郎淑萍说：“还不知道要等几年呢，你不着急？”
张来凤说：“急什么呀？我愿意等。”
夏大林呵呵一笑：“我说来凤是个好姑娘。阿天，你小子以后要是对不住来凤，我饶不了你！”
夏天傻笑着不说话。
张富贵说：“城里和农村规矩不一样。农村很多人，儿子都多大了，自己还没有领结婚证呢。都是亲戚朋友们坐在一起，吃顿饭，搞个仪式，就算是结婚了。”
夏大林说：“那不好。城里是会查的，派出所会把这两个人当流氓抓。”
郎淑萍对张富贵说：“什么也不懂，就瞎说什么！小夏现在是城里人，当然要按城里的规矩办事了。你以为他还是知青呐？”
夏大林说：“还要看阿天到什么单位去上班。有的单位管得更严，要求男女双方的年龄加起来达到五十岁，才让结婚。”
郎淑萍惊讶地说：“真的呀？小夏，你可不要去这样的单位上班啊。”
张富贵说：“这也管得太多了。”
夏大林说：“这是国家的晚婚政策。其实到处都一样。只不过有的单位严一点，有的单位松一点。”
郎淑萍说：“公社其实也管。谁理他们呢！大不了不要结婚证就是了。”
张来凤说：“妈，我和夏天得要。”
郎淑萍说：“知道，知道！”
夏大林对夏天说：“现在是一家人了，你以后要改口了，不能总是伯父伯母的叫，让人听见笑话。”
郎淑萍对张来凤说：“你也要改口，听见没有？”
几个人又闲聊了一阵，张富贵和郎淑萍要留夏大林吃中午饭，夏大林谦让了一下，也就不再坚持。
吃了饭，夏大林要回去，夏天让父亲骑上自行车先走，夏大林就走了。
夏天坐下来又聊了一阵后，也想回家了。他想让张来凤和他一起走，郎淑萍不是很乐意。张来凤撒了一阵娇，郎淑萍说：“早点回来，不要像没有穿鼻子的牛，没人牵着你就不知道回家了。”
张来凤答应着，跟着夏天走了。
看着夏天和张来凤远去的背影，郎淑萍对张富贵说：“要不是这个死丫头死心塌地硬是要跟着他，我早就叫他们分手了！”
张富贵说：“小夏这孩子不错，从来没有嫌弃过我们。他爸爸看着也是个实在人。”
郎淑萍说：“可是我受不得这口气！”
张富贵劝解道：“算了，儿女大了不由娘。气什么？有什么好气的？关系好了多走几次；关系一般就少走几次；关系不好，不去就是了。有什么要紧的？你又不靠他们生活，一辈子不见面也没什么了不得的。”
郎淑萍说：“哼！靠他们吃饭？现在自由市场放开了，谁都可以去卖菜。这样一来，还有谁会到菜店里去买菜？她自己的日子怕也不好过呢。再说了，我真要是落到那一步田地，讨饭也不从她家门前过！”
张富贵说：“算了，算了，赌咒发誓干什么？没的伤了自己的身体。”
提亲后半个多月的一天，郎淑萍打发张满海来请夏家一家人第二天去喝订婚酒。第二天是礼拜天，田美华说自己这几天胃疼得厉害，不能去。夏大林说他要在家里照顾病号，让夏莲陪着夏天去。田美华对夏大林使眼色，夏大林连忙说去。
夏莲这个时候已经和夏天和好了，她本来就很喜欢这个未来的嫂子，就乐呵呵地去了。
订婚酒很俭朴。同心大队有规定，谁家在婚丧嫁娶上面铺张浪费，就派基干民兵去谁家把好菜端走。夏天和张来凤的订婚酒席上，真的来了几个连张来凤也不认识的人。他们四处梭巡了一遍，没有看到出格的酒菜，民兵大队长刘汉和对张富贵拱拱手，说了声：“打扰了。”张富贵和郎淑萍连忙请他们每人喝了三杯酒，吃了几口菜，把他们送出大门。
又过了一个半月，夏天招了工，到区饮食公司下属的群众饭店上班，做红案，学徒期每个月工资十九块钱。
群众饭店职工虽然不多，却是个国营单位。夏天当上了伙头军，心里一百个不乐意。在家里从来都不做饭，现在反倒要从早到晚地干这个，夏天觉得很不爽。不过，做饭和做饭不一样，在家里做饭是义务；在单位，特别是在饭店，做饭就成了一种工作，做饭可以赚钱。用在单位上做饭赚的钱，去买主食和各种副食，然后拿回家，在家里做好，让一家人吃饱；再到单位做饭赚钱，再用赚来的钱买来各色的东西喂饱家人，如此循环往复，直到驾鹤西去。这就是夏天今后的生活轨迹。夏天感到很乏味，又没有办法。
张来凤却很高兴。她扳着指头数日子，看还剩下多少天，夏天就可以转正了。两个人既然已经订了婚，很多时候她就干脆在夏天家里住下来，一是为了照顾夏天，二也帮田美华做了不少的家务，婆媳关系也因此变得融洽多了。
张来凤在夏家，和夏莲睡一张床。但是，半夜的时候，夏天往往会悄悄地上楼来，挠痒痒把她挠醒，然后两个人蹑手蹑脚地下楼，在一个被窝里睡两个小时，然后张来凤再悄悄地回到楼上去。
