谁知道陈麦走在前面了。小红一点也没防她。她是有夫之妇，又是她最好的朋友，而且她明明知道小红正在钓四川佬。怎么还能做出这种事？兔子还不吃窝边草呢，这个女人，连兔子都不如！
小红是个泼辣的女人。热血沸腾之后，就更泼辣了。几乎把陈麦打得鼻青脸肿。陈麦那时正坐在四川佬的面包车上，被小红发现了，扯了头发就往下拖。街上的人看耍猴似的，把两个女人围了个水泄不通。陈麦的个子其实比小红大，但两军相遇，勇者胜。而且小红还自认为是正义之战。所以愈加理直气壮。
四川佬倒是谁也不帮，袖了手，笑嘻嘻地，在边上看。
小红这一闹，把陈麦几乎闹到了戏台上。陈麦就在这灯火通明、锣鼓喧天的戏台上，给马群众来了个华丽转身。
马群众又一次没有了退路。这是陈麦的风格，陈麦是个喜欢一剑封喉的剑客。
然而附中的人却认为她这一次近似自戳了，老师们兴高采烈。姚红梅说，喜丧，这是喜丧。那是不是要给我们的马群众老师送个贺喜花篮之类的？刘勇促狭地问。姚红梅说，送花篮干什么？有本事你送一点红。一点红是爆竹，最响的那种，通常只在七月十五鬼节放。这话当然是玩笑，可马群众的父母果真放了一点红，在马群众和陈麦离婚的那天。爆竹很响，街前街后的人，都听见了。马姆妈站在家门口，笑成了一朵干菊花。邻居探头出来，马姆妈大声大气地说，我家送瘟神，送瘟神呢。
陈姆妈气个半死。被马姆妈的恶毒，也被陈麦的愚蠢，好不容易老鼠跳到米箩里，一辈子吃穿不愁了，她还水性杨花——水性杨花你倒挑个比马群众更好的男人扬呀，弄个开酒楼的外乡人，还爱拈花捻柳的，纵然现在有两个钱，又能败几时呢？桌球店的老板不就是现眼前的榜样吗？人家从前手上戴的金链子，比狗脖子上的项圈还粗呢，还不是说败就败了。
陈荞倒是心花怒放，买了奶粉和桂圆干，来看卧床的姆妈。可陈姆妈长吁短叹。陈荞恼了，说，你叹什么叹呢？她不是攀了高枝吗？
这是外人的语气，外人就是这么阴阳怪气地对陈姆妈说陈麦这事的。隔壁的罗姆妈就笑嘻嘻地说，你家陈麦真是一只聪明鹪鹩儿呀，专拣高枝儿栖。
陈姆妈更气了，本来就是半死的，被他们这一说，又半死一次了，一条老命，只剩下四分之一在那儿苟延残喘了。
马群众现在是二茬货，算上陈荞，那就是第三茬了。
所以刘勇把马群众叫作马三茬。这倒没有糟蹋的意思，完全是刘勇式的黑色调笑。对从来没有恋爱过结婚过的刘勇来说，二茬三茬非但不是人生污点，而是让人十分羡慕的男人光荣经验。男人活什么？就是活万水千山走遍的经验嘛。二茬三茬算什么？人家皇帝后宫三千，还是三千茬呢。
而且马三茬就要成为名副其实的马三茬。这一次是姚红梅牵的线。姚红梅如此积极主动地为马群众做媒，一方面固然是为马群众打抱不平，另一方面就有肥水不流外人田的意思——虽然陈麦对马群众弃若敝帚，可对姚红梅而言，马群众依然还是可以浇灌自家田地的肥水。
要浇灌的对象是姚红梅的表妹，叫朱丽绢，是妇幼保健医院的护士，也是个离婚女人。和姚红梅长得很像，几乎是年轻版的姚红梅，然而比姚红梅长得好看，也说不清好看在哪里，但就是不一样。单看朱丽绢，不说闭月羞花沉鱼落雁，至少颇有几分姿色，而单看姚红梅，不论从哪个角度，持哪种审美观，只能看到一个丑女人。这是十分奇怪的事情。刘勇说，这是正版和盗版的区别，两者画面虽然大致一样，但镜像效果完全不一样的。
这样的比喻有些刻薄了，虽然刻薄，但仍然不失为一个绝妙的比喻。姚红梅因此在宋娜娜她们那儿又赢了一个绰号——之前她们在姚红梅背后叫她“老青蛙”的，现在改叫“盗版”了。有一次校长穿了双阿迪达斯的运动鞋，刘勇啧啧不止，校长说，你啧什么啧？盗版的。一办公室的人笑岔了气。宋娜娜最过分，她本来正在喝茶，校长的话音一落，她一口茶水就喷了出来，浇花一样，把对面的马群众浇得湿淋淋的。
