杨二爷每次想到这段快板，心里就高兴。他觉得人活一生，能有几件值得高兴的事，也算没有白活。于是，只要有人肯坐下来与他聊天，他就会想着法儿把话题扯到革命故事上。然后，摇起孙子给他制做的毛竹快板，一板一眼地表演起来。这一招，还真灵，逗得孩子们很开心。翠翠定是让她爹做了一副快板，学着杨二爷的样子说：“四明山上游击昨”，翠翠把“战”念成“昨”。
拖油瓶那年暑假，来到大杨村二姨妈王瑶琴家住了几天。他看见杨二爷敲快板很有趣，便走过去凑热闹。这时候的拖油瓶，长得瘦瘦高高的，肤色不像乡里人那么黑，有点白面书生的味道。杨二爷见来了个陌生人，停下手中的快板问：“镇里来的吗？”
“不，我是王家庄的。”
“噢，王家庄的。”
杨二爷已记不住孩子们，谁是谁。他只知道这个孩子文文气气的，将来可以做个文化工作，写写快板什么的。大杨村从前有不少快板，六七十年代还有人编过一本书，叫做：乡间俚语快板集。
“来，坐下坐下。”杨二爷很热情地招呼拖油瓶。
“好，好。”拖油瓶说：“听说您老会讲很多故事，讲我听听吧！我正愁作文没东西写呢！”
“咋会没有东西写？”
杨二爷说着，就开始讲他的革命故事了。他说：“那时候啊，还没有你，也还没有你的父母呢！那时候老百姓最怕战争，谁也不愿意在战争中过着饥寒交迫的生活。但是没办法，战争来了就要与敌人作斗争。”杨二爷讲得很有表情，讲着讲着他又捋起了裤腿，说：“看，这就是战争给我留下的疮疤。”
拖油瓶觉得杨二爷讲故事就像矿井一样，掏了一个又一个，仿佛取之不尽。拖油瓶想假如杨二爷多识几个字，也许在20世纪50年代就当上作家离开大杨村了。“作家”二字，是语文老师对他们再三说的。语文老师说：“要有当作家的勇气。谁都可以当作家，只要敏锐勤奋。”拖油瓶想勤奋他可以做到，敏锐就难说了。敏锐需要感觉灵敏，目光尖锐，也就是看问题往深处看。但他不知道什么叫“深处”？“深处”有多深呢？
杨德宗与杨德华兄弟俩过了农忙时节，又进城打工去了。大杨村的男人过了农忙时节，都纷纷进城打工去了。村里只剩下老人、妇女和孩子。宝龙已经能够站在立桶里，嗬嗬地笑了。这孩子天生的一副笑脸儿，让大人们喜欢。自从婆婆死后，丈夫进城去，家里的一切就由王瑶琴作主了。王瑶琴仿佛多年的媳妇熬成婆，终于感到有一种自由。那天她烧了一桌好菜，邀来村里几个媳妇，还有杨五爷。杨五爷不过40多岁，但他辈份大，与杨二爷是同辈人。村里媳妇们有什么事，都会找杨五爷帮忙。王瑶琴也不例外。她尤其喜欢杨五爷做事诚恳踏实，还有他的幽默感，以及他会唱皮影戏里的曲调。那天，他是唱着曲调儿进门来的。站在立桶里的宝龙，兴奋地跳着要往他身上仆。
杨五爷也喜欢宝龙。宝龙长得与他像，与他的儿子也很相像。只是他的儿子前些年，在康宁公路上出车祸死了。杨五爷的老婆，看到惨不忍睹的儿子，精神受到巨大刺激后，疯了。儿子死了，老婆疯了。杨五爷很长一段时间，悲伤郁闷。现在杨五爷怀里抱着宝龙，亲着他的小脸蛋，又唱起了女人们才唱的《摇篮曲》。他那个样子，让其他几个媳妇看了别扭。她们说：“杨五爷，你别这么娘娘腔。”然而，王瑶琴望着杨五爷很感慨。不由想起自己的大姐王瑶芬来。她想大姐当年要是嫁给杨五爷就好了。嫁给杨五爷，她就不会那么苦了。
