“嗤……”
细小的嗤笑声不知从哪里传出，男孩敏锐地跳了起来，如惊弓之鸟般四下张望，压低嗓门低喝一声：“谁？”
楚溪被他这么大的反应吓了一跳，想起她先前遇到的两个行人似乎也是这般担惊受怕，她不由顺着男孩的视线向外扫视。
街上行走的人寥寥无几，皆是脚步匆匆。
他们的脸上都挂着几分不安与警惕，似乎是惊惧着什么。
“塔维尔，他们为什么都表现得那么害怕？”
楚溪看了许久，百思不得其解，只好朝男孩问道。
不料，她回头才发觉，男孩原本站立的地方早已空无一人。
“塔维尔？”她迟疑地喊了一声，四周却静悄悄的。
这是一条死巷，男孩要离开一定会经过她前边的大街，但她却没有看见他离开——他整个人就像突然凭空消失了一样。
难道是自己刚刚走神所以没注意？
但为什么，他突然那么惊恐，又为什么不告而别呢？
楚溪站了许久都没有等到男孩，她暗叹了一声，决定先找到男孩口中的中央教会分部。
离开前，她最后望了一眼阴暗的拐角，这才迈开步伐。
塔维尔说过，只要被应允去中央教会，就能获得一个允诺。既然这是个由神祗统治的世界，教会又拥有绝对的权利，想回到她原本的世界或许也只有靠这个允诺了。
如今，她只能走一步看一步，拼拼运气看有没有希望有一天能去中央教会。
至于什么靠自己的力量找到回家的路……不好意思，她只是个没有法力的普通凡人，这种励志的念头光想想就足够了，犯不着以身冒险。
街道上的宫殿很多，每扇拱门上刻着造型各异的字符，大门紧闭，她走马观花地走了好一会儿，在一个相对于其他宫殿大气了许多的雪花石拱门前停下了脚步。
一个穿着华美绿色长袍的中年男子适时地走了出来，在楚溪诧异的目光中行了个教士之礼，“小姐，是来恩盖伊分会进行洗礼的吗？”
洗礼不是一种入教会的仪式吗？
楚溪一头雾水，但为了避免多说多错，她斟酌了一会才回答道：“我是来接受考验的。”
中年男子却是和善一笑，做了个邀请的手势：“虽然如今的洗礼与从前的不同，但我相信我们说的是同一件事。小姐，请随我来。”
走过一条很长的门廊，入眼可见淡雅的花窗棂和彩石镶嵌的尖拱和圆顶。
楚溪瞄了中年男子的背影很多次，终于忍不住问道：“你怎么知道我会来？”
大街清冷，教会的内庭与外拱门距离很远，她刚到便有人出来迎接，实在让她很是困惑。
“神的眼睛无处不在。”中年男子微微一笑，在楚溪不解的目光中止步于一间简约大气的门前。
门应声而开，迎面走出来的一位二十岁左右，身着白色长袍的少女。
中年男子吩咐道：“带这位小姐去登记姓名，洗礼的结果通报给卡恩主教。”
“是。这位小姐，请随我来。”少女行了个礼，柔声向楚溪说着，却是不待她反应便拉起了她的胳膊。
楚溪只来得及向中年男子道了声谢，连洗礼的内容是什么都没来得及问，少女便拉着她不由分说走进了一间内室。
这是一间十分古朴的内室，以一席帘子又分成里外两间。
室内，飘着一种淡淡的清香。
一位坐在窗边，手中拿着本册的白袍少年平淡地从上到下扫了楚溪一眼，问道：“名字？”
“楚溪。”她老老实实地回答道。
“把圣露涂到双手上，记得别遗漏任何一处，它可以帮你减轻痛苦。”少年冷淡简洁地说完这一句，低头在手册上写着什么，不再理会楚溪。
“啊？”楚溪正觉得云里雾里的，这时，从里室出来了两位衣着蓝袍的少女，其中一人递过来一盆乳白色的霜膏，另一人端着一盆清水。
在指引少女的示意下，楚溪把所谓的圣露涂到了手上，听见她轻柔的声音：“一会你把双手浸到那盆水里，你的手可能会产生痛感，但我需要你坚持到坚持不下去的那一刻。这很重要，请你牢记。”
“那水是什么？”楚溪心里咯噔了一下，她可是个连打针都怕痛的人啊。
少女却没有回答她，只是轻轻一笑，示意她把手放到蓝袍少女端着的水盆里。
楚溪走近了些看，盆子里的水清得竟有些泛碧绿色。
她深深吸了一口气，做好了心理准备，闭起眼，咬紧牙直接把手浸到了水盆里。
然而，什么事也没有发生。
楚溪的身子紧绷了许久，在没有感受到任何感觉之后悄悄动了动一根手指。
咦？
她慢慢放松了下来，睁开眼朝水盆望去，只见自己的双手安然无恙地浸泡着，并没有任何疼痛或不适。
该不会这只是普通的清水，而少女说的那些话是诳她的吧？
她怀疑地朝身旁的少女望去，却听见那个递给她圣露的蓝袍少女失声朝里室喊：“克尔，你怎么把普通的水当成化神水准备了？”
一个黑袍少年随之风风火火地掀开帘子跑了过来，“怎，怎么了，露西？”
叫露西的蓝袍少女冷冷一哼：“你自己不会看吗？要是卡恩和亚特两位主教怪罪下来，我看你在教会还呆不呆得下来。”
黑袍少年不敢置信地盯着楚溪的双手，语无伦次地解释道：“不可能，教会分发下来化神水统一由莫亚执事管的，我就是从他那里拿的化神水啊！”
“这话留着给卡恩主教他们解释去吧。你自己看！这就是普通的清水……”露西哼了一声，一边说着，一边把自己的手伸进盆里搅动。
不料——
“啊！”一声凄厉的惨叫从露西的口中传出，楚溪耳膜一震，下意识地朝她看去。
只见露西沾了水的手掌冒出一团团黑气，没过几秒，她两眼一翻痛昏在地。而她原本白皙光洁的一只手已烧成黑糊糊的一片，空气里时不时传来烧焦的味道，分外渗人。
我的妈呀！
楚溪背脊一凉，反射性地把自己的手从水里缩了回来，而拿着水盆的少女也因为这个变故吓得一收手，水盆立刻掉到了地上。
只听水盆与地面接触后传出几声清脆的声响，盆里的水却是在碰到地面的一刹那冒出了层层气泡，不一会便蒸发完了。
*
【凡人靠脸识人，但皮囊对他而言，就像乌姆尔欺骗世人时披着的那面面纱，遮掩却只是徒劳。
但这个少女，这张陌生的脸，分明与那个欺诈邪恶的女巫不同，她却免疫了化神水。
——只有最纯净的心灵，才可以在化神水下得以存活。
然而一开始，女巫以此获取至高无上的神力，到最后，她以此背叛他。
想到那张脸，他无尽的嚎叫响彻虚空的深渊，报复与愤怒来得比任何时候都强烈。
她若与她有任何关联，他都会以最残忍的方式回馈她。
永生永世，无法平息】
——死灵之书·节选