“现在请大家把暑假作业和研究成果全部交上来。忘了带来的同学请务必在明天……”
学生们依次把作业交到了讲台上。
有人还带来了鲜花和虫鸟的标本，以及用麦秸手工编制的房屋和偶人。
直美在一个平常用来装点心的扁平篮子里井然有序地摆放着收集来的贝壳，并在贝壳旁一一标上了各自的名字。
老师的视线停留在了直美的贝壳上，像是自言自语地说道： “哇，收集了一些相当棒的东西哪。是森的成果吧……同学们，你们好像都很努力哪。就把它们全都装点在教室里，供全班同学仔细观赏吧。好吧，今天就到此为止。从明天起，就是至关重要的第二学期了，希望你们用功学习。”
老师故意做出一副威严可怕的神情训完话之后，又说了一句： “森，过一会儿你到教员室里来一趟。”
直美的心怦然一跳，不知道发生了什么事情。她一下子变得害怕起来，不安地目送着老师的背影……十 选举班长 直美走进教员室时，班主任正和同级的其他老师在一起谈笑风生。她看了看直美，说道： “森，我有点事要请你帮忙。”
她让直美按照甲上、甲、甲下、乙上的得分顺序，将图画作业和习字作业装订成册。
“因为要装订起来给同学们传阅。”
直美原以为是不是会受到老师的斥责，所以一直惴惴不安，这下放心了。她抱着那些图画作业和习字作业回到教室里，与副班长一起开始整理起来。
图画作业还没有来得及打分数，老师说她过一会儿就到教室里来评分，所以，直美她们就把图画作业放在了值日生已经收拾停当的桌子上，开始整理起习字作业来了。结果甲上有7张，甲有19张，甲下有11张，乙上有14张。
“既然得甲的最多，那说明就整体而言，大家的字都写得相当不错嘛……不过，会不会是老师打分时手下留情了呢？”
“是啊，光是得甲上的人，也有山本、村井、长谷川、谷口、山田和本田哪……哇，尽是些优等生。”
“所谓习字，就像与老师所说的那样，确实体现着写字人的精神风貌，并不单纯是字写得好与不好的问题。”
“是啊，不过，习字这玩艺儿，只要孜孜不倦地练习，谁都会进步的吧。”
“倒也不尽然。山田还专门请了个习字老师，可也才只得了乙。尽管字形还算差强人意，但总觉得缺乏气势。”
“说起字的气势嘛，就连上小学的男孩也比女子学校的学生更大气哪。特别是那些跟着老师练字的孩子……”
她们一边天南地北地聊着，一边按得分进行分类。这时，老师走了进来。
“怎么样，已经分好了吗？”
“嗯。”直美点点头。
老师一边翻阅着学生的图画作业，一边说道： “哎，有些画画得还真不赖呀。看来今天这点时间是看不完了。”
说着，老师把视线从图画作业上移开了，问道： “森，你交了几张画？”
“3张写生画和1张图案。”
“山本呢？”
“就只有5张写生画。”
“大家好像都蛮用功的。好吧，整理作业的事就暂时缓一缓吧……下一次我想不光让大家传阅作业，还想把大家的日记也拿出来彼此传阅。”
“真的？！”直美惊讶得大叫了一声，“不行不行，日记什么的，让人看了多难为情啊。”
“这不是挺好吗？让学生们了解彼此的生活。因为大家都对同学家里的事所知甚少哪。”
“不过，我想全班同学都会反对的。你说呢，山本？”
“是的。”山本也跟着点头附和道，“如果要给别人看，那么，开始写以前就要有那种思想准备。可是，老师，日记不是应该全部记录真实的事情吗？”
看见她们俩困惑不解的模样，老师也笑了起来，说道： “你们说得对，因为日记是一种记录呗。不光记录天气和行为，也记录当时的心理活动。如果掺进一些虚假的东西，那就毫无意义了。”
“所以说我们才不愿意嘛。”
“为什么？”
“因为把自己心里想的事情拿给别人看，并接受他人的品头论足，总觉得无地自容。”
看见直美一副认真思考着的为难表情，老师故意说道： “那么，你是不是动了什么不好的念头呢？瞧你那副着急的样子。”
老师有些好笑地盯着她们俩。
直美的心扑通一跳。她寻思着，要是没把绫子的事儿写进日记中就好了。
但她转念一想，如果不写进去，或许就成了一本信口胡诌的虚假日记了。于是她的脸上开始发烫了。这时老师终于站了起来。