自从这一次聚餐后，王瑶琴与杨五爷的来往就更加频繁起来。王瑶琴家的灯坏了，王瑶琴就让翠翠去喊杨五爷来帮忙换一个灯炮。王瑶琴家的煤饼没了，王瑶琴又让翠翠去喊杨五爷帮忙挑一担。一转眼几年过去了，翠翠13岁了，跟着杨五爷学唱皮影戏里的曲调，也有几年了。那天翠翠脆脆亮亮的嗓门儿，一边唱着曲调儿，一边牵着宝龙的手，到磨房门口玩。磨房里杨五爷正在推磨，石磨轱辘辘压着石盘。
宝龙在地上玩石子，两只小手的指甲缝里嵌满了烂泥。翠翠在一棵树下，抓着树柳条，小曲儿唱得十分动听，惹得过路的那些二流子似的小伙子停下来喊：“小娘子唱得好，小娘子再来一个，让大哥我亲一口。”
杨五爷听到声音，从磨房出来。他冲着那帮小伙子骂：“你们长着狗眼啦，大天白日的欺负小姑娘，还不快滚。”小伙子们被杨五爷骂得一个个跑了。杨五爷回过头来看翠翠，只见翠翠鹅蛋脸上一对水灵灵的大眼睛，很美丽。两只正在生长的还没有峰峦的乳房，像两座小山坡。杨五爷忽然地对这两座小山坡，想入非非。他站着一动不动，眼睛直直地盯着翠翠。
“五爷爷，我要吃米粉。”翠翠与杨五爷熟了，想吃米粉就向杨五爷要。杨五爷这才收住目光，说：“来来来，看我今天磨的米粉，又白又细，像你的人一样嫩嫩的。”杨五爷一边说，一边摸着翠翠的头进了磨房。
翠翠拿着一包米粉走出磨房时，杨五爷牵来一头毛驴儿说：“来，让五爷送你们回去。”于是五爷让翠翠坐在前面，宝龙坐在他后面紧紧地拉着他的衣服。杨五爷轻轻地吆喝着：“吁，吁。”翠翠也跟着吆喝：“吁，吁。”翠翠的声音脆脆的，杨五爷的身子往前靠了靠时，忽然地觉得自己那东西勃了起来，正好顶在翠翠的小屁股上。他的脸倏地红了，见翠翠没反应，便继续吆喝着毛驴儿：“吁，吁。”
杨五爷骑着毛驴儿，载着翠翠和宝龙路过自家门口时，被他的疯女人看见了。疯女人一下拦住了毛驴儿，然后冲着宝龙嘿嘿笑着说：“这是我儿啊！来，到娘的怀里来。”说着她就抱起宝龙，往屋里跑。宝龙吓得“哇哇”大哭，杨二爷追进去，疯女人一手抱着宝龙，一手将厨房里的锅盖，一个个朝外面飞出来。杨五爷一躲闪，那锅盖就落在了跟在他身后的翠翠头上了。顿时，鲜血从翠翠的额角流出来。杨五爷看到此般情景，一边给翠翠止血，一边冲着疯女人大骂。但骂也没有用，疯女人就是疯女人。她嘿嘿笑着说：“我的儿子回家来了。”
宝龙吓坏了，他不停地嚎啕大哭，在疯女人怀里颠跳。疯女人开始哄着，后来觉得这孩子的脾气越来越不像她儿，还有这孩子左眼角下有一颗黑痣，她儿可没有的。疯女人见杨五爷又追上来，便“啪啪”地打了宝龙两个耳光，说：“你冒充我儿子。滚。”
杨五爷抱起宝龙，牵着翠翠回到毛驴儿身上。宝龙止住了哭，翠翠的血也止住了。这两个孩子像经历了一场劫难，目光里都带着一丝恐惧。但他们知道杨五爷是好人，是帮助他们的好人。
