第一次世界大战以后，校长麦克阿瑟按照现代战争体能的要求，推进了西点军校的体育健身和运动节目。“每一个军校学生都是运动员”成为了一个重要目标。对于每一个追求卓越的男子汉来说，身体强壮、运动能力强、耐力持久都显得尤为重要。一定要让孩子认识到，合理的锻炼是增强体质，磨炼意志的最好砥石；从小积极锻炼身体，将受益终生。
通过积极的运动去打造一个健康的体魄
有学者指出，西点军校与像哈佛大学等美国一流的名牌院校有着明显的不同。虽然在西点人看来，西点军校和哈佛之类的名牌大学没有什么两样，但当非要具体列举出西点军校和哈佛大学之间一条条相似之处时，从西点军校的官员们到学员，都会否认这种比较的可比性。因为从一开始这两所学校就走在两种不同的道路上。
比如说，哈佛大学的学生在一进校就会听到教授们这样告诫：“你们将生活在你们所描述的未来之中，那时的院校将完全不同于现在，哈佛大学也将发生巨大的变化。不过，这变化令人担忧，因为哈佛大学今日所坚持的东西正面临着严重的挑战，这挑战要把它完全毁掉……”
当然，这样的讲话并不是说哈佛的未来很渺茫，而是告诫这些学生哈佛的未来就掌握在他们的手里。他们会听到这样的欢迎词：“今天发生了一个全新而又捉摸不定的变化。一个新的年级诞生了。你们，哈佛大学现在也是你们的大学了。它将把它的部分气质传给你们，同时也吸收你们身上的部分气质”。仿佛哈佛大学的生死存亡的部分责任已经托付给了这些刚刚入学的男女学生们。
《资本主义、社会主义与民主》和《旅途之间》成为哈佛新生的必读书。
在西点军校，不要求新生去读那两本知识深奥的书，相反，却告诉他们，要有一个健康的体魄。学校对新学员宣传的重点不是不可捉摸的预照不祥的未来，而是过去坚定稳固和可靠的传统。这些年轻人没有被告诫要靠他们来塑造西点军校的未来；他们得到的是祝贺，因为他们有幸进了西点军校，而在这所学校里，他们的性格将得到塑造。
麦克阿瑟将军曾说过：“体能的训练将决定智力的高低。”
体育教学在西点军校占有相当重要的地位。西点的口号是：“每个学员都应该是运动员。”
从学校的角度讲，运动员的健壮体质和顽强意志对未来陆军军官是至关重要的。
道格拉斯·麦克阿瑟在第一次世界大战后任西点军校校长时，就开创了西点培养第一流运动员的活动。麦克阿瑟认为，体育训练可培养军人坚忍不拔的精神、自我控制能力、坚决勇敢机智灵敏的性格。美国许多着名将领都曾是西点军校体育运动的优秀运动员。
体育训练贯穿在4年的军校生活中。学校里每个学员连队配备一名体育教官担任学员教练，组织学员进行体育活动，评定成绩。
体育活动，尤其是集体项目，是培养团队精神的良好手段。其实，团队精神这个词本来就来自于体育运动。西点学员所参加的体育运动和活动是多种多样的。
第一，体育课程
西点军校的学员在4年内必须学习8门理论课程。其主要内容有：体育基本原理，身体素质基础训练，运动技巧以及运动和竞赛的组织、领导、教练等。
第二，校内体育运动
根据每个学员的兴趣和爱好，每周星期一至星期四下午，学员可在校内的各个运动场地上进行多种体育运动。校方倡导这些运动，是因为这些运动既能锻炼学员的身体，增强体质，调节情绪，使学员精神焕发，得到乐趣，还能锻炼学员的领导能力，调整协作关系。
校内体育运动由体育系和学员队司令部办公室体育组负责组织实施。每星期一至星期四下午3点40分开始，每个学员一星期必须参加两次校内体育运动，大多运动项目集中在春季和秋季，春季有越野跑、长曲棍球、网球、垒球等，秋季主要有橄榄球、英式足球和田径。冬季大多是室内运动，有篮球、拳击、手球、橡皮球、游泳、排球和摔跤。