马群众和朱丽绢的关系发展，很迅速。朱丽绢现在隔三岔五地，会到马群众这儿来过夜。
是半同居的意思。经历了陈麦的马群众，快乐经济学的内涵彻底被颠覆了，在陈麦前是收敛，在陈麦后，是放纵；在陈麦前，是鸡生蛋蛋生鸡，在陈麦后，是杀鸡取卵。由收敛到放纵易，由放纵到收敛难。养成了挥霍习惯的马群众，对送上门的朱丽绢，已经完全没有拒绝的意识和力量。
也没有拒绝的意义。如今还要为谁守身如玉？为陈荞？当初就没守住，一直以为自己那方面极有定力的，以为自己的城池固若金汤，结果，被陈麦吹弹即破了。他为此常常恨陈麦的，即使在两人快乐到魂飞魄散的时候，他都有一把掐死陈麦的冲动。然而终归没有，他是学过唯物辩证法的，知道哲学上内因和外因的辩证关系，外因只是条件，而内因才是根本。或许自己本来就是个水性杨花的放荡男人吧，不然，怎么那么容易就失身了呢？
再说，陈荞也嫁了人，他就是想守，也八竿子打不着了。
为陈麦就更莫明其妙了。那样一个女人，历史不清白不说，还暗地里姘男人，还为了所姘的男人对他始乱终弃。他为她守什么呢？张爱玲曾经说，她自从认识胡兰成，姿态就放得很低，低到尘埃里，又从尘埃里开出花来。他觉得自己和张爱玲的境遇也差不多的，也低到了尘埃，也开出了花，只是那花，是波德莱尔的恶之花。
所以要破罐子破摔了。男人的身子真如陶罐，易破。而破了一次之后，何妨再破一次，或者千万次，反正早就一钱不值了。
何况朱丽绢还上赶着。
是表姐姚红梅的主意。姚红梅说，男人无非两种，一种进攻女人的，另一种等待女人进攻的。马群众就属于后者。陈麦为什么能和他结婚，因为她进攻了他。所以要想拿下马群众，只能学董存瑞，舍生忘死勇往直前了。
要是以前，朱丽绢肯定没有办法当董存瑞的。但现在不一样，现在她是个离婚女人，且离婚一年多了，无论心理，还是生理，都具备了去男人那儿做董存瑞的素质了。
一开始当然是策略性的。她给了马群众一把她家的钥匙——她在医院那边有一套房子的，二室一厅，是离婚的战果。这自然是极富暗示意义的。马群众是语文老师，还会不懂得这种修辞手法？然而马群众钥匙拿了半个多月了，一次也没有去过医院那边。
朱丽绢只好自己过来了。先是夜里过来，再后来，大白天的，也来。
在附中老师们的眼里，朱丽绢真是一个好女人。
这好是陈麦反衬出来的。从前的陈麦和附中是格格不入的。这格格不入就如鸡立鹤群，或者稗草杂在稻花之间，很打眼，很格涩。而朱丽绢和附中却是同色的，溜溜地同色，都是稻花，都是鹤。一眼看过去，完全是天衣无缝浑然一体的感觉。
附中的老师十分喜欢这样的感觉。至少女老师，是打心眼里喜欢的。朱丽绢的穿着打扮，和她们是一样的，朱丽绢的言行举止，和她们也是一样的。这让她们觉得安稳，觉得没有被冒犯。朱丽绢甚至也站在走廊里做菜，虽然只是半同居，朱丽绢却是把自己当了正经附中家属的。或者说，比家属还家属，因为朱丽绢做菜的水平，按刘勇的评价，甚至比姚红梅还要更上一层楼的，尤其是啤酒鸭，几乎能让刘勇魂不守舍。汤也一样，朱丽绢是护士，能很专业地煲各种各样的养生汤，里面放枸杞红枣川芎玉竹麦冬之类的东西，五颜六色，让人一看就垂涎三尺。
单凭这一点，马群众也可以娶朱丽绢了。校长说。
校长对女人的要求向来是厨房至上的。女人能入厅堂能进厨房固然很好，但如果鱼与熊掌不能兼得的情况下，厨房就比厅堂更重要了。厨房生活是男人一辈子要过的生活，是每天都要过好几次的夫妻生活；而厅堂生活呢，在男人的人生中就是阶段性的，某个阶段很迷恋很耽溺，等过了某个阶段呢，就可能完全用不着厅堂的功能了。而且厅堂还具有一定程度上的社会性质，这意味着什么呢？意味着厅堂不是绝对私有制的，意味着别人的华丽厅堂你是可以享用的。校长就过着这样的生活，厨房用自家的，厅堂用别人的。当然，是偷偷地用。
