田美华将信将疑：“是吗？我怎么不知道？”
张来凤说：“昨天晚上的事，可能阿莲还没来得及跟你们说吧？”
杜小龙和夏莲来到百货大楼旁边的杂货铺，才刚刚八点钟。阿强已经到了，正在从杂货店里往外面搬柜台。杜小龙连忙过去帮忙。夏莲笑吟吟地站在一旁。阿强看到夏莲的第一眼就呆住了，眼睛直直地看着夏莲，眼珠也不会转了。杜小龙看阿强盯着夏莲，连忙介绍说：“强哥，这是我家对门的邻居，夏莲。”
阿强使劲对夏莲点头，杜小龙对夏莲说：“莲姐，这是强哥。”
夏莲笑着点点头：“强哥你好。”
阿强笑着说：“小夏，”
夏莲说：“叫我阿莲就行了。大家都是这么叫的。”
阿强说：“阿莲，我们请你来帮忙，小本生意，请你多费心了。有不周到的地方，还要请你多多谅解哦。”
夏莲说：“小龙都跟我说了。强哥，我以前从来没有卖过东西，我怕做不好呢。”
阿强说：“我们也是头一次卖东西，不会没关系，学着做嘛。”
杜小龙说：“强哥，要先把柜台搬出去吗？我们还没有吃早饭呢。”
“是吗？”阿强头脑快速地转了一下，顺手从裤兜里拿出两块钱，“阿莲，拿去，右边小巷里面，有个卖早点的，大概一百多米远，你先去吃饭吧。”
夏莲迟疑了一下，杜小龙说：“莲姐，你就拿着吧。你先去，我等一下就来。”
夏莲说：“吃早点也用不了这么多呀。”
阿强笑着说：“剩下的你还给我就是了。”
夏莲拿了钱，刚一出门，阿强高兴地搂着杜小龙的肩膀，说：“好小子，你有两下子！这么漂亮的妹子也被你搞来了！”
杜小龙说：“强哥，我说的不错吧？长相绝对是标致。”
阿强使劲拍着杜小龙的肩膀：“不错，不错，我没想到会有这么漂亮！”
八点半之前，林伟和邱枫敬也都来了。邱枫敬一看到夏莲，马上就兴奋了。他找借口和夏莲东拉西扯，阿强很不高兴，就想方设法打发他去做别的事。邱枫敬跑腿回来，又凑到夏莲的跟前说这说那。夏莲觉得邱枫敬有一点热情过度，因为是第一次接触，不了解他的个性，加上夏莲自己本身也是个喜欢热闹的人，两个人很快就旁若无人地有说有笑起来。阿强皱着眉头，心里不高兴，就把邱枫敬几个叫过来：“来来来，我们来商量一下怎么轮流值班。”
杜小龙说：“莲姐是我请来的，我排第一个吧。”
阿强问林伟：“你呢？”
林伟说：“我无所谓，哪天都可以。”
邱枫敬说：“我们兄弟四个，为什么要分开呢？依我看，大家都来，每天在一起，快快乐乐的，胜过在家里被老东西们说来说去。”
阿强眯着眼睛，看着邱枫敬。邱枫敬说：“强哥，你说是不是？在家里呆着干什么呀？老东西们横挑鼻子竖挑眼，怎么看我们都不顺眼，既窝火，又憋气。还不如兄弟们在一起痛快，而且还热闹。”说完，不自觉地看了夏莲一眼。
阿强点点头。他拍了拍脑门，心里想，该怎么样回答邱枫敬呢？阿强知道，邱枫敬的本意并不是要和弟兄们在一起，他主要是想和夏莲在一起。阿强也想和夏莲在一起，又怕做得太明显了，显得自己见色忘友，不够哥们义气。阿强确实很喜欢夏莲，第一眼就被夏莲迷住了。看起来邱枫敬也对夏莲有意思。阿强不愿意仗着自己是大哥，就强占花魁。他要让邱枫敬主动退出竞争，可一时又找不到好的办法。
阿强挠挠头，看了一眼夏莲，对大家说：“我们当初找人帮忙，是为了把我们弟兄们解脱出来。现在人找来了，怎么有人又忘记了当初怎么说的呢？”
邱枫敬说：“强哥，情况是变化的嘛。我们当初考虑不周到，只想到要轻松一下，没想到回家以后要面对的现实。林伟，小龙，你们说对不对？”
杜小龙说：“呆在家里是没有意思。不是打人，就是挨打，要么就是看人的白眼。不如大家在一起痛快。”
林伟说：“轮流来守摊也好。天天不着家，家里人也担心。”
邱枫敬说：“晚上不都是回家睡觉了吗？男子汉大丈夫，白天谁守在家里呀？”
阿强听大家说的都在理，想了想，说：“这样吧，我是老大，就要有老大的样子。我每天都来。你们三个，没事的话，就来看看。有事的话，就忙自己的事，不必天天来。”
杜小龙说：“这样太辛苦强哥了。”
阿强说：“谁叫我是老大？这是我的本分。”
邱枫敬说：“强哥，这样不行！哪有你做老大的给小弟们卖力的道理？我看也不用什么轮流值班了，大家每天都来，有福同享，有难同当嘛。”
阿强看看另外两个人，林伟和杜小龙都说干脆大家都来。阿强也不好再说什么：“好吧，那就都来。”
