这几日，整个春藤国内最引人注目的事情恐怕就是二公主遇害的事情了。
三个月内，两位公主香消玉殒，不可不谓是国之憾事。皇上悲痛之余，下旨茹素三日，百姓官员纷纷响应，城内顿时不见鼓乐歌鸣，一片悲凉。
然而皇家宗室离平民百姓到底遥远，大家在起先几天的唏嘘和惋惜后，不过半月，便逐渐淡忘这事。除了她身边的亲近之人，又还有谁在意半月前死了个公主，叫段红棉。
百姓关心自己的生活，关心自己的子女，关心庄稼的收成，关心明天的天气，一颗心被分出这么多事情要记挂，又怎还会有多余的闲心去消遣别人家的事情，尤其是他们消遣不起的皇帝家。
何况，最近几天又出了更大的事情，夺去了所有人的目光和注意。
先皇惠民帝在位时，因为主张扩张，用兵频繁，因此军费开支巨大，为了筹集更多的军费，他一再增加赋税、徭役，后来到无名目可加，就将盐铁等关乎国运民生重要的事务规定为官府特许经营，不许民间私人经营。
官府的特权经营导致了价格一涨再涨，尤其是盐的价格和茶油等价，到惠昌帝年间，已经高出原先很多倍。
民间不堪重负下，开始贩运私盐，官府为了打击私盐贩卖，刑罚一重再重，一旦抓到就是砍头重罪。
惠昌帝当政以来，政令宽和，但对私盐一事，表面上一直保持沉默。
朝中党派几立，有主张盐油私营，自然也有极力反对的，为解决纷争，惠昌帝特下昭从各个郡召集了近百名官员到京都议政，广纳听闻，博采意见。
这些官员大多都来自基层民间，对民间疾苦比较了解，大多观点都很能反应百姓的真实想法。对皇上此举，民间百姓欢呼雀跃地多，而以名门豪族为代主的皇室贵胄自然不悦，纷纷上书反对。
这场级具纷争的会议一连开了一个多月，议政的内容也成为酒楼茶肆日日议论的主要内容。机灵的人甚至四处搜寻了会议的内容，将它们编成段子，然后添油加醋一番，在酒楼说书戏评，赚了不少钱银。
杜小小和胖胖两人常常坐在酒搂大厅僻静一角，静静听杜十娘评说这场会议的精彩段子，杜十娘的说书功夫了得，方圆百里无人能出其右，因为她的关系，酒搂生意最近半月场场客满，不少有识之士，朝中大员都来旁听。
杜小小有一次甚至看见了任风遥在众人间品茶静听，还有一次，她看见那个李小姐的爹，那个大学士也来了。甚至有次还看见了一位穿着平民装，气势却强得令人害怕的老头子，她当时都怀疑自己是不是看见了了不得的人物，可对方屏风遮席，护卫守护，她也不敢打量。
其中三少爷也来了不少次，但感觉不像是来听书，反像来看她的。她没有搭理，也不知道该拿何种表情去搭理。
她不想再被卷进他的生活，怕进去再也出不来。她现在只想过好自己的日子，安心等二少爷回来就好了。
想起二少爷，她心里就觉得难过，也不知道他现在在惠州可好，不知道他几时能回来。自她伤好了，就一直留在酒楼里帮她娘的忙，一来打发时间，二来给自己找点事情做，免得会胡思乱想。虽然酒楼里五大三粗，三教九流的人很多，但好在胖胖和大少爷杜公子经常会来，这让她安心不少。
突然，杜小小听到那头掌柜在叫，她迅速回神，跑去帮忙。