从局长家走出来，刘副主任如释重负，因为局长夫人毫不犹豫地把自己送的两本安徒生童话收下了。不用说，这不仅仅是两本书的问题，里面夹着比书更重要的东西。
他点上一支烟，一边下楼梯，一边非常得意地抽着。在楼梯拐角处，一不小心，差点和一个人撞到一起，他刚要发火，猛然发现这个人是周副主任，他手里提着一箱方便面，慌里慌张地走着。
两个人在这里见面，彼此都感到非常尴尬，刘副主任打了个招呼就急忙离开了。
刘副主任工作出色、年富力强，从理论上讲完全应该提拔，可就是提不起来。于是向高人请教，经过指点，走上了这条路。他刚刚听说局长的外甥女即将过生日了，于是厚着脸皮前来送礼。
局里的总务主任转眼就到退休年龄了，这个职位虽说不怎么显赫，但是非常实惠，所以局里很多人纷纷行动起来了，刘副主任觉得和自己条件差不多的竞争对手也就那么两三个，但是周副主任是不在里边的。
难道他也有想法，他的年龄这么大了，工作也不怎么出色，不是太自不量力了吗？看来，在金钱和权力面前，人是很容易丧失理智的。刘副主任想。
几个月后，新主任的人选出来了，不过结果却出人意料，是周副主任。在这之前，局长曾专门找刘副主任谈过话，大意是刘副主任年富力强，应该干更重要的工作。
刘副主任知道这不过是个借口罢了，自己失败的真正原因是什么，他一直搞不清楚。难道是自己送的钱太少了？周副主任可是提着一箱子“方便面”啊！
刘副主任再次找高人请教，高人说：“和这样的人竞争，你失败了是正常的。至于原因吗？你还是好好琢磨琢磨吧！”
刘副主任琢磨了好久，也没琢磨出个所以然来，只得请求高人直言。高人说：“他有年龄优势啊！”
“有年龄优势的是我才对呢？”刘副主任茫然不解。
高人笑着说：“提拔他，不出几年，他就得退了，局长还能再提拔一个主任。提拔你，你有这个优势吗？”
刘副主任恍然大悟。
有了这次失败的教训，刘副主任为人处事精明了许多。三年后，周主任如期到了退休的年龄，一场激烈的明争暗斗再次展开了。刘副主任衡量了一下竞争对手的实力，比自己有明显年龄优势的有好几个人，于是非常明智地退出了竞争。不过这次竞争的结果，令刘副主任大跌眼镜，因为最终获胜的是一位比自己还要年轻的孙副主任。
孙副主任的优势在哪里呢？刘副主任想了许久，还是想不出结果，只得又一次请教高人。高人说：“大概孙副主任力度很大，而你们的局长也快到退休年龄了吧！”
刘副主任想了想，可不是吗？明年局长就要退休了，提拔干部时还管什么年龄优势不年龄优势呢！这么浅显的问题自己怎么就想不到呢？看来自己需要学习的东西还有很多啊！
有了这两次失利的教训，刘副主任再也不敢掉以轻心了。于是在高人的指点下，老老实实地研究起为官之道来。同时他也看到了新的希望，因为老局长转眼就要退休了，新局长上任后，局里肯定要进行大换血，更多的机遇就摆在自己的面前呢！
老局长如期退休了，新局长紧接着到来了。局里的中层干部果然进行大的调整。刘副主任用尽浑身解数努力着，胸有成竹地等待着，结果却大大出乎了他的意料，自己不仅没提起来，反而被免职了。
刘副主任泪流满面地请高人指点。高人说：“答案太简单了，你一定是在学习为官之道时，忘记了最该干的本职工作。而你的新局长是个清正廉洁的好官！”