弟弟开始绝食了。
弟弟绝食可姐姐不晓得，她还以为弟弟得了什么病呢。
可请大夫来看也看不出什么，大夫只好离开瘫在炕上的弟弟，皱着眉走了。
弟弟是小时候有病被一针打瘫了的。原本活蹦乱跳的弟弟，唯有脑袋和眼珠能动弹。
姐姐非常爱他，并从此辍学。
姐姐还时常背着弟弟到村外的田野里兜风，寻找他们儿时嬉戏的声音和身影。
但一切都是那么熟悉又陌生。
母亲经受不了这种打击，偷偷地以泪洗面，默默地承受着家务的重负，不久便病逝了。
姐姐的担子更重了，她不仅要照顾弟弟的饮食和大小便，还要干喂猪做饭等其它家务活。她觉得自己的劳累如能换来弟弟的从前，该多好哇。
听说山上有种草药能治弟弟的病，她翻山越岭，顾不得身上多处跌伤，血迹斑斑。她采回来一刻也不停，亲自熬，熬完了再采。
姐姐的血和泪，未能感动上天。
姐姐到了出嫁的年龄，父亲说男大当婚女大当嫁，你弟弟有我照顾。
然而姐姐结婚才几个月，父亲便得了脑病，突然与世长辞。
弟弟无人照顾哪成？姐姐毅然又回到了自家的土屋，回到了弟弟的身边。她请求丈夫，答应离婚，决意终身厮守弟弟。弟弟知道这些，心里明镜似的。于是，他想到了死，只有死，姐姐才能解脱，才会幸福。但自己全身不能动弹，就连自杀也无法做到！
于是，他只好不吃不喝，默默地忍受——已经是第四天了。
此时，姐姐似乎察觉到弟弟的心思，就用手摸着弟弟的脸，流着泪说：好弟弟，咱家就剩下咱俩了。要是你死了，剩下我活着还有啥意思？那样我也只有去死了！
弟弟的眼泪刷刷地流了下来，他张了张嘴，示意姐姐快拿饭来喂他……