坊城镇是滦海县和滦北县交界处地一个小镇，小镇一条人字型公路，把小镇分成三部分，街道店铺也沿着人字型铺开，虽是小镇，但也沟通这附近的十里八乡，每逢5、10的时候，也是人员聚薮，喧闹一时。
坊城中学就坐落在人字形街道的中心，也算是最繁华的所在。坊城中学原有初中和高中班两部分。郝放初三那年，正赶上撤销重点初中。本来这是坊城高中发展的一次机会，但其规模经过这么多年的发展，却未见有所发展，办学水平却一日不如一日，其原来的威名早已不复存在。
郝放等四人来学校报到时，校长掩饰不住的高兴。学校一下子来了四名本科大学生这在坊中历史上也是绝无仅有的。
要说坊中不是没有本科学历的老师，但大多都是后来进修的，整个坊中真正科班出身的也就在半数左右，而大多都是师范学校毕业，也有的出自民师班。这回坊中可真是要出现转机了。
但这四人专业却比较集中，三个中文，一个数学。而学校最缺的人才是外语人才。最后决定由郝放教高三语文，余侠高三数学，齐晓红和史春艳都教高三外语。
这样的安排足见校长对四人孚以众望。刚刚走出校门就委此重任，这校长也真够有魄力的。
不但如此，郝放因为在大学成绩是全优又是班长，为此，校长还让担任了高三一班班主任。
如此重任，让郝放虽也感到一些压力，但更多的是激发了他的斗志。虽然在他的设想中是要教重点中学的学生，他梦想着有更多的学生考上大学，从他手中是一个个不可能变成可能，分到坊城高中与梦想虽然有不小差距，但校长给他的这副担子，又使他激情四射。
而当他把学生的成绩单拿在手里的时候，他马上感到了形势是如此的严峻。作为一所普通高中，它所录取的生源，只是县一中和井上中学（省示范高中）挑剩的生源。两所省示范高中在一个县的情况也许只有在滦海县有这种怪现象。
井上是清末一个开明的绅士在其家乡出资兴建的全县第一所寄宿高中，而且当时花高薪从城里请来饱学之士，一时井上中学成了方圆五县学生趋之若鹜的地方，以此积淀下来的底蕴，已然成了滦海的骄傲。因此，在建国以后，虽然井上只是县里的一个较为偏远的小镇，但一直和县一中保持着平起平坐的地位。
但随着一些优秀的老师调到城里，一度曾经是全县乃至全市都手屈一指的升学率也逐渐的被一中超越。为此，县政府采取很多措施来平衡两校。也正是这些措施，也影响到了他们的命运，这是后话。
此时，郝放看到的学生成绩是如此之差，全县初中生的30%的优秀生源已被前两所重点高中瓜分完毕，按照他所掌握的全县大学的升学率27%左右，这样真正有考大学实力的学生在他们这所普通高中来说近乎于等于无。
原来有这样一个心理准备，没想到，当看到成绩单时，他还是不由得倒抽了一口冷气。
全班有60名学生，总分为600分的中考成绩480以上的，这个班只有两人，420分以上为15人，360以上的为30人。如此差的成绩要想在高考中有所突破，这个机会只能为零。事实也真是如此，多年来，除了复课班能考上几人的话，在应届班学生中几乎没有一人被大学甚至于中专录取过。
郝放拿着这个成绩单无疑是沉甸甸的，但正是如此，却越发让他有一种冲动，别人不能够，我能！
经过几天的对比和深入思考，他决定对班级进行改编。
校长室，郝放和校长分做茶几两侧。
郝放坐定，开门见山，“校长，经过这几天的思考我对高三的教学有一个不成熟的想法。”
校长带着温和的微笑，“说说看看。”
“以咱们接受的学生的素质确实很难和两所重点高中相提并论，但是，我们在现有的基础上有所突破，并不是没有可能!”
