布兰登一边思索一边画着。刚开始想画一幅写实主义风格的，可画着画着，就成了一张绿色与黑色相间的脸庞、专横的眉毛，还有一撮长长的小胡子。最后，布兰登只好把它画成抽象画。一阵疯狂的创作灵感出乎意料地涌了上来，他赶紧马不停蹄地挥洒着画笔。
晚上的事情一幕又一幕地不停在脑海里闪现：野鸭那歇斯底里的叫声；走私者那起伏不定的喘息声；欣喜若狂的警长衣衫不整地闯进犯人候审室—穿着牛仔裤，脸上戴着他妻子的老花眼镜—绞尽脑汁要给走私贩取一个引人瞩目的别名，再三斟酌，终于敲定“沼泽人”这个名称。
外面传来一阵轻轻的敲门声，虽然很轻，可还是立刻惊动了那三只狗，里奥最先开始狂吠起来，随后玛吉也叫了起来，最后是克莱德那令人害怕的半咆哮声。这并非错误的警报，因为布兰登看见了站在玻璃门外面的玛德琳。她双脚交叉着站在那里，并把双手环抱在胸前，似乎在那里看着他有一会儿了。她看起来虽然疲惫不堪，可那千真万确是她！
他对着狗龇牙咧嘴地做了个鬼脸，让它们停下来，然后把门拉开：“你没事吧？”
“我吗？”她一边说，一边看着他：他正赤着脚，光着膀子，身上的牛仔裤沾满了厚厚一层油彩，结实的上身到处都是绿色和黑色的颜料，眼睛里充满疑问。屋里混杂着各种气味，油彩的味道，脏衣服的酸臭味，湿漉漉的狗身上的腥臭味，还有地下室的霉味。从他身后传来一个单调的声音，“蓝色松鸡”，接下来是了一个空洞的声响，好似某人对着空啤酒瓶说话一样。
“你的头发有一半都湿了，”他说道，“你看起来……”
她蹲了下来，抚摸着那只摇着尾巴的杂种狗，脸上的笑变得不太自然：“醉醺醺的？希望我没有触动任何感应器。”
“你从哪里穿过来的？”布兰登说完打了一个响指，几条狗立即蹲了下来。
她和他说了。他抿了抿嘴巴，然后摇了摇头。
那个单调的声音又开始说话了—“红胸五子雀”—紧接着是节奏均匀的嘟嘟声，和卡车倒车时发出的声音一样。
“我们现在听的是什么？”
“《普吉特湾飞鸟之歌》……”他说完向立体声走去，“我现在就把它关了。”
“听着吧。”她说道。
他开始说话，但又只是略带笑容地看着她，似乎想告诉她一件有趣的事情，可话到嘴边又不知道该怎么说了。
她随着他的目光看向其中一幅得意之作—她也不知道这幅画是已经完成了，还是正在画着。两只冰冷的眼睛下面是一撮熟悉的小胡子：“哇！你这画的是什么？”
“是一个今天晚上在沼泽里发现的人。”她止住了笑：“你画的人都是你—”“所有这些都是。”他用手在屋里指了一圈，“每发现一个就赶紧
画下来。”
她第一次这么仔细地打量整个屋子：一张加长、加大尺码的床，没有床头板，也没有床尾隔板；床边堆着一摞书；一张与她肩膀同高的桌子和画架；几个装满了水的大罐子；三只狗蜷缩在按照大小排列的三张飞碟形的垫子上；每一块墙边都堆放着半打画布；房子中间吊着一盏灯，灯的阴影处挂着一只驼鹿的剪影。
“双冠鸬鹚”—耳边又传来那机械的声音，随后是一声刺耳的尖叫，好像把钉子从木头上拔出时发出的一样。布兰登一边给她展示其他堆在浴室旁边的画布，一边叽里呱啦地说，他在哪里抓到了谁，他们说了或者做了什么事情。“这太让人叹为观止了。”玛德琳说道，蹲在地上，屁股向他那边
挪了挪。“真的吗？”“不仅仅是对你，对任何人都是。可是，既然你有能力把人物画得
这么神似，那为什么又要把大部分人都画得那么奇怪呢？”他犹豫了一下，说：“我不想做一个摄像头。”“布兰登，你今天晚上是怎么抓住那个家伙的？”他斜着眼睛看
着她，她开始担心起来，难道他已经知道她的意图了吗？“我是说，是因为感应器被触动了，或是他被摄像头拍下来了？还是其他什么原因呢？”
“都不是。”“有人出卖消息给你？某个房主？还是某个加拿大人？”他再一次观察她的脸，似乎在努力破解一种他完全不明白的语言：
“不是的。”“我只是在找猫头鹰。”他说道。“猫头鹰？”她笑了起来，“这就是你去那边的原因？”“对的。”她到底醉得有多厉害？她一句话没有说完就卡在那里，
这样的她看着有一种柔若无骨的气质。而他也决定这一次连任何一个小
小的肢体语言都不放过。“所以没有任何人向你泄密或者其他的？”“是那些苍鹭和野鸭，”他说道，“野鸭全被吓坏了。嘎嘎嘎地叫
个不停！”
她靠在一幅画上，上面似乎是几个举着手的孩子，皮肤的颜色让人有种恍惚的感觉，那姿势好像刚从一个看不见的蹦床上跳起来一样。她转到第二幅画上，然后又扭头看了看那两个蹦起来的孩子：那是一个体形巨大的男孩和一个瘦弱的黑头发女孩。“布兰登，你相信有天堂吗？”她突然感觉自己就快要放声大哭了。