夏莲每天早上七点钟刚过，就和杜小龙去坐105路公交车赶到杂货店，一天三顿都是在百货大楼旁边的小巷里解决。虽然早出晚归，可每天晚上回家的时候，捏着口袋里多出来的两块钱，夏莲心里有说不出的高兴。她很惬意这样的生活。
正像阿强预计的那样，有了夏莲站柜台，路过的人，买不买表，都会情不自禁地停下来看看这个围在四个小混混中间的高挑美女。
阿强仔细地观察了夏莲几天，发现她似乎并没有男朋友。看得出，夏莲是个随性的人，有点大大咧咧，有时候又显得傻乎乎的，一副可爱的样子。阿强喜欢这样的女人。
阿强不像邱枫敬那样如饥似渴，好像八辈子没有见过女人似的。他并不急于进攻，他不想一下子就给夏莲压力，担心那样会把夏莲吓跑。同时，阿强竭力控制自己不说脏话，不暴跳如雷，不阴鸷狠毒。他要像春风细雨一般，一点一点地渗透进夏莲的心里。
夏莲觉得杜小龙的这几个朋友，虽然身上有一点痞气，对她却是非常客气。特别是那个强哥，文雅得像个书生，根本不像是做老大的样子，谈吐之间，甚至还有些害羞。除了有时候抖动肩膀的样子，和叼着烟卷斜眼看人的时候，让人看出来街头痞子的习性，其他时候，阿强完完全全是一个沉稳、安静而又有魅力的男人。夏莲觉得他们几个都不错，于是很快就和他们打成一片了。
夏莲原本是有男朋友的，因为男方太小气，几天前前刚刚分了手。这个男朋友，夏莲连家门都没有让他进，田美华和夏大林根本就不知道还有这么个人。爱既不深，恋也就谈不上。分手之后的夏莲，快乐依旧。夏莲没有感觉到失恋的痛苦，失恋不属于她这个年龄。
阿强耐心观察了几天之后，下决心要追求夏莲。他先让杜小龙去打听，夏莲到底有没有男朋友。杜小龙打架勇猛，做侦探却不是强项。既然大哥吩咐了，杜小龙只好硬着头皮找自己的母亲许丽萍帮忙。许丽萍想了想，说：“应该没有吧？没看到夏莲带哪个男孩子回家。”
杜小龙最相信母亲的话。他很肯定地告诉阿强，夏莲没有男朋友。事不宜迟，阿强决定马上发起进攻。在夏莲来卖表的第八天上午，快十点的时候，阿强对夏莲说：“阿莲，这么多天，辛苦你了。”
夏莲正在为一位体态臃肿的顾客试戴电子表，听到阿强在她耳边这么说，回头一笑，说：“不辛苦，有你们天天陪着呢。”
夏莲给顾客戴好表，举起他的手腕转了几个方向，说：“同志，这块表太适合你了。强哥你看，他戴着表，多有气质啊。整个人都精神多了。”
阿强连忙附和。胖子把表取下来，还给夏莲：“我知道你们演双簧呢。不就是块电子表吗？怎么也比上海表差多了！”
夏莲说：“我说同志，你怎么这么说话呢？我是真的看你戴着蛮好的，才这样说的。你不信，可以让旁边的人评判评判，看我是不是在说瞎话。”
胖子说：“同志，不好意思，我就是想戴着看看好不好，我今天没带钱。”说着转身就走。
夏莲还要说什么，阿强制止道：“算了，阿莲。人家没带钱，就是不想买。你到这边来，我有事请你帮忙。”
夏莲对杜小龙说：“小龙，帮我看着点。”
杜小龙答应了，邱枫敬眼巴巴地看着阿强和夏莲走到杂货店里面，想跟进去听听，又怕被阿强骂。
夏莲跟着阿强进了里面，问道：“强哥，要我帮你做什么事？”
阿强随口编道：“我在解放路百货大楼，给我妈选中了一件衣服，可是我不知道合适不合适。你是女的，想请你帮忙看看。”
夏莲说：“强哥，让你妈跟着你去一下，不就知道合适不合适了吗？”
阿强说：“阿莲，你不知道我妈的个性，她要是知道我给她买衣服，肯定不会要。所以，这件事只能偷偷地做，不能让她知道。”
夏莲恍然大悟：“哦，是这样啊。强哥，你真孝顺。比我哥强多了。你怎么不在隔壁的大楼里买，非得跑到解放路去买呢？”
阿强说：“这里面我上上下下都看了好几遍了，没有看到合适的。那天赶巧去解放路有事，顺便进去一看。哎，没想到就看到了！”
夏莲说：“我要卖表，没时间跟你去呀。”
阿强指着邱枫敬他们说：“卖表的事交给他们，你现在就去帮我看看吧。”
夏莲想了想，答应了。阿强走出来，对林伟说：“阿伟，你们几个辛苦一下，看好摊子。阿莲要帮我去看一下衣服，中午不一定回得来。到时候你们轮流去吃饭。”
邱枫敬问：“强哥，看衣服要这么久呀？”
“当然！”阿强说，“在解放路呢。坐车去就要半个多小时，再看衣服什么的，挑选挑选，时间就过去了。”
夏莲走过来：“强哥给他妈买衣服，让我去参谋参谋。”
邱枫敬说：“阿莲，什么时候我买衣服，你也帮我参谋参谋。”