“这是一个没有新郎的婚礼！”
“没有新郎？”左宗棠绝没想到，婚礼没有新郎，他活了六十多年，还是第一次听说世上竟有这等奇事，便问翻译，“那么新郎呢？”
“回大帅话，新郎，被匪帮抓走两年了。”
“他们为什么不等大军打退敌人，救出新郎举行婚礼呢？”
“大帅，”翻译哽咽着叫了一声，回道，“他们刚得到讯息，新郎已古城战役中，被匪徒杀害了，新娘怀念自己的恋人，为了照顾恋人的父母，就嫁过去……”
“啊！”左宗棠惊叫了一声，脸色变得更加吓人，这种残酷的婚礼他平生第一次遇到，作为体恤黎民的西征大帅，他怎能不心疼呢？
他的身子有些摇晃，在马背上坐不稳。虞绍南见状，忙唤都力过来，把大帅扶下来，左宗棠被几个亲兵从马背上扶下来，虞绍南叫都力快派人去找个清净地方安排大帅休息。
左宗棠摆了摆手：“不要，挺得住，我今天要好生看看这个没有新郎的婚礼！”
这时，那面的婚礼开始了，出现一些乐器敲击的声音，这声音像铁锤似地砸在地上，脚下能感觉到土地在微微颤动。
随着乐声的开始，那面唱起了歌。先是一群人在唱，接着是一个女人的悲切吟唱。那些歌声仿佛从地上一个泥泞的洞口传出，同纷乱的杂草和草根纠结在一起，像一场苦难的诉说，完全没有一点喜庆的欢畅。古老的歌宛如冉冉浮起的气泡和淙淙的流水，浸透了残酷日月相纠缠的根茎，浸透了白骨和血泪，流水潺潺，汇成一条条小溪，流向草原，顺着草根，渗进大地，滋润土壤，留下一星湿漉漉的斑点。
翻译泪流满面，那面唱一段，他就翻译一段。
先是主婚的毛拉唱道：
我在胡大的名义唱一唱你的新郎，
请你静听莫要悲伤，
他是草原的雄鹰，
永远在人们的心里飞翔，
男婚女嫁天经地义，
你的选择没有错，
你的美丽善良人们都知道，
你的新郎也知道你的心，
你们是天生的一对。
新娘的父母含着泪唱道：
我的心上肉你别悲伤，
离开父母你有决心，
你的路要你自己走，
我们的祖先曾说过，
不要为离开父母而流泪，
那边有一样的父母会疼你，
你要对他们尽孝心。
新娘哭道：
我的红纱巾随风飘扬，
谁能理解我心情和悲伤？
我的新房里的没有新郎……
唱到这里，哭声响成一片，本该欢欢喜喜的婚事倒成了一场送丧。但坚强的新娘还是接着往下唱道：
门前的小山坡呀，
牛羊离不开你。
可爱的地方，
我在这里出生，在这里长大，
我怎能忘记你们的情义。
溪边的红柳林呀，
我常在你的绿荫下乘凉。
我的阿乌尔（新郎）呀，
你可怜被豺狼所伤，
留下我一人独守新房，
我的心上人呀，
你去的太匆忙，
我就要嫁到你家里，
成为你的新娘，
可你在哪里呀？
如果你的灵魂有知，
请你来迎娶我吧，
我要和你一起去你家，
进到新房里，
我们给父母敬酒呀，
我一个人只能端着一杯酒，
那杯酒正等着你来端
………
歌声被哭声终止，在一片强大的哭声里，悲怆的歌声像一把利刃在每个人的心头划过，留下疼痛的伤痕。
左宗棠实在听不下去了，他的两眼已经模糊，身边的几个人已悲声一片，他摆摆手叫翻译不要再翻译了，这么凄凉的曲调再听下去，他会挺不住的。
虞绍南抹着眼泪，走上来说：“季高，咱们走吧，这个婚礼再——”
左宗棠点点头，说：“把身上的所有银钱全拿给他们，让新娘置买一些牛羊，今后过日子……”
从巴里坤回到哈密，左宗棠即下令各路军，一定要做好百姓安抚工作，特别要尊重少数民族宗教习俗，如兵勇中有违犯少数民族习惯者，格杀无论！
海古拉是阿古柏的次子，他不是阿古柏喜爱的儿子。海古拉天生刁蛮，又心狠手辣，欺瞒成性，阿古柏不喜欢他的原因也就是这些。