所以校长常常催马群众和朱丽绢早点结婚的，而且当了姚红梅的面。这捎带着也拍了姚红梅的马屁了，校长总这样，喜欢在一些无关紧要的人上，或事上，巴结巴结姚红梅。厨房里的女人总是不能得罪的，否则，说不定哪天请你吃砒霜呢。
催马群众赶紧结婚的还有马群众的姆妈。朱丽绢她见过好几次了，是个看上去能守妇道的女人。眉眼正经，会做饭。虽然也离过婚——但这不怨她，离婚的原因马群众的姆妈是了解过了的，是她前夫不好，在外面胡搞出了事，没办法才离的。何况自己的儿子也离过婚，所以乌鸦不能嫌猪黑。马姆妈尽管没读过几天书，却是个讲道理懂人情世故的妇人。
而且她对朱丽绢的工作也十分满意。家里有一个人在医院工作总是很方便的，尤其对他们这些上了年纪的人来说，护士比任何工作都更实惠。她已经去医院找过两次朱丽绢了，一次是因为老头子的前列腺出了问题，另外一次是带隔壁的沈姆妈去，沈姆妈痛风，老毛病。穿着白大褂的朱丽绢为他们跑上跑下地找医生拿药，态度十分热情。
热情的结果，是马姆妈恨不得立刻娶了这个儿媳妇。
然而马群众呢，总是不置可否。皇帝不急太监急，刘勇嬉笑着说。结婚为什么呢？无非是找个女人一起搞健身运动嘛。既然已经有女人主动来一起健身了，还结什么婚？
这纯粹是刘勇的一家之见，附中的其他老师不是这样理解马群众的。其他老师把马群众的不置可否理解为谨慎。一朝被蛇咬，十年怕井绳。毕竟经历过一次失败的婚姻，再婚，谨慎一些小心一些不也是应该的？即使姚红梅，在这事上也表现出相当的善解人意。姚红梅虽然一面紧锣密鼓地催马群众，一面却对朱丽绢说，胳膊上腿上弄破块皮，愈合还要个把星期呢，何况是心伤？一年半载怕是要等的。
朱丽绢笑笑，不说话。
心里还是急的。流年似水，而离婚女人的流年，不仅似水，简直似风，似卫青胯下的汗血马了。她如何等得起呢？
可马群众不急，她能怎么办？只好继续和马群众过半同居生活了。
谁也没想到，陈麦竟然又转了一次身。
因为四川佬的老婆。四川佬在老家原来是有老婆的，不仅有老婆，还有儿子，不仅有儿子，还有女儿。四川女人右手牵儿子，左手牵女儿，气势汹汹地站到了陈麦面前。
陈麦不敌，只能落荒而逃。
有大半年时间，陈麦下落不明。有人说她去了南方，在南方重操旧业了。想想也是，那样的女人，也只能远走他乡了。然而有一天朱丽绢值夜班，早上回来一看，马群众的床上竟然睡了一个女人。女人一丝不挂地斜躺在被子上面——被子是她买过来的，暗红色，上面有一朵一朵素白的花。她青灰了脸，去找马群众。马群众那天早上有课。然而马群众不在教室里，马群众站在楼顶的阳台上，抽烟。
陈麦又回来了。
这事让所有的人觉得羞辱。女人有不要脸的，可还没有这么不要脸的。男人有笨的，可没有这么笨的。好马不吃回头草，何况还是别人乱啃过乱嚼过的草。他怎么可以这么没有志气没有操守呢？之前的堕落，还可以说是一时失足，被陈麦讹了。可这一次呢？明显的狼狈为奸沆瀣一气呀。
不仅朱丽绢，附中几乎所有的人，对马群众，都痛心疾首且弃若敝屣了。
然而陈麦还是二进宫了。
马群众的快乐经济学再一次灰飞烟灭。生活又回到了从前的样子，上课，买菜，做饭。只是做饭现在他不在走廊上做了，因为经常有人用水泼灭他家煤炉子里的火，有几次还把他的煤炉子打碎了。没办法，马群众只好买了一只单口煤气灶，在房间里面做饭做菜。
只有刘勇还和他们来往，在马群众做红烧肉的时候，刘勇总会过去打打秋风。
刘勇说，马群众的红烧肉，现在真是烧得越来越好吃了。