“大将军请皇上到前殿参加朝会？”刘询听到高昂的传话愣住了。什么时候开朝会，什么人参加，朝议什么内容都是由皇帝决定的。古往今来，那有一个臣子通知起皇帝来了。他问高昂：“开什么朝会？朕怎么事先一点儿也不知道？”高昂说：“奴才也不知道。”刘询又问：“有什么人参加？”高昂说：“奉大将军之命通知了三公九卿和在京的大臣。”
刘询顿时神色紧张起来。如果是匈奴南侵边关告急，商讨军情大事为什么把在京的大臣也召来了。不是，绝对不是商讨军情大事。那又是开什么会？他忽然有了一种可怕的预感，霍光要重演废黜刘贺的闹剧？可是，回顾他登基以来的所作所为并没有过错，也没有得罪大将军之处，大将军没有理由兴师动众来废黜他。他摇摇头，推翻了自己的这个猜想。大将军的宽厚忠庸是有目共赌的。刘贺被废，是他咎由自取，大将军出于万不得已。可是今天的朝会又让他迷惑不解疑惑丛生。
朝会的钟声一声声传来，声声震撼着刘询的心灵。他回眸四顾，皇宫大院里和平时一样三步一岗、五步一哨地站着手持兵器的禁卫兵。这些禁卫兵都是霍家的亲属部队，就连紧紧跟在他后面的这个老太监高昂也是霍光的人。他又有了不祥之感。
“陛下，你怎么了？”高昂像捏着喉咙似的发出尖声询问。
平时高昂的声音也是这样的尖厉，今天却有一种威慑的含意混在他那尖厉的语音之中。还有那催他上朝的钟声也带着号哭之声，难道这丧钟是在为他而鸣。
“皇上，你今天怎么了，是不是龙体不舒服？”
刘询一怔，觉得失了态，连忙说：“没什么，没什么！”
紧催急逼的朝王钟不容他止住步，认真地去分析去判断。现在只有华山一条路，那就是早点走进大殿去证实是吉还是凶。
大殿里已经站满了文武朝臣，他们也在七嘴八舌地议论。
“今天又不是三、六、九朝王见驾的日子，通知我们参加什么朝会？”
“今天的朝会是大将军通知的，是不是有什么紧急军情要事？”
“商议军情要事，让我们廷尉的人来干什么？”
丙吉走到张安世身边低声问：“张将军，今天开什么朝会。”
张安世摇摇头：“我也不知道。”
这么多人参加的朝会，张安世和丙吉这两个重臣都不知道，大家感到奇怪和震惊。
刘询在金阶上出现了，他身后只有高昂一个人。平时上朝，霍光不是跟在皇帝的后面就是早早站在金阶下等候皇帝的驾临。可是，今天有点异常，独不见霍光的身影。有人已经听到了霍夫人谋害许皇后的传闻，莫非霍光也出了事。大家不约而同地用目光去寻找霍家的那些功勋大臣。霍禹、霍山和霍光的女婿们都站在队列中，这种猜测被打消了。可是，霍光既然没有出京，为什么迟迟不见这根擎天大柱出现呢？
刘询在龙位上落座后，扫视了一眼大家，回头问高昂：“大将军呢？”高昂摇着头说，不知道。这就奇了，大将军通知召开朝会，他却不见影踪，这是唱的哪出戏呀！
正当大家迷惑不解、疑虑重重时，霍光出现在大殿门口。他头上没戴官帽身上没穿官袍，浑身上下着的是平民衣服。大殿里又一次议论纷纷，是不是大将军被罢官了？他们把目光迅速移到刘询的脸上。刘询的脸没有怒容之色也没有温和的表情，看似一脸雾水。大家更奇怪了。
霍光进来了，江龙手里捧着一只木盘跟在后面。大家提脚翘首向那只木盘望去，想从那里得到答案。没等他们把答案寻找出来，就见霍光恭恭敬敬地从木盘上捧出军印。刘询惊愕不解，朝臣们也怔住了。霍禹、霍山、霍云和范明友、邓广汉、任胜也不明白老爷子为什么突然做出这样的举动。
“大将军，你这是什么意思？”
霍光趴在地上给刘询叩了三个头。
刘询似乎明白了，又明知故问：“大将军，你给朕带来了什么礼物？”
霍光回答：“军印。”
刘询又问：“这是何意？”
霍光说：“臣观陛下虽是弱冠年华却天聪圣明，有宾服四海之贤，驾驭经纬之能，臣霍光年迈体衰、力不从心，难以继续担当首辅大臣重任和大司马、大将军之职，愿归还大政，恳请陛下恩准。”
刘询问：“是朕对大将军不信任吗？”
霍光说：“不是。”
刘询又问：“是朕不尊重大将军吗？”
“非也！”霍光坦然说，“陛下既登大宝，应该主政。上合天意，下顺民心。”
刘询哈哈大笑起来。
霍光诚惶诚恐：“臣归政出于真心，决非虚让之言。”
刘询从霍光的诚惶诚恐中看出他既没有要挟意思也没有虚与委蛇的用心，断然说道：“朕今日当众宣布，以后所有国家大事，仍要先经过大将军裁决，再转报于朕，任何人不得僭越。”
霍光慌悚不安，嘴也结巴起来：“臣……臣……实在没有这个意思。”
刘询步下金阶扶起霍光，情深意笃地说：“朕相信大将军是个忠臣。”指着殿下的江龙命令：“把军印送回宣室殿。朕虽说到了而立之年，但在大将军面前仍然是个孤儿，需要大将军的呵护和栽培。”
霍光心里的顾虑和害怕是不能明说的。他再三恳求皇帝恩准。
刘询急了，他要亲自送霍光回宣室殿。
事情到了这种地步，霍光再也找不出隐退的理由了。算了，豁出去了，以后不管出什么事，皇帝治他什么罪，他都死而无憾。他给刘询磕了三个头，椎心泣血地说：“臣万分感激陛下的隆恩盛意，誓以年迈之躯为陛下效犬马之劳。”
文武大臣无不为他们君臣情笃意合、肝胆相照而感动得哭声一片。殿外传来“光禄大夫常惠出使乌孙归来，有边防急报……”的传呼声。
刘询口谕：“快宣进来！”
常惠风尘仆仆进来，跪在金阶下向皇帝报告：“匈奴出动大军攻击乌孙，声言不交出大汉的公主，就要血洗乌孙。乌孙国王请求陛下出兵救援。”
刘询问霍光：“匈奴要乌孙交出的是哪位公主？”
霍光回答：“是楚王刘戊的孙女，在孝昭帝时下嫁给乌孙国王。”
刘询又问：“该怎么办？”
霍光说：“匈奴背信弃义，臣以为可发兵征讨。”
刘询传谕：“朕命大将军调兵遣将，攻击匈奴。”
霍光又精神抖擞，立即命令：“调田广明为祁连将军，率四万骑兵从河西出发，度辽将军范明友率三万骑兵从张掖出发，前将军韩增率三万骑兵从云中出发，后将军赵充国率三万骑兵从酒泉出发，云中太守田顺为虎牙将军从五原出发。五路大军对匈奴形成包围之势，聚而歼之。”
田广明、范明友、韩增、赵充国、田顺一个个气宇轩昂地领命而去。
刘询为今日的这个良好结果高兴，命摆宴款待文武大臣。