汉文帝死后，太子刘启即位，是为汉景帝。
汉景帝十分信赖大臣晁错，对他的宠幸远超过朝中其他公卿。晁错奏陈政事时经常要求景帝屏退左右，让他私底下奏请报告；举凡晁错的意见，景帝几乎言听计从。于是乎，许多已经既定的法令，便因为晁错的意见而有所变更。
其他大臣大都不喜欢晁错，反对他所做的改变，所以一直在找寻机会弹劾他，丞相申屠嘉就是其中一个。
有一次晁错贪图方便，凿穿宗庙的外墙以便出入。丞相申屠嘉知道后很生气，决定次日早朝时奏请景帝，将晁错交付廷尉议处，依法判以死罪。
晁错听说丞相要弹劾他擅凿庙垣的事，便急忙连夜入宫向景帝求情，极力为自己开脱。
第二天上朝时，申屠嘉把晁错的罪状禀告景帝，并请求依法治罪。可是景帝偏袒晁错，故意说：
“晁错毁坏的只是宗庙外侧的短墙，并没有破坏到宗庙的本身，这样不至于触犯法条。”否决了申屠嘉的奏请。
罢朝后，申屠嘉义愤填膺地说：
“早知道我就先斩后奏！都是因为想先奏明陛下的缘故，才会被小人有机可乘、阴谋脱罪，以至于误了大事。”
自从这件事之后，申屠嘉就郁结气愤，不久竟因此发病身亡。反观晁错则愈加显贵，更进一步确立了他在朝中的地位，再也没有大臣能够制衡他了。
能受皇帝的信赖已是人臣之幸，能受皇帝独宠，更是幸中之幸，荣中之荣！然而独宠固然能造就自己的显贵和权势，但实际上它带来的坏处远比好处多得多：
一、独宠易造成傲慢。这种一人之下，甚至还可向上影响、改变皇帝意志的权力，很容易让人迷失、傲慢，连君子都不易保持清醒与谦卑。
二、独宠易树立敌人。独宠因为垄断君臣的沟通渠道，相对地也影响了别人的权益，因此会和别人形成敌对；更因常和皇帝近身沟通，形成黑箱作业，这也易引起其他人的不安，怕被陷害而不自知。而这些人便会集结成一股反对的势力，以便自保。
三、独宠易变忠为奸。独宠到一个程度，因为皇帝的依赖与无人可以抗衡监督，很容易让人失去是非标准，本来是忠臣，也不知不觉地变成奸人。
四、独宠易危害国政。独宠易改变一个团队的权力平衡和权力运作机制，甚至因为容易上达天听而向皇帝提了错误的建议，这对国政都有或大或小的影响。
无论如何，被独宠的人必然会在某个时刻被放弃或被拉下台，也会在失宠之后受到最残酷的报复！晁错被景帝独宠，不但不知收敛谦卑，还更加的肆无忌惮，他的命运其实在七国之乱之前，就已写了结局！
宁得罪君子，不得罪小人
郭子仪功高盖世，位极人臣，他害怕同僚的嫉妒到了令人难以理解的地步。
唐朝名将郭子仪每次会见客人的时候，常有很多侍女陪伴在他的左右。但是，只要一听说卢杞来到，郭子仪就会命令侍女全部下去回避。他的儿子们不明白这是什么原因，郭子仪回答说：“卢杞的容貌丑陋，妇人见了没有不笑的。我要是不叫侍女回避，她们肯定不可避免地也要笑出声来的。卢杞心胸狭窄，会记恨在心的。将来如果他得志，我们全家人就都活不成了。”
郭子仪绝不是多虑，因为他知道，小人不可得罪，一定要小心加小心。
杨炎也曾与卢杞在一起共过事，两人曾同任宰相。杨炎善于理财，文才也好；而卢杞，除了巧言善辩，别无所长，但忌贤妒能，使坏主意害人却是拿手好戏。两个人在外表上也有很大不同，杨炎是个美髯公，仪表堂堂；卢杞脸上大片蓝色痣斑，相貌奇丑，形容猥琐。同在政事堂办公，一同吃饭，杨炎不愿同他同桌而食，经常找个借口在别处单独吃饭。有人趁机对卢杞挑拨说：“杨大人看不起你，不愿跟你在一起吃饭。”卢杞自然怀恨在心，便先找杨炎下属官员过错，并上奏皇帝。杨炎因而愤愤不平，说道：“我的手下人有什么过错，自有我来处理，如果我不处理，可以一起商量，他为什么瞒过我暗中向皇帝打小报告！”两个人的隔阂越来越深，常常是你提出一条什么建议，我偏偏反对；你要推荐一些人，我就推荐另一些人，总是对着干。
当时有一个藩镇割据势力梁崇义发动叛乱，德宗皇帝命令另一名藩镇李希烈去讨伐，杨炎不同意，说：“李希烈这个人，杀害了对他十分信任的养父而夺其职位，为人凶狠无情，他没有功劳却傲视朝廷，不守法度，若是在平定梁崇义时立了功，以后更不可控制了。”
德宗已经下定了决心，对杨炎说：“这件事你就不要管了！”杨炎却不把德宗的决定放在眼里，一再表示反对，这使对他早就不满的皇帝更加生气。
不巧赶上天下大雨，李希烈一直没有出兵，卢杞看到这是扳倒杨炎的好时机，便对德宗皇帝说：“李希烈之所以拖延不肯出兵，正是因为听说杨炎反对他的缘故，陛下何必为了保全杨炎的面子而影响平定叛军的大事呢？不如暂时免去杨炎宰相的职位，让李希烈放心，等到叛军平定以后，再重新起用，也没有什么大关系！”
这番话看上去完全是为朝廷考虑，也没有一句伤害杨炎的话，卢杞排挤人的手段就是这么高明。德宗皇帝果然信以为真，于是免去了杨炎宰相的职务。
从此卢杞独掌大权，杨炎可就在他的掌握之中了，他自然不会让杨炎东山再起的，便找茬整治杨炎。杨炎在长安曲江池边为祖先建了座祠庙，卢杞便诬奏说：“那块地方有帝王之气，早在玄宗时代，宰相萧嵩在那里建立过家庙，玄宗皇帝不同意，令他迁走；现在杨炎又在那里建家庙，必定是怀有篡夺的野心！”
早就想除掉杨炎的德宗皇帝便以卢杞这番话为借口，将杨炎贬至崖州，随即将他杀死。
杨炎有些刚愎自用，把对卢杞的蔑视表现在明处，最终被卢杞所害，这值得警戒啊。