且说司马懿领兵退回街亭，屏退众人，问两个儿子对今日之战有何感想。
次子司马昭曰：“我早就怀疑诸葛亮无军，在我看来，从西城匆匆退兵，似乎不妥。何不先派三五千人入城探明虚实，倘有埋伏，再退兵不迟。”
司马懿默然不答，转头看长子司马师。
司马师曰：“如派兵入城，必遭埋伏。我仔细观察过，诸葛亮坐于城楼之上，笑容可掬，毫无惧意，焚香操琴，琴声悠扬，一丝不乱。城门内外洒扫街道的百姓，见大军来而旁若无人，如不是早有准备，岂敢如此。”
司马懿叹曰：“如此小小伎俩都识破不了，以后何以成就大事。”
司马兄弟茫然不解。
司马懿又道：“西城绝无埋伏，诸葛亮身边也无将可用。”
兄弟俩同时惊倒。
问曰：“何以见得？”
司马懿反问道：“四门大开，意欲何为？”
“引我入城。”
“诸葛亮坐于城头，又欲何为？”
“诱我抓他。”
“扮做百姓的士兵见大军来却故做镇静，又能说明什么？”
“准备充分，毫不惧怕。”
“诸葛亮笑容可掬，操琴一丝不乱，又想显示什么？”
“胸有成竹，临变不惊。”
“既然要骗我们入城，为何又要向我们显示早有准备？”
司马兄弟再次惊倒。
叹曰：“天大的破绽！”
司马师问曰：“诸葛亮一生用兵谨慎，今日何故如此？”
司马懿笑曰：“我们轻取街亭，断其咽喉，其急于撤军，只顾分头准备，却没料到我们会直奔西城。以致如此狼狈。”
“父亲英明。”二人同时赞道。
“父亲既然识破真相，何不入城擒了诸葛亮？”司马师惊问。
“小声点儿，”司马懿低声道，“擒了诸葛亮，后果如何？”
“蜀兵将不堪一击，蜀国将唾手可得。”
“灭蜀以后呢？”
“鼎足之势不存，东吴自然无力与我抗衡，一统局面将重新形成。”
“既然飞鸟已尽，良弓还有何用？”
司马兄弟大悟，再次惊倒。
“曹叡乃心胸狭窄之人，对我们父子早已心怀疑忌，我们不得不防。先前我们本无过错，诸葛亮小施计谋，我们便被免职。起用我们，乃迫于诸葛亮的强大攻势而已，一旦危机解除，天下太平，我们岂不再遭暗算。”
父子三人感慨良久。
“既然如此，今后的仗怎么打？”
“徘徊在胜与不胜的边缘。不能败，也不能胜。败了曹叡不答应，胜了我们更加危险。”
“不能痛痛快快地将蜀兵一举击垮，真是遗憾。”
“欲成大事，不能逞一时之勇。”
“什么时候我们才能与诸葛亮一决雌雄？”
“诸葛亮根本不足为忧，其屡屡伐魏，本属逆天强为，更兼其夙兴夜寐，操劳过度，以致寝食难安，如此下去，岂能长久。我们的真正威胁在国内，国内问题解决了，其它问题自然会迎刃而解。”
“父亲深谋远虑，远非儿子能及。”兄弟二人同时赞道。
“你们没有长进，我的努力又有何用？”
二人点头称是。
父子三人研读兵法直至深夜。
“今日之战，后人将如何评价？”最后，司马师问曰。
司马懿叹曰：“必对诸葛亮的聪明才智大书特书，却不知我们才是真正赢家。芸芸众生能看到的只是一场战斗的胜负罢了，又有几人能够洞悉政治军事斗争的复杂，看到胜负背后的真正赢家呢？”