所以海古拉被父亲派到托克逊，驻守通往南疆的隘口。海古拉心里一直不原意，但又没法违背父亲，便在托克逊不理防务，整天喝酒玩女人，不务正业。
达坂城被清军攻陷后，海古拉心里早慌了，他本不是能战之徒，凭是阿古柏的儿子，位高权重，不懂军事和政务，手下一点都不服他，他心里也知道这些。
达坂失陷后，爱伊德呼里和爱什迈特遣人游说于清廷，海古拉生气地将地那几个遣回的俘虏杀了，他怎会投降呢？在他心里只有一个远大的梦想：承袭父亲的汗王位，成为新浩罕占据新疆的汗王。
但父亲一直看不上他。
他也没有为父亲卖力。
凭什么他要卖力呢？父亲喜爱大儿子伯克胡里，早有传位于伯克胡里之意，却偏叫他到托克逊驻守，他心里能平衡吗？
于是，海古拉借助驻守托克逊这个时机，大肆搜刮民财，贪污军饷，在托克逊给自己修筑王府，准备在南疆门户建立自己的统治地位，一旦势力壮大，将吐鲁番和达坂争取到自己翼下，独揽吐鲁番盆地的政权，成为一方的霸主，再胁迫父王将汗位传于他，圆自己的汗王之梦。可是，一切没想到才刚刚起步，庞大豪华的王府也才动工，清廷的西征大军已攻陷了乌鲁木齐等北疆诸城，这对他是一个意想不到的打击。
尤其是今年开春，西征军又趁势出击，一举夺下达坂城，大军压境，眼看就要向托克逊进攻了，海古拉已恐惶得连觉得睡不着了。
是守是撤，海古拉没有犹豫，他选择了撤退，弃城南逃，他明白自己的实力，也不想为父亲在托克逊卖命。
在西征军劝降之后，海古拉将防务交给制军统领，裹上细软，在自己修筑一半王府前深深地看了最后一眼，毫不惋惜地弃城遁走了。
托克逊在天山北部脚下，守着通往南疆的唯一通道——干沟。干沟实为军事要冲，如在此设防，有一夫当关，万夫莫开之势，然海古拉这个不学无术的王子，只顾逃命，那管这些，一口气钻进干沟，出干沟到库米什，放弃了这个天然军事要道。
六天后，海古拉逃到了南疆第一重镇——库尔勒。
此时，阿古柏正亲自镇守库尔勒。自去年西征军攻陷乌鲁木齐后，阿古柏意识到问题的严重性，便亲率大军，自喀什噶尔出发，来到库尔勒，要与清军决一死战，保全他刚建立起来的“哲德沙尔汗国”统治地位。
阿古柏真名叫穆罕默德·亚合甫，乌兹别克人，生于浩罕国的一个小官僚家庭，年轻时曾是安集廷地方的一个“体姿秀美、舞姿玲珑”的舞师。靠了这个职业和一套善于逢迎、攀缘权贵的本领，进入浩罕国军界，深得军界要人赏识。因为他年轻时脸长得白净俊美，又长期练舞，身姿匀称，留在身边待用，凭着他的才智，又善于投机钻营，看风使舵的本事，几年下来，成为国王最信任的重臣。
后来，沙俄入侵浩罕，宫廷大乱，国王趁乱被摄政王艾力木库勒杀死，摄政王自立为王，阿古柏于是失宠，没有了发展的可能。
新国王视阿古柏为大患，便委派他为大将军，入侵中国新疆，为浩罕另谋立足之地，躲避沙俄的侵扰。同时，派王爷布素鲁克和卓一道同阿古柏出使，其实是监督阿古柏的。
阿古柏凭着兵力强壮，一举攻下新疆的喀什噶尔、英吉沙尔、疏勒、叶尔羌等地，吞并了以和田为中心的封建神权割据政权，为浩罕在中国侵占了一席之地。
侵略成功，阿古柏即起贼心，想在喀什噶尔自封为王。
布素鲁克和卓就成了阿古柏称王的最大障碍。
阿古柏决定除掉布素鲁克和卓这个傀儡，他以去麦加朝圣为名，骗过众人，将布素鲁克和卓裹胁到离喀什噶尔一百三十里地的英吉沙尔，送到英吉沙尔昂克提勒克，在此修建了三间以方块盐代替土砖的房屋，用各种挂毯、家具装饰起来，安排布素鲁克和卓及差人住在里面，夜里漫之以水，块盐融化，布素鲁克和卓被活埋在盐屋里。