这么折腾了几次，张来凤养成了一个习惯，也不用夏天上楼来，夏莲一睡着，她就偷偷地下来，和夏天挤在一个被窝里。有时候稀里糊涂睡着了，夏大林和田美华起了床，下楼来，他们两个还在被窝里呼呼大睡。夏大林对田美华努努嘴，田美华轻轻打了夏大林一下：“你不也是一样？有其父必有其子。”
郎淑萍也有意的让张来凤少干农活，只在家里帮忙。女儿以后就是城里人了，不能把一双手弄得跟老树皮似的，脸也不能晒得和黑李逵一样。郎淑萍心里想的是，早一点把儿子张满海的婚事办了，把儿媳妇娶进门，家里多一个人，就多一个帮手。张满海对这件事也特别上心，没事就去陈兰花家里，时不时把陈兰花带到家里来住几天，搞得陈兰花觉得一刻也离不开张满海。七九年的秋天，新媳妇陈兰花嫁到了张家。
但是郎淑萍对女儿经常不回家睡觉，意见特别大。她是因为对田美华意见大，才对张来凤发火。无奈女大不由娘，郎淑萍有没有什么办法。她不放心的是，虽然订了婚，可结婚还得等一年多，两个年轻人整天黏黏糊糊，难保不弄出什么事情来。郎淑萍带着骂声叮嘱张来凤：“不管什么事，小心一点啊！听见没有？还没有结婚呢，肚子大了就丢人现眼了，知道不知道？”
张来凤说：“知道，我小心着呢。”
虽然女儿看上去比较懂事，郎淑萍心里还是放心不下，她狠狠地瞪了张来凤一眼：“别把大人的话当作耳旁风，都是为了你好！不要只知道在一起高兴，把自己的名声搞坏了！”
这个时候，清水街的居民家家操心另一件事。杜小龙因为打群架，被学院西路派出所拘留了十天。学校以杜小龙屡犯校规，危害社会，败坏学校名誉，而且屡教不改，决定由上一次的留校察看一年的处分升级为开除学籍。
街坊们都知道老杜家的大儿子不好惹，不管大人小孩，凡事都尽量躲着他。过去杜小龙犯了事，有学校管着他，尽管杜小龙名声在外，大家也没有觉得怎么样。现在杜小龙被学校开除了，整天在清水街溜溜达达，难保不惹事生非，凡是家里有半大小子的，家长都对他们严加看管，不让他们接近杜小龙，更不准去招惹他。
其实这种担心有点多余。杜小龙有一条原则，基本上不在清水街惹事。杜小龙从派出所回了家，那天老杜正好在家休息。老杜给儿子的见面礼，当然是一顿乱棍。让老杜没有想到的是，他打的时候，杜小龙既不躲闪，也不眨眼，而是恶狠狠地瞪着老杜。老杜心里一激灵，手上的动作就变了形。杜小龙趁老杜不注意，一把夺过木棍，扔到地上，回自己房间去了。
老杜愣了一下，立刻咆哮起来。他冲进房间，把杜小龙拽出来。杜小龙使劲地想挣脱，到底还是个未成年的半大小伙子，力气还没有长成，敌不过搬运工老杜的蛮力。
老杜一边打，嘴里一边骂。杜小龙不敢还手，只是拼命地躲闪。许丽萍在旁边，劝又不敢劝，拉又拉不动。她身子瘦小，老杜轻轻一拨拉，就能把她摔几个跟头。许丽萍看老杜没轻没重、劈头盖脸地打儿子，心疼得没办法，只能在一旁急得跳手跺脚地哭，一边哭一边说：“不能打呀！不能打呀！你这样会把他打死呀！”
老杜气喘吁吁地说：“妈拉个巴子！这样的孽种，你留着有什么用？！打死他，老子也是为民除害！”
许丽萍发疯一样地抱住老杜：“你把我打死吧！我也不活了！啊呵呵～～呃，你打死我吧！我还活着干什么呀！”
老杜甩了一下身子，许丽萍抱得紧，没甩开。老杜火了：“妈拉个巴子！你这是想干什么？这狗杂、种要不是你一天到晚惯着，能变成这个样子吗？”
许丽萍抽抽嗒嗒地哭着，嘴里喊道：“你打死我吧！打死我吧！”
老杜被许丽萍弄得不胜其烦，他用力一甩，许丽萍侧飞出去，后腰撞在饭桌的沿上。许丽萍疼得“哎哟！”大叫一声，身体站不住，慢慢地溜到地上。
老杜一愣神，杜小龙叫了一声：“妈！”他使劲挣脱开来，过来要扶许丽萍。许丽萍摆摆手，有气无力地说：“别动我，岔了气了，让我坐一会儿。”
老杜也后悔不该这么使劲甩开许丽萍。他走过来，双手搂住许丽萍的腋下，把她慢慢抱起来，坐在凳子上。然后瞪着眼睛对杜小龙说：“妈拉个巴子，还站在这里干什么？还不赶快去拿白酒来？”
杜小龙赶紧跑到父母的房间，拿来半瓶高粱酒。老杜撩起许丽萍的后衣襟，看见右侧腰部乌青的一大块，心里懊悔得不得了。他先双手搓热，用手揉了揉伤处。老杜的手揉一下，许丽萍就喊一声。老杜说：“你们女人，就是不经打，妈拉个巴子，就这么轻轻一下，你就受不了了。”