“出了大事，”袁怀玉的脸比这天色还要阴沉，他颓然地叹了口气，无奈地瘫坐在了案头，“平康坊的碧云楼出了一件‘阎罗王挑判官’的妖案，最麻烦的是，临淄郡王李隆基竟被卷了进去，唉，怪力乱神，莫此为甚！”
听罢了老爹所述的案情，袁昇的心登时一寒。原来李隆基被卷入这件妖案的时间，正是自己离开李隆基的私宅后，他带着玉鬟儿所赴的那场平康坊小宴。
平康坊东邻东市，内有十五个进奏院，名士聚集，青楼交织，昼夜繁华，冠绝京师，人称此坊为“风流薮泽”。袁老爷子口中的“妖案”就发生在平康坊内最著名的三大酒家之一的碧云楼内。
袁昇带着青瑛和袁老爷子急急赶赴到碧云楼，经过一番彻查后，大致弄明白了这件妖案的来龙去脉。
碧云楼高有三层，最常见的营业地点是底层和二层，至于高高在上的第三层楼，则纯是为了凑出压人一头的高度而建造的一层精巧的小阁楼。这座小阁楼可容十人以下的小聚，阁楼四面临窗，可居高远眺，风景绝佳，反倒成了极受欢迎的“高级雅间”。
出事那天，李隆基早早地就派人包下了这座四面有窗无门、只有一套楼梯可供上下走动的三层小阁楼。
除了他和玉鬟儿，客人只有两位俊朗的青年诗人邓子云和关临海。这两人是近年来大唐诗坛上的新秀，邓子云作的《出塞曲九首》传颂京师，关临海则以一首《长安怀古》一鸣惊人，因二人交好，便被合称为“登云观海”。
据酒家伙计昨晚在金吾卫的供认，那四人推杯换盏，开始时喝得极为畅快，那娇美丽人弹着琵琶唱曲助兴，两位俊美公子不时地吟诗唱和。
四人饮酒的时候不短，期间二楼楼梯外两个伙计专门伺候着。伙计曾进去过两次添酒，也没觉出什么异常。第三次伙计甲被唤进去添酒，许久也不见出来，伙计乙怕他慢待了贵客，便进去帮忙，一看之下，险些没被吓死。
但见轩敞的阁楼内，那叫邓子云的诗人已经死了。死状恐怖至极，只见他端坐案前，七窍流丝而亡。
是的，不是七窍流血，而是七窍中都流出诡异的肉色蛛丝来。
名姝玉鬟儿也已昏厥。昏厥的姿势也万分诡异，她双臂反剪，被倒吊在阁楼的梁上。吊起她的仍旧是那些丝，诡异的肉色蛛丝。
另一位诗人关临海下落不明，更让人震惊的是，临淄郡王李隆基竟也踪迹皆无。而那个最先上楼添酒的伙计甲则赤身裸体，仅着小衣，瘫倒在地，痴呆般地喃喃不休。
可以想象得出，那伙计乙看了这等诡谲惨状，岂不得险些被吓死。
仵作验尸后确认，邓子云应该是中了一种很怪的奇毒。至于到底是什么毒，还有那诡异的怪丝又是何物，那有着三十年验尸经验的老仵作也辨别不出来，便干脆承认自己完全不知道。
而昏厥的玉鬟儿据说昨晚已被救醒。这位绝色佳人年方十八，早被吓得神志不清，也只能大致说了些当时的情形。
据玉鬟儿的供词指认，当时饮酒正酣，邓子云和关临海突然起了争执。争执似乎因诗文而起，男人在美女面前争执都很容易激动，这关临海不善言辞，恼怒之下，忽然挥手狠狠拍了邓子云一巴掌。这一巴掌拍下后，异变陡生，邓子云竟慢慢坐下，浑身抽搐起来，跟着七窍中便都钻出那些古怪的丝来。
玉鬟儿大惊失色，几乎要给吓昏过去了，但接下来，更恐怖的事情发生了。关临海竟也从口中不住地吐出蛛丝来，然后便如僵尸般地向玉鬟儿走去，并像拎小鸡一样地将她拎了起来。玉鬟儿觉得自己的身子仿佛被古怪的蛛丝吊起来了，而且越吊越高。接着她就彻底昏了过去。
至于那位早些被唤入阁内的伙计甲，也几乎被骇得疯掉了。他的叙述更加语无伦次，他说他只记得他进去上菜时，便看到了邓子云僵坐而死，七窍出丝。还没待细看，就见关临海已经僵硬地向他行来，嘴里还喃喃道：“别怕，阎罗王那里缺几个判官，邓子云先去了，我也要去……”
然后他便看见丝，无穷无尽的丝从关临海的口中吐出，恍惚间，他觉得一双冰冷的手解开了他的外衣。想到关临海刚说的阎罗王，伙计甲立即想到自己要被开膛破腹了，马上便昏了过去。后来被众人救醒后，他翻来覆去念叨最多的一句话就是：“阎罗王挑判官……邓子云做判官……”
