“你为什么要这么做？”宫庆隆的声音低沉得有些沙哑了。
阮缃素面呈惶色，说：“臣妾不知道皇上在说什么？”
“缃缃，朕这是在给你机会，给你坦白一切的机会。朕会看在十几年的情份，格外开恩于你。”
阮缃素垂了眼帘，忽的跪在地上略带哭腔：“臣妾若犯了什么错误，还请皇上直言不讳。皇上如此责问臣妾，臣妾着实不知做错了什么？”
宫庆隆缓缓伸手去抬起阮缃素的下颌，让她仰视自己，他的威严震进阮缃素哀伤的眼眸里。一些迷蒙渐渐在阮缃素的眼睛里飘袅。
“缃缃，你让朕要怎么待你？”宫庆隆心痛的说，“你命厨子做毛姜爆牛肉是何意思？是你想害死刘美人和禧儿的胎儿，还是为了嫁祸给皇后，觊觎皇后的位置？”
“皇上……”阮缃素颤着声音唤了一声，满面受伤，一眨眼，眼泪便顺着眼角流了下来，无比凄婉，“臣妾知道皇上晚上要来与臣妾一同用膳，可知臣妾心里有多么的激动。这许久了，臣妾都未与皇上好好的用过一次晚膳。在原来，这本是多么平常的事情。如今，臣妾也如同其它嫔妃一样只能翘首倚盼。可是，臣妾没有想到皇上是来审问臣妾的。臣妾在皇上心中，原是这般歹毒的妇人。”
宫庆隆有所动容，闭了一下眼睛继续，声音稍有温和的说：“可为何你没有吃那道毛姜炒牛肉？”
阮缃素凄笑一下：“皇上的心肝宝贝不也没有吃吗？”
“禧儿是害喜吃不下东西。”
“那臣妾不吃辣食，难道也是罪过吗？”阮缃素平静得让人觉得同情。
“好。”宫庆隆依旧平着声线说话，“可是厨子说是你让他做一道生姜炒牛肉的。你不食辣，为何要叫他做这道菜？”
“臣妾说的话，皇上还信不信？”阮缃素未答先问。
“信。”宫庆隆几乎是脱口而出。
“臣妾生了平衿之后就被皇上恢复了协理六宫之权，臣妾事无巨细都要亲自督促。皇后娘娘赏宴，岂可有差错。于是，臣妾去到御膳房看看。主厨交出菜单给臣妾过目，臣妾见到全是清淡的食物，忽然想到刘美人害喜想吃辣的食物，便让厨子做一道略辣的菜。恰好瞧到案板上牛腩肉新鲜，就顺口说了一句就做姜爆牛肉吧。臣妾有罪，不该让做这道菜。”