阿古柏独立主事后，即与沙俄、英国勾结起来，以沙俄的附属国自称，并成为英国在中亚地区缓冲地带。得到帝国强势力支持后，阿古柏迅速攻占了阿克苏、库车、库尔勒，势力骤增，当即宣布为“哲德沙尔汗国”汗王，不再受浩罕国辖制。
随后，又翻越天山，消灭了以乌鲁木齐为中心的“清真王”封建神权割据政权，又攻陷了吐鲁番盆地诸城，占据了新疆一大半版图。
阿古柏在南疆建立政权十二年之久，对新疆的各族民众进行了血腥的军事独裁统治，实现了他成为国君的愿望。
他过上君王荒淫生活，习惯了这种生活。于是，他准备亲自挂帅，为维护自己的政权和保全自己的君主生活，来到库尔勒，抵抗西征军的进击。
海古拉的临阵逃脱，令阿古柏非常生气。
“你作为王子，大敌当前，不为国家大计着想，弃城逃遁，该当何罪？”阿古柏气呼呼地训斥道。
海古拉双腿一跪，泣道：“父王，不是儿想逃，托克逊是军事要冲，敌军聚数万人马来攻，儿只有八千人，怎能对阵？”
“逆子，不战而逃，本王怎么会养下你这个弱种，胆小如鼠，怎成大器？”
“父王，不是儿胆小，当时情形，达坂被破，吐鲁番被围，爱伊德尔呼里一帮逆臣投降清廷，还遣人来劝说孩儿投降，又妖言惑众，乱了托克逊的军心，每天有兵卒逃跑，儿怎么去迎战？”海古拉为自己开脱。
阿古柏越听越气，大骂道：“没用的东西，从小就刁蛮成性、哄骗成瘾，还自以为聪明，不战而逃，弃了城池，犯了死罪，你还为自己狡辩，简直可恨，留你何用？”
海古拉慌了，也不哭了，急急问道：“父王，你要杀了孩儿？”
“要你何用？”
“父王，”海古拉绝望地伏地道，“孩儿知道弃城逃脱是死罪，但孩儿逃命，为的是能前来保护父王，为父王效力啊。”
“够了！”阿古柏大声骂道，“你的心思本王知道得一清二楚，你能有心保护本王，除非太阳蹲在地上，不挂在天上。你的心全在本王的汗位上，但你不思进取，心术不正，又心狠手辣，本王怎会传位于你？就是本王命困，实选不出一个续统之人，也不会传给你的，你别痴心妄想了！”
海古拉从地上抬起头来，阴沉沉地说道：“你一贯对我有偏见，看我不顺眼，我怎会期望你传位于我。我一直暗中努力，想凭自己的才能，改变我在你心目中的位置，可你一直看我不上我，难道我就不痛心吗？”
“你的才能？哼，你还有才能吗？干什么事都会半途而废，只是任自己性子行走于世，没有一点大家风范，还痛心呢？要说痛心，本王实在痛心，养下你这个祸根，坏了本王的大事，丢弃了军事要地，本王现在痛心都来不及了。要知有今天，何不当初将你溺死，也不会有今天的困境了。”
话说到这个份上，海古拉的心凉透了，整个身体都冰凉了，他觉着有一股寒气从脚底升起，刺得身心像针扎一样疼痛，他忍住这种疼痛，用缓慢的口气说道：“我今天总算明白了，我在你心里已经死了，可惜还一直忠心于你，为你舍身卖命，到头来，是这种结果，我活着还有什么意思？”
阿古柏轻蔑地笑了笑，说：“你是该死，你活在人世，形同行尸走肉，一事无成，有何意义？唉，本王怎么会有你这样的儿子？你要有你兄长的一半才能，也是本王的造化呵！”阿古柏感叹起来。
“别提他，伯克胡里不是我的兄长！”海古拉从地上爬起来，气愤地说道，“他一生下来就受恩宠，做什么事都正确，我一个行尸走肉，怎能是他的弟弟！”
“你是不如伯克胡里，他聪明、能干、反应敏捷……”
“够了！”海古拉气呼呼地打断父亲的话，“你说吧，怎么处死我。”