夏大林看了田美华一眼，田美华虽然觉得意外，却认为这是件不错的事，夏天学会了开车，等于会了一门手艺。她对夏大林点点头。夏大林看着夏天，看他对这件事有没有兴趣。
夏天听说学开车，来了兴趣。可是要回到乡下去，他的热情马上又消退了。夏大林知道他在想什么，就说：“阿天，张队长亲自来家里请你，你不能让队长失望呀。我和你妈都觉得这是件好事情，应该去。”
夏天嗫嚅道：“可是，可是，”
“可是什么？就这么定了，明天就去报到。这么大人了，该做点正经事了。”夏大林说，“张队长，我明天就让阿天过去，今天晚上就在家里吃顿便饭吧。”
张富贵连忙说：“不用了，不用了。我还要去买农药，不打搅了。小夏，就这么说定了，明天上午你就到队里来。”
夏天勉强答应了。张富贵告辞走了。
夏天到公社农机站学了一个礼拜，就算是出师了。手扶拖拉机看似简单，实际上开起来很危险，主要是要把握住机头的平衡，特别是在农村的土路上开车，更要小心。夏天在从公社返回同心生产队的时候，几次差一点翻在路边。
队里有了手扶拖拉机以后，很多以前靠肩挑人扛的事情，现在大家就不愿意干了，都指望拖拉机来拉。进城也不愿步行了，要坐拖拉机。夏天新鲜了一段时间，开熟练以后，也就失去了兴趣。正好张满海老是缠着他，要学开拖拉机，夏天很乐意有一个帮手，就很上心教张满海开。
转眼就是春耕，田里准备插秧的时候，忽然听说天安门有人闹事，是反革命暴、乱，已经被平息了。夏天身居农村，对这些发生在几千里以外的事情，和社员们一样，除了感叹几声，并没有觉得和自己有什么特别的关系。
在这个农忙时节，女社员负责拔秧，男社员负责插秧，夏天则负责把秧苗用手扶拖拉机从拔秧的地方送到插秧的地方去。
整个插秧的时节里，大家都早出晚归。夏天想躲懒，想让张满海来开车。张满海虽然很乐意，但是因为要插秧，只能偶尔帮夏天开一下。夏天没有办法，只好硬着头皮陪着大家。这个时候他才后悔，不该学开拖拉机，学会了，自己也真的成了农村人了。
一连几天，夏天都是开着手扶拖拉机回清水街的家里吃饭，第二天一早再开回去。这成了清水街的一条新闻。首先是街对面老杜家的三个儿子，小龙、小虎、小豹，车上车下来回爬，一不小心，小豹就从车斗里栽了下来。右边隔壁的老范两口子，快六十岁的人了，也过来看热闹。老范的大儿子范伟林在部队，在乌苏里江的边防哨卡当副营长，前年在部队驻防的县城找了个东北大姑娘成了亲；二儿子范志高刚上高中就遇到了文化大革命，串联了两年，回来后，在街道的理发店上班，每天捏着手动推子，在大人小孩的头上推来推去；女儿范丽薇嫁到北城区。老范两口子都退休了，吃完饭也没有什么事情。所以，外面一有动静，他们就喜欢出来看看。
一天，夏天刚到家。他熄了火，收拾了一下，准备进门。这个时候，温娜从清水街里面往外走。她看见夏天浑身的泥点，惊讶地多看了一眼。夏天避不过，只好点点头。温娜笑了笑，从拖拉机旁边走过去。夏天心里像是被针尖刺了一下，一阵痉挛。他拍了拍身上的泥土，推开门进家去了。
这一天，张富贵看插秧差不多要结束了，就执意让夏天到自己家里吃晚饭。张来凤的大哥张大海结了婚，有了两个孩子，另立门户，住在父母的隔壁。张富贵也把他叫过来一起吃饭。张富贵的爱人郎淑萍特意做了韭菜炒鸡蛋，红烧肉和春笋炒腊肉。夏天，张富贵，张大海，张满海每人一碗散酒，约莫有半斤。张来凤十五岁的弟弟张春海，也倒了半碗酒。每人跟前放着一把小磁勺。
夏天看见满满一碗白酒，马上要打退堂鼓。张满海说：“小夏，多少喝一点。这就算是我的拜师酒。酒虽然不好，是我的一份心。你今天要是不喝，就是不把我张满海当朋友！”
夏天推辞说：“不是我不喝，是我不会喝。我从来不喝白酒的。”
张富贵说：“小夏，能喝多少喝多少，不勉强。喝不完剩下也没关系。”
夏天要换个碗，小春海说：“夏天哥，慢慢喝呗。你看，我都这么多。”
张大海说：“小夏，没关系的。喝的时候用小勺，不会喝多的。”
夏天看了看，桌子上只有他们五个男人，郎淑萍，张大海的爱人苏蕙茵和孩子，还有张来凤，都没有坐上来，就说：“她们几个呢？一起来吧。”
张大海说：“孩子太小，尽捣乱，在厨房里吃就行了。”
夏天说：“还有大人呢？”
张富贵说：“不用管她们，农村的规矩和你们城里不一样，女人不上席。”
夏天不好意思：“这也太那个了。只有几里地远，差别这么大呀？”
张满海说：“让来凤上来吧。没出嫁的女儿和男人的待遇是一样的。”