“我相信轮回。”她朝他露齿一笑，说：“那么，上辈子得做了什么事情，这辈子才会投胎成你呢？”
他顿了一下：“我怀疑我上辈子根本就不是人吧。”他说道，然后开始细数他感觉最亲近的动物—新泽西奶牛、雪鸮、澳大利亚牧羊犬、蓝苍鹭等—直到看见她皱起来的前额和飘忽不定的眼神时，才停了下来。音箱里传来西部云雀那焦虑的歌声，这让他十分后悔刚刚为什么没有把那盘CD关上。
“你为什么不停地打电话给我？”她问道，眼睛盯着另一幅惊人的油画，那是一群长着亚洲人脸孔的鸟儿，“难道你到现在为止还没有被
我吓跑吗？”“我喜欢你，玛蒂。”“什么样的喜欢？”“什么都喜欢。”她再一次紧盯那些油画，特别注意了一下那幅很小，却画着许多生
动脸孔的画，里面的人都吃惊地张大嘴巴，似乎都挤在某辆货车里面。她一回头，刚好看到他正歪嘴对自己笑着：“即使在我说过让你从我面前消失之后，你还是喜欢我吗？”
“我不应该在餐馆里唱那首《黑鸟》的，”他说道，“那真的很愚蠢。”她真的觉得自己快要哭出来了：“不，那真的没关系。虽然是有点诡异，但也很甜蜜。布兰登，我想躺一会儿。”
她说完便在床上躺了下来，而他就这样瞪大双眼地看着她，看了很长时间。于是她又坐了起来，双手交叉放在臀部上，然后向上一拉，准备把上衣脱掉。
“我不擅长—”“要我停下来吗？”她的手在半路上僵住了，衣服刚好脱到肚脐旁
边那粉红色的胎记上。“我擅长不—”①“你很棒的。”“我不认为—”“不要吗？”“玛蒂，我是说，我—”“你想在地板上？”“不是的，只是—”
① 布兰登在紧张之下又把话说反了，他想说的是：“我不擅长—”
她脱掉衬衣，把它丢到地板上。
“狐色雀鹀。”立体声再次响起，然后是一声下流的口哨。
她帮他把裤子和内裤从那粗长的大腿和巨大的平足上脱了下来，布兰登尽量一动不动地躺在那里。不知是因为太害羞了，还是太害怕了，布兰登完全不敢看她下巴以下的位置。玛德琳哧哧地笑了起来。她爬了回来，靠在他的脑袋边上，伏在他的耳边低声说道：“西蒙说你要吻我。”①
他模仿着她的每一个动作，而且还得小心翼翼地不让自己的牙齿露出来。他想把这一切都烙印在脑里：头发上的烟熏味和嘴里的薄荷香；弓形的脖子上起了一层薄薄的鸡皮疙瘩，让他想起了某种鸟儿；圆圆的下巴；椭圆形的鼻孔；半闭着的双眼露出的白色缝隙。
他慢慢地举起手，覆上她的身体，心里惊讶于那滑腻的触感，竟是这般的舒服。这次再也不会突然出现什么壁架，也不用担心什么床头板，或者床边的桌子了。在这令人安心的缓慢动作之下，一切都是如此的飘飘欲仙。
十分钟过后—或许是二十分钟、三十分钟之后，正当他想着不能再继续了，否则会伤到她或是自己时，他绝不能错过任何一次细节的感受时—她突然间表情认真起来，那种认真的样子让他想起小时候，有一次她想让他和丹尼相信自己能够用冥想移动物品，比如说打开音箱，那时的她就是这副认真的模样。声音！她的声音！是玛德琳卢梭的声音！她那轻轻的呻吟让几只狗再次叫了起来，先是里奥，然后是玛吉，布兰登赶紧又打了个响指。她前倾着身子，轻声细语地在他耳边说，她想让他来动一小会儿。这次没有什么“西蒙说”了，只是一句轻轻的祈求，
① 原文为“Simonsayskissme.”其中“Simonsays”是一个英国传统的儿童游戏，一般由3个或更多的人参加。其中一人充当“Simon”来发布命令，其他人必须按照命令做出相应动作。
祈求他动一动—可他还是不知道该怎么办才好。最后，她气喘吁吁地告诉他该怎么动，他照做了。随后她全身发出的战栗让他想起那些古老的火箭，它们通常会一直颤抖下去，直到被撕裂成千亿个碎片，才会摆脱地球，砰的一声冲上天空，轻飘飘地遨游在蓝色的地球上。
“玛蒂？”他说道，他再也无法承受这种寂静，“你有没有感觉像
在飘浮？”“嗯—啊—”“你还记不记得，上学的时候曾经看过那些旧的阿波罗号飞船视频，
那个时候—”
“布兰登？”她的思绪在两件事情上跳来跳去，一边想着这是她有过的最正常也是最温柔的性爱，一边却感觉自己陷入了一个可耻的低潮。
“怎么了？”他答道。“请你一定、一定要安静。”他没有听出她声音里的蹊跷，也没有看见她那滚到耳边的眼泪。“宇
航员。”他低声说道。“安静！”“只有一句话。你肯定会喜欢的。”“好吧。”“宇航员把脚印永远地留在了月亮上，”他低声说道，“因为再也
没有风可以把它们吹散。”