王瑶琴知道儿女挨疯女人打了后，心里虽心疼，但见杨五爷这么真诚地照顾两个孩子，也是心生感激。她很怜惜杨五爷说：“有没有法子让她不疯，或者送她去城里的精神病医院。她疯起来力大无比，你也不是她的对手，天天这样，总不是个办法。”杨五爷没有答话。他唉声叹气地摇摇头。王瑶琴便知道他疼老婆。王瑶琴想疯女人真有福气，简直比她有福气。她生宝龙时，杨德宗又何时送过美味佳肴？问过疼痛冷暖？
这天，王瑶琴又留杨五爷吃晚饭了。王瑶琴还取出家里的成年黄酒，斩了一碗酱鸭，另外炒了几只素菜。大小四个人，坐在一张八仙桌上吃饭，显得有点空荡。但这空荡，很快被杨五爷的幽默和宝龙与翠翠叽叽喳喳的吵闹填满了。王瑶琴知道杨五爷心里苦，村里中青年男人，谁个不去城里打工赚钱？就这杨五爷一辈子留守村里，守着疯女人过日子。若不是疯女人，杨五爷到镇上去成立个皮影戏剧团，也比在村里强。村里如今就数杨五爷家的房子，最破最旧。不过杨五爷人好人缘好，村里的媳妇谁个不喜欢他与他逗趣儿？有媳妇说：“五爷，你干脆与你那疯女人离婚算了。”有媳妇说：“五爷，她这么动武，你把她关起来吧！”
杨五爷心里想，人心都是肉长的。她疯了，也不是她自己愿意疯。我不管她还有谁管她呢？当年王瑶芬不要他，而她不顾父母反对死活嫁给了他。她是有恩于他的。她娘家在许村，她当年是许村如花似玉的大姑娘。多少许村男人围着她转，但她独独选择了没钱没貌的他。当年许村人都说：“一枝鲜花插在了牛粪上。”
如今那枝鲜花也变成了牛粪，甚至比牛粪更糟糕。杨五爷一想起来就感伤。有一天他去镇上买东西，等他回来时妻子不见了。妻子跑到康宁公路儿子出事的地方，吹着哨子拦汽车。
“停，停。”妻子指挥着。
“快去叫警察，有疯女人拦车。”路人说。
杨五爷把妻子拉回家后，知道妻子的病一天重过一天。
现在，杨五爷在王瑶琴家里感到很快乐。他想这个村子男人们大多都去城里打工了，剩下他在村子里也是一种福气。不然，他就没有机会走近王瑶琴和她的两个孩子了。杨五爷想到这里，目光又落在了翠翠身上。翠翠翠翠，你是含苞待放的花蕾，你是我梦中的女神。
翠翠知道杨五爷喜欢她，心里也是高兴。她读书成绩不太好，读完初中就想到镇上去成立一个皮影戏剧团。杨五爷说过，这种皮影戏是大杨村祖宗传下来的戏。现在会唱这种戏的人不多，再没有接班人，那么这种戏就有频临绝种的可能了。翠翠想娘说过了跟着杨五爷好好学唱皮影戏，一定会有出息的。翠翠脆脆的嗓子，又唱起了小调儿来。在村子里的小女孩中，翠翠比谁都爱漂亮。她穿着她娘的丝绸花衬衣，直拖到膝盖上。
翠翠班里有个男生叫王成成，就是康宁公路开小饭店当年见死不救杨老婆婆的“那叔叔”的儿子。王成成听翠翠唱小曲儿，总喜欢跟着学上几句。有时翠翠一放学，去后山割猪菜，王成成也一起跟着去。翠翠脾气好，人温和，但就是与爹杨德宗见了面，隔老远眼皮子就耷拉下来。爹每年农忙时节回家，翠翠总会找很多借口，不与爹一桌吃饭。翠翠觉得爹没有杨五爷对她好，也没有杨五爷关心她。爹为她跟杨五爷学唱皮影戏，还与娘吵过架。