鬼月里，阎罗王挑判官，一个诗人诡异而死，果然应了景。更可怕的是，李隆基牵扯其中，而且在案发后下落不明。
袁昇等人详查了一番后发现，这间三层阁楼四面皆窗，而以那窗子的高度，若非剑侠般的高手，绝不敢越窗跳楼而遁。更因为免夏日蚊虫的滋扰，四面窗牖都封好了纱窗，而那些纱窗也均是完好无损，所以失踪的两人应该没有可能从楼内翻窗跃出。
阁楼内的楼梯是离开第三层阁楼的唯一通道。在这样一个封闭空间内一死一昏，余下两人不翼而飞，确实诡异非凡。看来除非是陆冲这样的剑客仙侠来此作案，一般的剑客断不会做得如此高明。怪不得老爹请自己出山了。
更让袁昇觉得奇怪的，是阁楼内环绕一周的十六根巨大明烛。在隋唐时期，蜡烛其实还算个奢侈品，寻常的人家和店家都用油灯。似这般十六根明烛高烧，夜宴之际光影璀璨，那必是一番极其奢华的景象。
金吾卫早将当事的伙计甲和伙计乙都找了来，这两人原本都有嫌疑，一直收押在金吾卫牢狱，这时给提过来请袁昇又细细审问，与老爷子袁怀玉所说相差无几。
袁昇脸色愈发阴郁，又道：“父亲大人，关临海那边，眼下是何情形？”
袁怀玉也是一脸沉黯，道：“关临海嫌疑最大，早将他画影图形，全城搜捕，却仍没有音讯。他本是江南人士，算是客居京华，原本一直在崇化坊的一家客栈中栖身，但那客栈的伙计说，这几天一直没有见到过他。你也觉得他的嫌疑最大？”
“不，此人的处境极其危险。”袁昇摇了摇头，“如果我所料不差，他已经死了！”
“死了？”袁怀玉以为自己听错了。
袁昇在阁楼内转悠起来，忽对一同来的青瑛说：“你进来后，觉出有什么古怪了吗？这里似乎有一股味道？”
青瑛缓缓点头：“是一种古怪的香气，这气息绝不是饭菜香，更不是死尸味道，它缥缥缈缈，却又十分清新，似乎是花香？”
饶是她见多识广，说的话也有些犹豫。
袁昇蹲了下来。这座阁楼在碧云楼之顶，自然布置得十分奢华，客人们用餐的大案，是一张雕饰繁复的檀木壶门案。这种壶门案一般分为空心的和实心的两类。碧云楼因要照顾客人配菜用餐方便，做成了实心的。
袁昇扳住了壶门案的一端，猛然用力一掀，将大案掀起，露出了案底下那实心内部。只见那四面雕花精美的木板墩子正中，赫然躺着一个人。
阁内的人齐声惊呼。
那个人应该已经死了，而且死状十分诡异。他大张着双眼，七窍中都钻出细密的蛛丝来。肉色的丝，细长而绵密。那张脸仿佛是敷了一层丝状的膜。
“是他，就是那个诗人！”伙计乙忽然哆哆嗦嗦地叫起来，“这人太阳穴上好大一块痣，一眼就能认出来的。”
死尸的脸上虽然盘踞着许多怪丝，但眼眉额头处倒还干净，能清楚地看到那颗大痣，那痣上还生着几根细毛，定然有让人一见难忘之感。
“不错，那应该是关临海！”袁怀玉也俯下了身子，“相传此人面貌英俊，唯额角有痣，颇以为憾。”
阁内的人都安静了下来，每个人都觉出脊背间生出一股寒意，一直陪侍在侧的碧云楼掌柜更将脸挤成了苦瓜模样。
“你们都出去！”袁怀玉焦躁起来，挥挥手，命人将那掌柜和伙计等不相关的人都带了下去，这才盯住儿子道，“这到底是怎么回事，你都看出些了什么？”
“这是一种蛊术。从进屋的那一刻起，我就闻出了一抹怪异的气息。若非精通草药学的修道者，寻常人极难察觉出这种气息，而这气息正是从壶门案头正中传出来的。”
“那你怎的断定，关临海已死？”
“第一个死者邓子云肯定是中了蛊，我原以为施术者应该是关临海，但听到当事者所说的那些异状，便肯定关临海也中了蛊。”
“蛊术！”
袁怀玉沉沉地叹了口气。即便他是儒生，对蛊术也不陌生，史书就载有汉武帝的太子所犯的巫蛊大案，（甚至唐太宗李世民的太子李承乾也是因巫蛊罪而被人告发。）更不用说，民间传得神乎其神的各类蛊术害人传说。