（二〇一三年三月十六日）
当今世界各国的经济社会发展越来越表明，人类社会正在经历空前广泛和深刻的大变革和大变动时期。在这个时期，社会管理显得越来越重要。伴随加强和创新社会管理的需要，社会预期管理正越来越受到社会各界的高度关注。社会预期是社会预期主体基于一定的社会利益对社会变化趋势的看法、判断或估计。有时，社会预期不利于社会的良性运行和协调发展。这就需要进行社会预期管理。社会预期管理是社会管理部门利用所掌握的各种工具对公众的社会预期形成和变化进行引导和调节的过程。进行社会预期管理研究不仅具有重大的理论意义，而且也具有重大的现实意义。它可以丰富社会管理理论和预期理论，对更好地进行社会管理具有重要的参考价值和现实指导性。在实践中产生和发展的社会预期管理理论本身就拓展了社会管理理论和预期理论空间，进行社会预期引导和调节本身就是一种实践。近年来，江世银教授在预期理论与预期问题研究的基础上将预期引入社会管理研究中，这是一种重大创新。这本专著《社会预期管理论》是江世银教授在所完成的国家社科基金西部课题《在创新社会管理中加强社会预期管理研究》基础上修改而成的。
预期从心理学中引进到经济学中，预期理论大大向前发展了，罗伯特·卢卡斯和托马斯·J·萨金特两位经济学大师获得了诺贝尔经济学奖。预期从经济学中引进到社会管理中，其理论又大大向前发展了。社会预期管理研究具有重要的学术价值。它已引起学术界的关注，并拓宽了学术研究领域，社会预期管理研究更具有综合性的特征。不仅如此，它还引起了学术界的争鸣，如社会预期管理有无用处和有多大的用处，社会预期在社会管理中的地位与作用如何，如何进行社会预期管理，如何处理好传统社会管理与进行社会预期管理的关系等等。可见，《社会预期管理论》具有重要的学术价值。
社会预期管理研究还具有重要的应用价值。任何社会决策和社会管理特别是现代社会管理要想做到现实可行和有预见性，就必须详尽、准确地了解社会预期，从而在此基础上做出顺乎民意、合乎现实的正确决策或管理来。要了解社会预期，就必须研究社会预期，才能为社会预期管理提供科学的依据。本书的研究价值正是如此。它可以应用于社会预期管理，特别是指导社会预期管理实践。创新社会管理，需要进行社会预期管理。在创新社会管理中进行这方面的研究可以引起有关社会管理部门对社会预期引导的重视。有时，社会预期引导比采取强有力“管控卡压”更重要。“管控卡压”只能解决暂时的问题，不能从根本上消除引起社会不稳定的因素，是治标不治本的管理。进行社会预期管理研究，可以更好地指导社会管理实践。在社会管理中，在预期形成前管理者需要为社会预期管理做好准备。在社会预期形成过程中，正是公众往往会对将要实施的政策变化形成预期，于是，政府对公众所可能作出的预期进行预期，从而引导公众顺应社会管理政策的预期并弱化其相逆的预期。在预期形成后确保公众的正确预期是在社会管理目标达到后的社会预期管理。可见，《社会预期管理论》具有重要的应用价值。
——可以创新社会管理理论。社会管理理论是随着社会管理实践的产生而产生的，并随着社会管理的创新而不断地得到丰富和发展。传统的社会管理主要进行的是一种硬管理，采取软管理的心理预期引导和调节则很少。现代的社会管理主要进行的是一种软管理，采取硬管理的办法和措施越来越少。现代的社会软管理正在取代传统的社会硬管理。创新社会管理非常需要加强社会预期引导和调节。通过社会预期引导和调节实践，大大丰富了社会管理理论。
——可以丰富预期理论。随着社会实践的发展，预期被引入社会管理中，变成了社会预期理论而得到了丰富和发展。在本书中所总结出的社会管理中的社会预期管理理论和方法，是对预期理论和方法的丰富和发展。丰富和发展预期理论就需要进行社会预期管理，从社会管理中总结出经验教训，由此上升到理论高度。本书所进行的社会预期管理研究不仅为实际工作部门提供了一个社会预期管理框架，而且为国内外社会管理科学带来新的理论素材。进行社会预期管理研究是丰富和发展预期理论的需要。越进行社会预期管理，预期理论越得到丰富和发展。
——可以指导社会管理。《社会预期管理论》对于社会管理具有很强的现实指导性。书中所提出的在社会管理中，在预期形成前管理者需要为社会预期管理做好准备；在预期形成过程中，恰当地进行社会预期管理；在预期形成后确保公众的正确预期是在社会管理目标达到后的社会预期管理，这是很重要的观点，对当前正在进行的社会管理具有很强的现实指导意义。这也为越来越需要加强和创新社会管理的国家提供了参考和借鉴。