黄叶欣看着夏莲的背影，感叹道：“还是年轻好，想去哪里就去哪里，想玩什么，就玩什么。”
老范说：“你还年轻，我们老咯。”
黄叶欣说：“我和你们一样，都是当了奶奶的人了，也老咯。”
齐爱梅不满地对老范说：“老咯！老咯！说什么丧气话！我还想多活几年呢。以后志高有孩子了，我还要给他带孩子呢。”
老范说：“不说了，不说了。回家。”
范志高去了江头县，半条清水街的人都觉得心情愉快。大家看到老范夫妇，都比以前更热情，好像是在安慰家庭遭受了变故的老人。特别是老万和黄叶欣，对老范夫妇格外热情。也可能他们认为两家遭遇差不多，有共同的话题。这让老范觉得既难堪又生气，又不好发作，只能回家生闷气。
夏天也觉得走起路来比以前轻快了，在饭店切起菜来，也仿佛力气大了不少。夏莲见了老范夫妇，也特别地爱打招呼。
张来凤不明白为什么身边的人忽然像打了强心针似的，一个个精神焕发。她问夏天：“什么事这么高兴？”
夏天愣了一下：“高兴？高兴什么？有什么好高兴的？”
张来凤打了夏天一下：“讨厌！什么大不了的事，还要瞒我？”
夏天懵了：“瞒你？我瞒你什么了？我为什么要瞒你？”
张来凤嘟着嘴：“是呀。我就是问你，为什么要瞒我？”
夏天糊涂了：“我什么也没有瞒你呀。”
“还说没有瞒我！”张来凤不满地说，“还有阿莲，她也是一天到晚笑嘻嘻的，高兴得不得了，好像有什么喜事似的。这是为什么呀？”
夏天眨巴眼睛使劲想了想，笑了：“噢，是为这个呀！”
张来凤说：“是呀，就是为这个。快点，老实告诉我，到底是为什么？”
夏天在张来凤的胳肢窝挠了几下：“这个，你去问阿莲吧。她最有发言权。”
张来凤气得踢了夏天一脚：“死鬼，这么点小事都不肯告诉我。”
田美华远远的看见张来凤踢夏天，夏天躲过一边，笑嘻嘻的，既不生气，也不还手，田美华不由得就生了气。夏大林看见了，问：“怎么了？又是谁惹你了？”
田美华努努嘴，夏大林看见张来凤和夏天在一起打闹，就说：“嗐，小孩子的事，你操什么心！”
田美华气哼哼地说：“你们父子两个，哪个让我省了心？”
夏大林说：“你看看，你看看，好好的扯上我干什么？”
田美华说：“怎么了？我说错了吗？”
夏大林边摆手边走开：“你没有说错，你永远是对的。”
田美华又气哼哼地哼了几句，自己也忍不住笑了。
过了几天，这天下午，老范坐在家里听无线电，邮递员送来一封信。老范一看，是儿子范志高寄来的，老范心里就不高兴。他把信随手往桌子上一扔，仍旧听他的花鼓戏。
齐爱梅从里屋出来，问：“刚才谁来了？”
老范哼了哼：“送信的。”
“信呢？谁来的？”齐爱梅问。
老范一偏头，下巴一指：“唔。”
齐爱梅走过去，拿起信，一看字体，知道是儿子范志高写的。她把信交给老范：“看看信上说什么？是不是要带被子衣服去？”
老范不情愿地拆开信。范志高在信上说，自己到了江头县，没有去当老师，而是进了县政府办公室，当了县长的秘书。
老范眼瞪大了，这一喜非同小可。他一巴掌拍到桌子上，把手拍红了也不觉得疼。老范指着信，对老伴说：“你看看！你看看！我说范家祖坟葬得好，怎么样？应验了吧？我一个儿子是军官！一个儿子是县长秘书，将来一定也是做官的！”
齐爱梅凑过来要看个究竟，老范把信纸往老太太面前一晃：“看吧，看吧！你又认不得几个字，我告诉你听就行了。”
齐爱梅一把拿过信纸：“你管我认得不认得，我儿子写的信，我想怎么看就怎么看！”
老范讨了个没趣，讪讪地说：“看吧，想怎么看就怎么看。”
齐爱梅把信放在桌子上，问老范：“志高没有当老师，当了县长秘书，是真的？”
“当然是真的！”老范拿起信，指着上面的字说：“你看，上面写的：我现在是崔县长的秘书。你看看，志高现在是崔县长的秘书！”
齐爱梅问：“这个崔县长是正的？是副的？”
老范脱口说道：“当然是正的！副的他会写崔副县长，对不对？”
“也不一定呀。”齐爱梅说，“崔副县长，说出来拗口。”
老范想了想，觉得老伴说得在理：“也是啊，也可能是副县长。哎，这一正一副，那差不少呢。”
齐爱梅说：“老头子，你马上写信去问问，这个崔县长是正县长还是副县长？”
老范说：“对，对，应该问问。”说着，找来纸笔，刚写了“志高我儿”四个字，又觉得不妥，说：“不好吧，这么问，好像我们是那种趋炎附势的人，我们不是呀。”