第三，校际运动竞赛
参加全国高校体育联合会组织的各种校际比赛和全国性的其他重要比赛，是西点体育运动教育分计划的重要内容。军校的代表每年都要参加几十项这样的比赛，其中比较重要的有全国高校运动会，“七角形”女子田径锦标赛和全国保龄球邀请赛。一年一度的陆、海军橄榄球赛是具有悠久历史的传统赛事，因而也是更令全国瞩目的重大比赛。
在31项校际运动竞赛中，西点有22项在全美是名列前茅的。特别是橄榄球、越野赛跑、足球、水球、女子田径、女子篮球、女子排球等，曾多次获全美冠军。
西点共有26个校级体育运动代表队，阵容的确庞大。其中橄榄球队、女子篮球队和保龄球队是作为美国陆军的代表队参加全国性比赛的。
校际比赛的项目随季节的变化而有所不同。秋季的项目有男女越野赛跑、网球、男子足球、橄榄球、水球和女子排球。冬季最为繁忙，有12个项目的校级的代表队需要组织训练。它们是男女篮球、室内田径、游泳、男子体操、曲棍球、手枪射击、步枪射击、橡皮球和摔跤。春季有男女室外田径、网球、男子棒球、高尔夫球、长曲棍球和女子垒球。
第四，运动俱乐部
除了校级体育运动代表队之外，西点军校还有25个不同项目的体育运动俱乐部。这些俱乐部所开展的运动基本上与校际竞赛的项目互相补充，使军校的体育运动更为丰富多彩。在参加这些俱乐部的活动时，学员既是组织领导者，又是运动员和参加者。这些运动不仅增强了他们的体质，而且使他们的领导和管理能力得到了有效的锻炼。
体育俱乐部的代表由学员活动理事会组织，参加季节性的俱乐部之间和大学之间的体育比赛。在这些运动队中，有一些被列为全国最优秀的代表队，如定向越野队、手球队和跳伞队，曾在全国高校锦标赛中多次夺得胜利奖杯。
跳伞队经常在各种重大活动中到全国各地去进行表演。由25名学员组成的马拉松长跑队每年都参加在波士顿举行的马拉松比赛。
一位西点军校的上校教官强调：体育不仅强健体魄，还能激发争胜心，使人们在公平的规则下竞争取胜。
科学地从事体育锻炼有利于孩子的身心成长
为了把孩子培养成一个真正的男子汉，作为家长，也要像西点军校一样重视督促孩子进行体育运动和锻炼。
人们早已发现，身体健康受损引起的各种生命障碍，皆因人体对外部环境不适应所致。为了保证机体内部与自然界的变化相适应，必须始终处于运动状态中。
早在公元前300年，古希腊伟大思想家亚里士多德就提出了“生命在于运动”的名言，它深刻寓意了运动对身体健康所起的重要作用。后来，医学和生理学关于“适者生存”的理论，明确地说明：人的健康状况和工作效率，不仅取决于全身各器官、系统的功能和相互协调，而且还取决于整个身体对自然和社会环境的适应能力。怎样才能获得这种“适应能力”呢？经人们长期探索，终于得出这样一个结论：获得对环境的适应能力应是长期锻炼的结果，不同人对环境适应能力的差异，除受制于不同的生活环境外，在相当程度上与体育锻炼息息相关。
科学证明，科学地从事体育锻炼，对孩子的健康成长具有多方面的好处：
第一，能使身高增加。体育锻炼能增强孩子身体各器官系统的功能，使孩子体格健壮。孩子能够长高，是由于全身骨骼的生长，尤其是长骨的生长，因为长骨两端的骺软骨部分是骨的生长点。由于体育运动，改善了血液循环，骨组织得到了更多的营养，同时，运动对骨骼起着一种机械刺激作用。所以，能促使骨骼生长加速，使孩子身高随之有所增长。苏联、德国等国家的婴儿游泳开展较广泛，那些地方的生理医学专家研究表明，婴儿参加游泳，身体增长速度比一般孩子快。