郝放沉吟了一下，接着说，“真正有考学希望的学生每个班不超10个数，而学习困难者，如听天书的学生却在半数以上。面对这样的学生讲课，老师无异于浪费时间和精力，学生也如坐针毡，完全是师生资源的严重浪费。”
校长也接过话，“按理这些人最适合去职校，但他们宁愿在普通高中混个毕业证书，也不愿到职校学一技之长，职校每年也就能招上个一二百人，几乎都要开不下去了。”
郝放等校长说完，接着谈自己的看法，“我想能否实行一下分层教学？我知道，实行重点班，这是政策不允许的，但我们可以依学生的意愿让他们自己报名。提高班讲的内容和作业量深、多、全。基础班主要在课本概念，基础知识能力的掌握上反复练习。这样做能否顺利的实施，就在于基础班的教学是不是真正做到提高学生的成绩，如果对这部分学生不再重视，就有可能造成恶劣的社会影响。”
校长沉思了片刻，“你这种方案，我们也曾讨论过，但没有付诸实施，这种事情太敏感了，一有不慎全盘皆输。输的不仅是成绩，而是学校的名声。输掉我们自己啊！但为了学生，我们可以做出必要的牺牲。这样吧，你回去给我做一个详细的方案来。然后，以你的方案在班子内部研究一下，如果通过，下个礼拜，我们就推行。”
回去以后，郝放一宿没睡，对分层教学制定了一个详细的计划。从师资配备，教学目标，备课设计，学生管理，成绩的质量监控到教师业绩的考核，整整用了四五页的篇幅。主要内容体现在以下几方面：
教学方法：分层教学，或叫因材施教。
实施依据：根据学情，根据学生的接受能力。
教学总的目标：实现学生在现有基础上最大化提升各方面素质。
学生的层次分配：把原有班级分为两个层次：一为提高班（实验A），二为基础班(实验B)。采取自行申报并结合学生成绩综合确定班级成员的方式。
……
方案提交以后，第二天。郝放被叫到小会议室，参加了领导班子会议。在会上，校长让与会领导向郝放提出各种疑问，让郝放进行分析解释。除了在一些细节上的修改以外，方案的主体部分基本没有改变。最后进行表决。全体通过了郝放的方案。
根据郝放的方案，高三10个班，1-4班进行试点，成为实验班。实验A班两个，实为提高班；实验B班两个，实为基础班。郝放被任命为高三实验教学组组长，兼试验A（1）班班主任。
分完班的实验A班虽为提高班，实际上也是矬子里拔将军。其教学也不是向全体学生讲的那样，有多深多难。郝放在实验班教研会上一再强调，即便是A班，首当其冲的也是抓基础，让学生把基本概念必须理解透彻，基础知识必须夯实，基本方法和技能必须熟练。决不能搞题海战术，决不能好高骛远搞深题难题。
他还强调，一定要营造良好的学习氛围，培养良好的学习习惯，形成主动探究，乐学、好学的学习品质，让学生们不要产生畏难情绪，所以要让学生吃的饱吃得好，但不能消化不良。
除了郝放以外，其他三名老师也全部在试验A班。余侠担任试验A(2)班的班主任。齐晓红和史春艳分别担任B班A班的英语教学。
期中考试，全县高中联考，交换监场。考试结果，实验班总体平均分整整比普通班高出80分。学校前20名，有18名出自试验A班。有点美中不足的是，郝放的试验（1）班的成绩远远超过了（2）班。（1）班有12人进入校前20名，而余侠的（2）班只进入6名，此成绩也比普班强了很多。
虽然，余侠的（2）班有些美中不足，但总体而言分层教学还是行的通的。由此，学校坚定了实行分层教学的决心。期中考试过后，分层教学在全校推开。
要说余侠也是堂堂师大本科毕业，在教学上本来不应该落别人之后。他的班和郝放分的学生都是同档次学生，没想到只过了两个月，就有了如此大的差距。
到不是说余侠要比其他大学生能力差，而是与郝放相比倒不是能相提并论的。郝放在学习方法上的长年积累的和异于常人的独到见解，如今可是如鱼得水，得心应手。
他的方法不只是表现出技术层次，而是从挖掘学生最深层次的潜力入手。学习好坏的根本就在学生想不想学，以怎样的精神来学？为此郝放在班里时时处处都注意对学生思想动员，学习信心的树立，学习积极性主动性的培养。他们班的学习氛围极其浓厚，真正做到了比学赶帮超。
学习积极性调动起来后，他就把主要精力放在如何学的好的层次。他分析学生的整体和个性特征，有针对性的对症下药，找到学生突破的的关节点，恰如其分的指点学生学习的方法。教给学生学习的方法，会学习，是学好的关键所在。他不但自己想办法，还发动学生，让学生自己去分析讨论和总结，使学生们以最快的时间找到适合自己的学习方法和策略。
第三是诊断和反馈。无论是学习效果还是学习方法的实施，都重视最终的结果。对每次考试，让学生们进行自我的反思和总结，他也对整体和重点学生进行诊断性分析，然后再班级会议上进行精要的点评。
当然，这些方法郝放毫无保留的告诉了余侠，但如此缜密繁琐的过程，使余侠顾此失彼，总是有一种捉襟见肘之感。
在期中考试分析会时，校长让郝放做了经验报告。当郝放把这些方法讲出来时，一时让与会教师耳目一新。真不愧是师大出来的高材生，人家的境界比咱不是高了一层半点啊！一个个屏声敛气大气不出，聚精会神满脸崇拜的听着郝放侃侃而谈。
等到老师们按照郝放的说法去做时，余侠遇到过的问题出现了，顾了东头漏了西头，总是有力不从心之感。在一度学习郝放的方法失败之后，大多数老师，又走回了原来的老套路上去了。
而余侠这次却是下了极大的决心，拼尽了全力，决心在期末考试以血期中考试之辱。期末考试就在余侠的这种期待中来临了。
期末有时全县统考，交换判卷。考试结果出来时。郝放的试验一班成绩既在人们预料之中，也在意料之外。
意料中的是，郝放的试验一班继续保持遥遥领先的局面，意料之外，这种领先已不局限在本校，已经直逼全县重点中学，井上中学。
这次统考，满分总共700分。560分以上的郝放的一班有20名，优秀率在33%，而井上中学的全校优秀率为30.5%。一中的优秀率为33.5%。实验一班是怎样的生源啊？不用说，一中，连井上中学最后一名学生也比坊中最高分还要高。
如此的分数，不仅让坊中老师在一次目瞪口呆，郝放的实验一班在整个全县高中学校一时都传为神奇。
而余侠的二班也有9名同学考到560分以上，这个成绩在全校5个实验班中名列第二，超第三的实验班3名。
正是郝放的这种分层教学，此次全校在560分以上的学生竟然达到了41名。而其他四所普通高中加在一起总共有28名达到了560分以上。