齐爱梅说：“你老糊涂了，这和趋炎附势有什么关系！我们不过是关心儿子的工作，问清楚有什么不好的？”
老范放下笔：“不行，这么重大的事，我要培养情绪，要有气氛才能写。老婆子，晚上炒两个菜，我要喝一口！”
齐爱梅笑着说：“家里没有酒，你要喝，就到饭店去打二两散酒来。菜也没有什么了，也要买。”
老范关了收音机，站起来：“那还等什么？现在就去买呀。”又说：“我今天不喝散酒，要喝瓶装的。”
正是春暖花开的时候，两口子出了门，满面春风地走着。熟人见了，都来打招呼。老范说：“唉，没有办法呀。两个儿子，没有一个能靠得上！老大在东北，老二又去了什么江头！志高今天来信了，说是在县政府给县长当秘书。你们说，当秘书多不好！样样都要帮领导操心，什么事做不好都不行。唉。”
邻居们听了，又是惊讶，又是羡慕，又不服气。最窝火的是田美华，她把夏天夏莲叫过来，把他们数落了一顿。夏天听说范志高当了县长秘书，惊讶得说不出话来。夏莲问：“秘书是干什么的？”
夏天说：“就是给领导写讲话稿，领导要去什么地方，他跟着拎包跑腿的。”
夏莲恍然大悟：“噢，就是狗腿子呀！那有什么好当的？我还以为是干什么的呢。”
田美华瞪了夏莲一眼：“狗腿子？你有本事也当个狗腿子给我看看！”
夏莲满不在乎地说：“我才不当那个狗腿子呢！一天到晚像个哈巴狗似的，有什么意思？”说完，扭着腰肢走了。
田美华气得不得了，对夏大林说：“你们夏家，一个有用的也没有！”
夏大林耸耸肩：“怎么又扯到夏家了？他们还年轻，你怎么就知道他们以后不会比范志高更有出息？”
田美华说：“有出息？看你就知道，他们以后能有什么出息？”
夏大林双手一摊：“那你说我就是了，说他们干什么？”
田美华厉声喝道：“怎么？说不得吗？”
夏天见阵势不对，先溜了。夏大林也生了气，不接田美华的话，走开了。田美华看着他们的背影，大声说：“你们有什么用？说两句就受不了了！这样能做了大事吗？”
这天下午，范志高正忙着写崔县长第二天在全县四级干部大会上的讲话稿，通讯员送来一封信。范志高瞥了一眼，连忙接过信，拆开来一看，才知道自己在给父母的信里，没有明确说崔县长是正县长还是副县长，家里放心不下，特地来信询问。范志高摇摇头，笑了笑，把信收了起来。
下班后，崔县长有客人，让范志高也一起去作陪。范志高拿出剃头时候的酒量，喝了差不多一瓶高度白酒，照样说话利落，思路清晰，而且比平时更放得开，说了不少逗趣的话，满桌人都被逗笑了。崔县长没想到范志高稍显木讷的外表下，还有这个本事，不禁对这个新秘书刮目相看。客人也当着崔县长的面，大声夸奖范志高。崔县长很高兴。酒席散了，崔县长也喝多了，他让皮主任用车送范志高回宿舍。皮主任略微迟疑了一下，马上带着酒意，用力拍了一下范志高的肩膀，哈哈大笑说：“小范，你行啊！酒量不错，是个好苗子！走，我送你回去！”
范志高连忙说：“皮主任，这可不行。我住得不远，不用送。崔县长，我还行，自己能回去。”
皮主任又客套了几句，范志高坚决不从。皮主任顺水推舟地说：“小范，路上注意一点，实在不行的话，就在路边休息一下。”
范志高说：“皮主任，你放心，我没问题。你陪崔县长和客人吧。”
范志高和众人告了别，回到宿舍，头脑兴奋，不停地在屋里打转。转到有点头晕的时候，范志高想起了父母的信。他从桌子的抽屉里拿出信纸，找了一支笔，趁着酒劲，“唰唰唰”地写了起来。
范志高先郑重其事地声明，崔县长是江头县响当当的正县长，然后向父母汇报这些天自己的工作，如何受到领导的器重，如何得到同事的好评，这样那样，龙飞凤舞，写了好几张纸。范志高虽然喝了不少酒，字体也比平时大了差不多一倍，但是信里的话并不是句句吹牛。他的能力确实很得领导的赏识。至于同事们，有赞赏他的，比如周晓敏，不仅仅是赞赏，已经是爱慕了；有不以为然的，比如崔县长的老秘书老路；还有嫉妒他的，比如那些和范志高年龄差不多、已经做了好几年秘书却被领导认为留下无大用、放走又可惜的人。
范志高写完信，把笔一扔，只觉得头晕脑胀，就往床上一躺，立刻打起了呼噜。
老范收到儿子的回信，老伴让他从头到尾念了一遍。念完了，老范说：“这下放心了吧？崔县长是正县长。”
齐爱梅说：“我不是不放心，我是担心志高人老实，在外面吃亏受欺负。”
老范说：“嘿嘿，县长秘书，谁敢欺负他？他不欺负别人就不错了。”