第二，能锻炼孩子四肢，增加肌肉力量，使肌肉逐渐变得丰满起来。如果在小儿各项动作发展之前加强腹肌、腰肌、背肌、四肢支撑力，及加强下肢肌肉力量的锻炼和进行一些条件反射的训练，使孩子通过这些触觉刺激和肌肉训练，在脑中枢建立联系，就可使孩子的动作变得灵敏，肌肉变得发达。
第三，运动能促进心肺功能，使血液循环加快，新陈代谢加强，心肌发达，收缩力加强。孩子在锻炼过程中，肌肉活动需要消耗大量的氧气和排出更多的二氧化碳，于是呼吸器官需要加倍工作，久而久之，胸廓活动范围扩大，肺活量提高，肺内每分通气量（每分钟的通气量）加大，增强了呼吸器官的功能，对防止呼吸道常见病有良好的作用。
第四，运动可使孩子胃肠蠕动增加，胃肠消化能力增强，食欲增加，营养吸收完全，使孩子发育更好。厌食、拒食的孩子更需要运动。
第五，能促进神经系统的发育。锻炼时，机体各部的协调运动都是在神经系统统一控制和调节下进行的，因此，在进行体格锻炼的同时，神经系统本身也经受锻炼和提高。如各种体操，可使婴儿从无秩序的动作，逐步形成和发展为分化的、有目的的、协调的动作，这是对神经系统良好的调节。
第六，能预防疾病。孩子多进行户外运动，接受日光、空气和水的沐浴，能逐步经受外界环境变化的刺激，皮肤和呼吸道的黏膜不断受到锻炼，增强了其耐受力，大脑皮层也对冷和热的刺激形成条件反射。当自然因素发生变化时，孩子就能迅速而准确地进行反应，使身体跟外界环境保持平衡，这样就不容易感冒，也不容易中暑。
在户外活动，阳光中的紫外线照射皮肤后，可使皮肤中的7-脱氢胆固醇转变为维生素Ｄ，促进人体对钙和磷的吸收，预防和治疗佝偻病。紫外线还可以刺激骨髓，制造红血球，防止贫血。新鲜空气中的氧气，能促进新陈代谢，并有杀菌的作用。
第七，促进智力发育。体育锻炼中的各种动作直接受神经系统的支配和调节。人在活动时，肌肉中的神经可将各种刺激冲动传到大脑，从而促进大脑的功能，使大脑对动作反应更加灵敏。前几年的联邦德国一份报告说：学习游泳的婴儿长大后，其智力、独立能力和自信心都要比其他儿童强。从生理角度看，体育运动可以增加脑的血流量，能供给脑细胞更多的养料和氧气。3岁前的营养对决定智能十分重要，而运动很有利于婴幼儿对营养的摄取，促进脑细胞的正常生长发育，对智力发展很有益处。
第八，可塑造儿童性格。体育锻炼不仅是身体的锻炼、大脑的锻炼，也是意志和性格的锻炼。体育运动能克服某些不良行为，使儿童的性格开朗、活泼、乐观。当孩子在澡盆里玩水，在跑着、笑着去追逐滚着的皮球，在阳光下接触大自然的时候，孩子的情绪会十分快乐。这种良好的情绪有助于身体健康。运动还能培养孩子的毅力。幼小的孩子做一些动作要付出较大的努力，有时要克服各种困难，这就是很好的意志锻炼。运动后，孩子更有自信心和成功感。孩子会变得更加优秀、懂礼貌，与人相处较为主动平和。适当的运动对儿童人际关系发展有很大作用，使儿童养成与人合作的习惯和遵守规则的行为，适于日后的社会需要。对于性格孤僻、不合群的孩子，要多让他们参加集体活动和各种游戏，与众多儿童接触，可改变其孤僻、忧郁的性格，有利于孩子身心健康成长。
喜欢运动、敢于拼搏的精神有助于事业的成功
德怀特·艾森豪威尔刚进入中学不久，由于不慎，在一次上体育课时，他的膝盖受了伤。过了一些时候，透入骨髓的剧痛使他卧床不起。腿部渐渐肿起来，德怀特开始发高烧。诊断结果并不能令人宽慰：是血中毒。医生认为只有立即截肢才能挽救病人生命。德怀特断然拒绝截肢手术，表示宁死不做残废人。医生还是坚持自己的解决办法，说延误时间必然导致死亡。的确病人的病情越来越危险。德怀特在失去知觉前，曾要求他的二哥埃德加寸步不离地守在病床前，以防在他昏迷时被做截肢手术。