院内种着花草，空气清新，距虹桥只有几分钟路程，有电视，能上网，价格也不贵。
到凤凰，雨已经下得很大。我们从车站到客栈，走过一段青石板路，鞋子已经湿透。我一放下行李，没有顾及鞋子湿透，就穿着一双旅馆为旅客准备的塑料拖鞋，打着一把雨伞，迫不及待地走出旅舍，走进向往已久的凤凰古城，去寻找失去已久的那份朴素，那份宁静，那份自然，寻找儿时对故乡的记忆，寻找孩童时的欢乐与平静。
漫步凤凰雨中小巷，踏着青石小径，那些厚重的石板，似一个个音符在浅吟低唱。下雨的街上格外干净，两旁的民宅多木和石结构，都取了一个温馨的名字，古朴而厚重，看房屋颜色，大多数经过岁月的洗礼，像个饱经沧桑的老人屹立城中。
就这么慢慢地走着，一个人不会觉得孤独，突然一条清清亮亮的江水就兀现眼前，沱江，那是梦中的沱江！看到清浅穿城而过的沱江，看到沱江两边别具一格的吊脚楼，看到不远的虹桥走廊，以及飞檐斗角的朝阳宫、天王庙、大成殿、万寿宫等古建筑，如梦方醒，我已经到了凤凰，到了中国最美的小城。
站在沱江边的石阶上，静静地看着这山这水这城，看着穿着民族服装的苗家人，看着沱江小舟上披着斗笠的船工，仿佛进入了一个早已丢失的梦乡。
我慢慢地走，慢慢地看，心灵不断受到冲撞，这是不是人们一直在寻找的桃花源，这是不是人们一直寻找的极乐世界。我不知道，我也不想知道，我只想慢慢地享受这烟雨中美妙的世界。
夜幕降临，华灯初放，沱江两岸的霓虹灯映衬的河面上，是另一种迷人景观。我们在凤凰古城大使酒店吃晚饭，点了一道土匪鸡、湘西豆腐、沱江小鱼和当地的野菜，点了一瓶土家人酒，听着城内酒吧传出的击鼓声和歌声，静静地感受着美好时光。
这个夜晚，我迷失了自己。看着这慢节奏的生活，我真想放弃一切，留在这里，享受这里淳朴的生活。
第二天早晨7点过，街上静悄悄，我们早早起床，来到沱江边。早晨的凤凰，真美！沱江边，苗家妇女戴着斗篷，敲着棒槌，浣洗衣服，淘米洗菜。沱江中，几叶轻舟划过，顺河而下的小舟上满载着游客，逆河而上的小舟上站着一位苗家阿妹，与过往游客中的阿哥拉对山歌，那歌声在静寂中传得很远很远。
站在虹桥上，远远望去，绿绿的青山，静静的江水，群山环抱，薄雾缭绕，河中的小舟，小巧吊脚楼，河边的洗衣女，就如一幅美丽的山水画，怪不得这里孕育了文学大师沈从文，还有鬼才画家黄永玉，怪不得这里被新西兰著名作家路易·艾黎称赞为“中国最美丽的小城”。
从新闻上得知，国内首部以文学巨著《边城》为蓝本的大型情景演出《烟雨凤凰》自首演以来，因其独具匠心的舞台设计，梦幻奇特的森林剧场，斑斓炫目的舞美服饰，令人振奋的灯光音响，吸引众多游客纷至沓来。据悉，《烟雨凤凰》全长70分钟，共分为对歌、追爱、离别、思念、涅槃、祈福六个篇章，以湘西山水、当地民俗文化为内核，围绕沈从文著作《边城》人物“翠翠”，运用多种舞台形式，耗资13亿打造而成，精雕细刻、建材考究的超大型剧场更成为凤凰古城的一大风景。
到凤凰古城，你还可以进苗寨，敲击苗鼓，跳竹竿舞，感受苗家生活。
漫步凤凰，呼吸着清新的空气，观赏街边的老木屋，欣赏苗家姜糖的制作过程，了解苗族银饰的制作工艺，尽享宁静优雅的古城风光，感受特有的苗族风情，让人心旷神怡。在河边的古官道上，几位苗家妇女穿着民族服装与游客合影，每一个地方都是景点，每一个景点都有一个美好的故事。
在沱江边东关门一个面对虹桥的木楼上，我们看到一对年已古稀的老夫妻，一个作画，一个调色，带着一群学生，正用手中的画笔写生，描绘美好的凤凰，描绘美好的明天。
（2014年11月20日《西南电力报》副刊·行走）