因为演讲，改变一生
2004年3月，台湾地区领导人选举前夕，我到嘉义中正大学作演讲。
我记得，校门对面有个很大的广场，正有候选人举行造势晚会。本以为很多听演讲的人会因此流失，没想到，7点钟我一走进演讲厅，光是上台、一路上与听众打招呼，居然就用了五分钟，因为现场的人实在太多了。
当时，我心里充满了感动。
从人性的角度来说，四年一度的选举，本来就比较吸引人，再加上晚会上又是呐喊，又是吼叫，气氛很热烈，可能会吸引走不少演讲听众。结果，还是有那么多老师、学生，还有其他社会上的人跑来听我演讲。
我开玩笑地跟现场听众说：“记得民进党有一位主席说，他选择的是一条人比较少的路。你们也选择了一条人比较少的路，只是，这条路通到了演讲厅，还是很挤啊！”
回顾我的一生，好像都跟演讲有密切的关系。踏上这条通往演讲台的路，其实也改变了我人生的方向。
记得在小学四年级的时候，我就有上台演讲的经验了。
那时候的演讲，都是背诵讲稿，内容大概是类似“狼来了”那一类的故事。这个阶段，是个关键。很多人都是一开始演讲时遭遇到了挫折，从此就再也不敢上台了。
如果当时的我上台之后就遭到师长泼冷水，可能一辈子都不愿意再站上讲台、公开说话了。幸运的是，我上台后得到的回馈是肯定和鼓励，慢慢地，我就克服了上台的恐惧。
灰暗岁月的一线曙光
初中时，我常常拿演讲比赛的冠军，可是当时的演讲内容都非常教条化，我就开始觉得演讲实在很没意思。
从15岁初中毕业，一直到二十几岁，我都没有演讲。那段时间是我人生的一段低潮期。我一直觉得自己联考没考好，先是进了农校，又进了军校，因此觉得自己一无是处，成了“社会的边缘人”。不要说上台演讲，我连对自己的信心都丧失殆尽，可是，我心底倒是一直对听演讲很感兴趣。
那时候，在台北市南海路，有一个叫美国新闻处的机构，我常常去那里听演讲。
后来，虽然考取了公费留美，但在美国受训的那段时间，我总觉得自己只是在混日子，人生过得非常消极。
有一天，一位学长说，狮子会有个饭局，要邀请一位刚来的年轻军官参加。当时的我只是一个才23岁出头的小伙子，但还是受邀去吃饭了。
到了当地一家叫“白宫”（White House）的餐厅，我本来以为只是单纯吃饭而已，没想到，居然需要上台作即席演讲，而且得用英文说。
也许是初生牛犊不怕虎，我就上台了，结果，我一点都不害怕，而且还讲得兴高采烈。
后来，狮子会就写了一封信给空军总部，提到他们邀请了两位军官去演讲，空军总部收到这封信，还发了新闻稿。朋友看到以后，还专门剪了下来，寄给我们看。
那种感觉真是好极了。
因演讲而来的自信
之后，当地的扶轮社也邀请我去作演讲。
那一天，我穿好军服，打上了领带，还有专车来接我。到了现场，我发现来了大概有200多人，场面很浩大。
虽然事先准备好了演讲稿，可是我没有照念也没有看，一上台，就滔滔不绝地说了起来。到了最后做结论时，我说：“今天，我们知道何谓自由，而且无时无刻都在体验自由。”
顿了一下，我又说：“是的！我们知道何谓自由，那是因为我们是自由之人。”然后就结束了。
我一说完，全场就都起立鼓掌，那种兴奋感，简直让我“忘了我是谁”。后来听众纷纷走过来跟我道贺，我其实应该下台去跟他们互动，可是当时不懂，我还站在台上，弯下腰跟大家握手……
这次的演讲经历让我非常难忘，虽然当时的我，并没有接受过相关的专业训练，但演讲带来的成就感，却让我整个人又再度充满了自信。
如果说，演讲可以让人克服恐惧、增强自信，那么，我在美国这段与演讲有关的经历，的确让曾经是“社会边缘人”的我重新站了起来，觉得自己还不错，能够继续奋斗。
只是那时候的我大概没想到，自己后来会跟演讲结缘那么深吧。
在讲台上发光发亮