春海连忙去叫姐姐吃饭。张来凤一边走过来，一边说：“你们先吃吧，还有两个菜，马上就好了。”
张满海说：“快来吧，你不来，小夏不肯喝酒。”
张来凤和春海坐下方的一条长凳，张富贵一个人坐在上方，夏天坐在东首，张大海和张满海兄弟坐在西边。
春海拿来一只碗，张满海说：“给你姐姐倒上酒。”
夏天忙说：“正好，从我的碗里倒，我的太多了。”
春海调皮地说：“夏天哥，那是你的，你要想办法喝完它。”
夏天抢过碗来，把自己碗里的酒匀过去三分之一，张来凤连忙喊停。夏天得意地一笑，说：“这下好多了。还是太多，春海，你再来一点。”说着，要给春海匀酒。春海挡住了：“自己的酒自己喝！”
张富贵笑了，说：“行了，行了，都别闹了，开始吧。”说着，用磁勺舀了一勺酒，举起来，对夏天说：“小夏，辛苦了！敬你一杯！”
夏天连忙说：“我不辛苦，队长辛苦。”大家一饮而尽。
夏天被酒烧得直哈气：“嗬，嗬。这酒太辣了。这是什么酒？”
“谷酒。稻谷做的。”春海抢着说。
夏天说：“商店里没看见有卖的。”
张富贵说：“这都是农村人自己酿自己喝的，只有散酒，没有瓶装的。”
夏天点点头。
张大海喝了几勺酒，来了兴头，扯开嗓门说：“有一次我听人说，有的地方管勺子叫瓢。”
夏天插话说：“我知道，北方人把用干葫芦壳切开，做成舀水的，那个就叫做瓢。”
张大海说：“不是那个瓢。”他举了一下手里的磁勺，“是这个，也叫做瓢。喝酒的时候，就说，来，瓢(嫖)一下！哈哈！”
张来凤红了脸。张满海哈哈大笑。夏天笑了几声，看见张来凤低下头，就马上止住了笑。春海正在吃一块大大的红烧肉，没有听清楚，缠着大哥问是怎么回事。张富贵瞪了他一眼：“问什么问！好好喝你的酒！”苏蕙茵正好端着菜过来，看见他们笑作一团，就说：“又是大海在说什么了吧？他这个人，老没有正经！”
夏天说：“没有呢。嫂子，别忙了，一起吃饭吧。”
苏蕙茵说：“你们吃，我马上就好了。”
春播快结束了，大家心情不错，左一勺，右一勺，碗里的酒很快就见底了。夏天的碗里又加了小半碗，夏天说：“等于倒给来凤的酒又倒回来了。”
吃完饭，夏天坐在张富贵家宽大的堂屋里，和他们聊天。张来凤的母亲郎淑萍，一个和田美华年纪相仿的农村妇女，夏天看她的外表比自己的母亲要大很多。郎淑萍问了夏天很多的事，夏天一一作答。末了，夏天觉得酒劲上来了，就告辞要回去休息。
郎淑萍说：“让春海送送。”回头却找不到老三春海。又找老二满海，也不知道去哪里了。张大海和老婆孩子回自己家了。张富贵说：“让来凤去送一下吧。”
夏天说：“不，不要客气，我自己能，能走。”迈过高高的门槛，下了两级台阶，暮春的风一吹，夏天打了一个趔趄。张来凤连忙跑出来，伸手搀住夏天。夏天不好意思，说：“没，没关系，我没，没事。”
张来凤低声说：“走吧，别逞强。”
知青点张家祠堂和张来凤家中间只隔着一排房子，绕着走也不到一百米。张来凤把夏天送进屋里，开了灯。
夏天顺手把门关好，张来凤心里“咯噔”了一下，马上意识到这只是醉酒的人下意识的动作。她帮他把床上收拾了一下，扶着夏天，让他坐到床上去。夏天笑嘻嘻地看着张来凤，把张来凤看得脸发烧，转身就要走。
夏天忽然抱住了张来凤。张来凤又羞，又急，又激动，一时不知道该怎么办。夏天把嘴巴凑过去，张来凤努力躲着，说：“夏天，你醉了。”
夏天含混不清地说：“我没醉。”他使劲搂住张来凤，嘴里的酒气把少女的心点燃了。
激情过后，两个人都是湿漉漉的。汗一出来，夏天的酒醒了。他发现自己赤身裸、体抱着一丝不挂的张来凤，吓了一大跳，他马上意识到自己犯了不可饶恕的过错了。夏天“噌”地坐起来，离开张来凤有一尺多远，手忙脚乱地用被子盖住自己的下体，结果把张来凤露出来了，又忙着去给张来凤盖住，结结巴巴地说：“我？你？我？”
张来凤嫣然一笑：“什么我你我？”
“我，我，”夏天紧张得说不出话来。
张来凤一把把夏天搂进被窝里，把他抱得紧紧的。
夏天完全清醒了。命啊！夏天想，什么是命？这就是命！
一九七六年，对所有的中国人来说，的的确确是不平凡的一年。新年伊始，周恩来总理逝世；清明时节天安门血雨腥风；五月份朱德委员长逝世；七月份京津唐天崩地裂，唐山一夜之间成为废墟；九月份，人人都以为可以万岁的毛、泽东主席，竟然也撒手人寰。老百姓这才明白过来，只要是人，肉体终有一天要被消灭，长存的是精神；十月份，中央最高层又发生了惊天动地的变化。在举国欢腾的气氛里，中国人迎来了一九七七年。