魏王弼注本《道德经，六十六章》：
江海之所以能为百谷王，以其善下之，故能为百谷王。是以圣人欲上民，必以言下之；欲先民，必以身后之。是以圣人处上而民不重，处前而民不害。是以天下乐推而不厌。以其不争，故天下莫能与之争。
汉帛书《老子》（甲本）原文：
江海所以能为百谷王者，以其善下之，是以能为百谷王。是以圣人之欲上民也，必以其言下之；欲先民也，必以其身后之。故居前而民弗害也，居上而民弗重也。天下乐隼而弗厌也。非以其无诤与，故天下莫能与诤。
《老子》原文是以江海作比，指出圣人受百姓拥戴的道理在于具有“善下”作风，使百姓感到“弗害”、“弗重”、“弗厌”。接下来“非以其无诤与，故天下莫能与诤”的意思是：不是因为他与百姓没有不同的意见，大家才都不去与他争论。可以看出，使百姓感到“弗害”、“弗重”、“弗厌”才是问题的关键，问题并不在于他与百姓有没有不同的意见。《道德经》回避问题的实质，改之为“以其不争，故天下莫能与之争”，把圣人塑造成只会低声下气充当群众尾巴的应声虫或者是阳奉阴违的变色龙，突出“不争”二字，以鼓吹它那逃避现实、与世无争。