翠翠觉得父亲不讲理。
翠翠照旧每天一大早，在后山跟杨五爷学唱戏。有时候还学一些武打动作。杨五爷说：“学唱戏的，都要有点‘功夫’”。于是，翠翠又跟杨五爷学起“功夫”来。学“功夫”比学唱戏辛苦多了。翠翠每天要踢腿，弯腰，练劈叉，练翻空心筋斗。有一回，还真的头落地撞出一个大苞。然而翠翠不叫苦，让杨五爷很感动。
第二天，杨五爷心疼地说：“咱们今天休息，在山上玩玩，聊聊天，逗逗趣儿如何？”翠翠自然是高兴的。翠翠跟着杨五爷登上了后山的顶峰，顶峰上有一座亭子，他们就并排并坐在亭子里。大杨村人一般很少到顶峰来，翠翠也是第一次来，感觉很新鲜。翠翠说：“五爷爷，我从不知道后山还有这么好的地方。我爹从没带我来过。”
杨五爷一只手搭在了翠翠的肩膀上，俯身说：“这不是来了吗？”
“还是五爷爷好。”翠翠说着，转身抱住了杨五爷的脖子。
杨五爷感觉到翠翠身上的两座小山，软软的，肉肉的，有点丰满了。他拍拍她的背，又捋了捋她的长发，无限的爱意都在默默无言的几秒中内。翠翠感到了“爱”，翠翠多么渴望“爱”啊！ 小时候爹嫌她是个女孩，对她爱理不理，很威严。如果她打碎一只碗，就会被爹骂得狗血喷头。还是奶奶疼她一些。奶奶虽然想孙子，却很少骂孙女。可惜奶奶死了。娘有了宝龙，便很少疼她了。她每天放学的任务，就是割猪菜，管弟弟。只有早上跟杨五爷唱戏，才是她感到最快乐的时光。
翠翠双手放开了杨五爷的脖子。她看到杨五爷看她的目光有点异样，突然感到难为情起来。心砰砰地跳着，她不知如何是好？
“来，在这里唱一段，我听听。”杨五爷说。
“好吧！”翠翠低着头说。
一会儿，翠翠的曲调儿在山谷回荡，像一只百灵鸟。翠翠一曲唱完，杨五爷连连说：“不错不错，看来以后咱们要多到这地方来，这地方吊嗓子不错。”
翠翠点点头。
这天翠翠放学，照旧到后山割猪菜。王成成也照旧跟着翠翠，帮翠翠割猪菜。但他割了一会儿，想出一个诡计说：“你别割了，我回家到我老爹的饭店里，拿一筐给你吧！”王成成说着，拔腿就跑。翠翠呆呆地站着，突然意识到自己长大了。
宝龙到了上小学的年龄了。他长得黑黑的，看上去很健康。村里人觉得这孩子不像爹，倒越来越像杨五爷了。有时候村里的媳妇看见宝龙就会问：“宝龙，你爹叫什么名字？”宝龙说：“杨德忠。”宝龙把“宗”念成“忠”。媳妇们就哈哈笑着说：“不对，不对，你爹叫杨五爷。”宝龙就很认真地说：“杨德忠。”媳妇们说：“那杨五爷是你谁？”宝龙说：“杨五爷是我们，是我们，唉，我也不知道。”媳妇们就哈哈笑起来。
媳妇们都喜欢宝龙，说这孩子憨憨的，老实。
进入梅季后，连绵不断的雨，下了七天七夜，天也下黑了。翠翠雨天是不能到山上去唱戏习武的。一个星期没见到杨五爷，她心里怪想念的，做什么事情都没有心思。那天下课听见王成成唱着小曲儿，她就烦。