回台湾以后，大概到了三十几岁，除了在教会里作分享，我都没什么机会再演讲。直到1980年，我40岁时进入了光启社，做了《新武器大观》的节目，才又开始演讲。
我记得，重返演讲台第一次是到成功大学，当时接待我的是工学院的马院长。演讲开始之前，我们在贵宾室里聊天，马院长跟我说：“我们办演讲的人最痛苦的一件事，就是没有听众来或是人太多、太挤。”
听到这番话，我还以为当天听演讲的人不多，马院长暗示我要有心理准备。结果，一上台，才发现整间大礼堂座无虚席。
成功大学平常邀来演讲的人多半是专家学者。而一个人光是有学识、地位，也不见得能吸引别人来听你说话，能够号召这么多人来听演讲，代表你这个人公众表达的能力一定不错。那一次成功的演讲经验，成了我后来的自信心来源。
从此，我就开始了我的演讲之旅，有时到大学里，有时到政府机构。站在台上，我常抱着一个想法，就是觉得台下的听众其实都比我棒多了，我何德何能，要他们来听我说话呢？
其实，如果说我有哪一项比他们强，就是我的演讲能力比他们好，能让他们自愿坐在台下听我说话，而且离开时，还会觉得有所收获，这就是一种影响力的表现了。
我想，很多人苦读到博士，或是打拼了十几年，要是也能拥有这样的能力该多好。所以我觉得自己非常幸运。
用心与人分享
我从《新武器大观》介绍一些与武器、军工业有关的内容，到做了“卡内基训练”，话题转变，开始讲人际关系、沟通、自信心……一开始，我有点担心，会不会题目变了，大家就不想来听我演讲了。
没想到，听众的热情依旧。记忆最深刻的一次，是大概十年前在台北市立图书馆，那个演讲厅是阶梯式的，全坐满了人，连走道阶梯也坐满了，最后我还请几十位听众坐到讲台上来。外面一位警卫还说，马英九来演讲，人都没有那么多。
十几年了，我在那个演讲厅一共作过四场演讲，每次都爆满。
一场场演讲下来，我觉得自己好像也有了改变。以前的我，是用脑袋在演讲，知道多少，就讲多少；现在的我，是用自己的心在演讲，不再是为了演讲而演讲，而是和大家分享一些真心话。我也发现，台下的听众更能认同我的想法了，每次演讲一结束，就有很多人要跟我交换名片，甚至请我再抽出时间去他们的公司、机构演讲。
因为有这些演讲的机会，即使已年届六十，我也仍觉得自己很年轻，而且还有机会跟社会保持密切的互动。
这种向公众演说的能力，就像是一股喷泉，不断为我带来生命的能量。可以想象，如果缺少了这股力量，我的人生大概也会变得像一块石头，死气沉沉。
这些从生命中来的亲身体验让我深深觉得，卓越的公众表达能力，会让一个人充满自信和活力。
而自信和活力，正是一个成功人士的形象特征。
事实上，公众表达能力好，在团体里沟通的能力也会自然得到提升。所以，不只是公开演讲，像是作简报、在会议中发表意见、上台致辞、主持活动，甚至在工作面试时，团体沟通能力都能派上用场。
曾经有一位工厂设在丰原的鞋业老板接受了卡内基训练，他非常兴奋地告诉我，那一年尾牙，他过得很开心。
往年，每逢过年过节，他就烦恼不已，因为他在员工面前讲话会发抖，而且词不达意。
现在不同了，他在聚餐前都会真诚地感谢大家的付出和辛劳，并将未来的远景大致描述出来，跟大家分享。
成功打造双赢人生
亲爱的读者，也许你也曾经像这位鞋业老板，一想到上台就头痛，等正式上了台，又觉得浑身不舒服，说起话来，前言不搭后语，就像俗话说的：“台下一条龙，台上一条虫。”
但是你一定希望自己能够台风稳健，不但说起话来能让众人听得津津有味，而且还能给人留下深刻的印象，甚至用你的想法来影响别人。
听起来这也许很神奇，但是，只要你愿意运用正确的方法，多练习，你也能拥有卓越的团体沟通能力。
这条通往演讲台的路，是一条让你能够充分表现自己，又能赢得他人共鸣的大道。
你准备上路了吗？