“你们辛苦了。”
说着，老师抱着习字作业走了进去。
直美对着老师的背影高喊道： “要是把日记拿来传阅，我可是不答应。”
“是啊，谁都不愿意哪。”山本也赞同道。她的话里倾注了全身的力量，这使直美多少放心了一些。
两个人一起走出了校门。
学校的勤杂工把正门门口的蹭鞋垫晾在了向阳的地方。
下午，邮差送来了一张明信片，是搬到辻堂去休养的英子姐姐寄来的。
这阵子姐姐很少写信，而大都寄明信片。
你好吗？这一带清静得很，甚至能听见小猫的呵欠 声。我去海边吃了三次盒饭。你什么时候能来？
英子 直美恨不得从上面的只言片语中去了解姐姐目前的生活。
她问我：“你什么时候能来？”是啊，我什么时候去呢？
直美在心中反复念叨着这句话，巴不得立即就启程出发。
她的心已飞向了辻堂。
过了半晌，她才按捺住这种欲望，开始做起作业来了。
阿松撅着屁股走了进来。
“对不起，我有点事进来……”
只见她搬着脚搭子，走近了壁橱。
“什么事？”直美有些心烦意乱地问道。
“哎，我把平时不怎么用的三件套木盒放在了壁橱的最上面。”
“现在要用吗？”
“不久就是秋分了，再加上你姐姐现在又去了辻堂，如果要给她送点什么东西去，那木盒子或许还能派上用场的……今天我收拾东西时想起了这件事，所以就想在还没有忘记的时候把它从壁橱上拿下来。”
听阿松这么一说，直美不禁对爱管闲事的她涌起了一种亲切感。
直美在一旁按住脚搭子，一手把阿松取下来的套盒用手接住，放在地上。
直美一直琢磨着：下次去辻堂时，在这套木盒里装上什么东西带给姐姐呢？
英子姐姐喜欢什么呢……是五目寿司、金团①、炖八头芋，还是仙台的竹叶形鱼糕和干梭子鱼呢……直美的脑海里浮现出了各种各样的食品。突然她恍然大悟到：辻堂的鱼又鲜嫩又好吃，没准那儿的鱼才更合姐姐的口味哪。 ①山药或白薯泥加栗子的一种甜食。
第二天，直美刚下电车，就看见绫子正在自己前面走着，于是她加快脚步走上前去，和绫子并排着走向学校。
“绫子！”
“哇，你也总是在这个时间去学校吗？”
“差不多是这样，不过，还没碰上过你。”
“今天我们班要选举班长哪。”
“哦，是吗？第一学期是由老师指定的吧？”
“嗯。
“绫子是候选人吗？”
绫子连忙摇头否认道： “才没那回事哪。更何况在班上我又没有什么朋友。”
不一会儿她们便走进了校园。在熙熙攘攘的人流中她们不知不觉地分开了。
绫子她们的第一节课是修身课。
老师重点讲解了“信誉”的含义之后，说道： “那么，下面开始选举班长。请大家推选最有信誉、最有集体荣誉感的人。”
说着，老师把选票发给了同学们。
大家的表情都非常严肃，相互审视着。不一会儿，教室里就变得鸦雀无声了。
老师把叠起的选票收起来放进了票箱里，说了声“过一会儿再开箱点票”，便拿着票箱走出了教室。
每个人都心潮起伏，在脑海里浮现出自己所推选的人名。她们嘴里议论着将会是谁当选，而脸上是一副神秘莫测的表情。
尽管大家都想说出自己推选的人名，但却都强忍着那种欲望，守口如瓶。
大家都不由自主地把视线聚集在班上最有威望的几个人身上。
有两三个人把目光对准了绫子。
课间休息时，绫子来到了操场上。只见直美从对面跑了过来，像是在玩捉鬼游戏。
直美和扮鬼的那个人围着一棵巨大的樱花树不停地绕着圈。
两个人都好像已经精疲力竭了。
“哇，你真狡猾，居然逃到樱花树下去……”
“那你说我该怎么办？”
“到对面去呀！”
说着，两个人又跑了起来，还一边咯咯地大声笑着，一边寻找时机揪住对方。绫子兴致勃勃地看着她们的游戏，因为她知道自己无法参加这种游戏，所以，更是在一旁看得津津有味。
突然直美从樱花树下跑开了，而对方也紧随其后。
绫子看着她们在校园的人群中穿行奔跑。突然，直美在操场的拐角处举起了双手，向对方打着手势。
“怎么啦？”
对方也停止了游戏，一下子站到了直美身边。
“糟糕，衣服被挂烂了一个大窟窿。”
“在哪儿？”
直美转过身去。只见她的背上开了个大窟窿，甚至露出了里面的白色内衣。