黄易顺势起身翻了翻，没细看，又坐下，有意无意地说：“都是武汉的公司，看来你们建网的事已经立项了。”
方主任放下手中翻阅的资料，起身说：“嗨，忘了给你倒水了。”径往饮水机走去。
黄易赶忙起身说：“我来，我自己来。您别客气。”
方主任仍坚持接了杯水，递给黄易，说：“没有。目前还没提上日程，只是我比较关注，私下跟李局谈论过，还没立项。”
两人又各自归位坐下。
“李局怎么看？”黄易问。
“他认为这是好事，但动之前要考虑周全。所以我最近在找相关资料。来，这是我的名片，给你留一张。”方主任自抽屉内取了张名片递给黄易。
“谢谢。”黄易赶忙接了，看了看，收好。又说：“是呀，是好事，也是大事，动之前，技术、资金都要考虑。”
“我只考虑技术问题，至于资金，让钱局和李局他们解决，呵呵。广电是后娘养的，以前是财政补贴，现在不但不给钱，还跟我们要钱。”
“啊？财政还要你们钱？”
“是啊。姥姥不亲舅舅不爱，后娘养的。所以得想法自己创收，否则，这一大家几百口人不好养啊。”
“怎么说你们也是政府的一套班子，党的喉舌，地位还是牢固的。”黄易笑言。
方主任笑笑，问：“晚上一起吃饭吧？到时我把李局叫来。”
看得出，方主任与李局关系不错，否则不会是这般言辞。要知道，官场上的事，尤重高低大小，似方主任这般直言叫局长来之类的话，并非谁都敢说。黄易原本计划此次芷江行，只是见个面，混个脸熟，一听此言，当即改了主意。
“好的，谢谢方主任。”
“你是哪人？”方主任问。
“辽宁。”黄易答。
“东北人都很能喝。”方主任笑。
“我例外，喝酒这方面，我常给东北人丢脸。”黄易心一跳，赶忙落个下风话。
强龙难斗地头蛇，孤身入酒乡，他可不敢舍得一身剐。不过他隐隐觉出，这一次怕是难逃酒缸浸泡，搞不好要一醉他乡。以他的判断，方主任有技术流的干练，有中层领导的达练，这种人通常很放得开，既然主动提到酒，必是海量。他想起下高速路时路旁的户外广告牌——曾志伟说：越来越好，越来越近。圆脑袋上的胖脸发散着笑意，越端详越像笑面虎。
方主任抬头，深陷的目光自镜片后望来，笑得十分有趣：“说不能喝的都很能喝。”
黄易心里发怵，直觉得这笑与曾志伟的笑如出一辙。他也堆出笑脸，一时面如夏花——哼，以毒攻毒，瞧是你笑得高深，还是我笑得莫测！
傍晚，一辆小车颠簸进近郊的一个小小农庄。农庄老板熟络相迎，看得出，常客。
小农庄僻静，几处鱼塘，几块菜地，鸡鸭在不远处闲逛，另有几名服务员忙碌着，都是朴实的乡村小妹，阵阵香气从厨房飘出，极富田园色彩。院中停了几辆小车，从李局和方主任的低语中约略晓得，都是政府其他局委的熟人。
李局、方主任、黄易等六人进入一个包间，装潢简单，却也见堂皇。另三人分别是司机、办公室陈主任、技术部谭工，落座间，方主任也都一一介绍了。
李局笑眯眯地说：“都是家常菜，远来是客，黄经理看看喜欢吃点什么。”服务员将菜单送给黄易。
黄易赶忙说：“家常最好。客随主便，李局做主，家常我都喜欢。”
李局笑笑，也不过分客气，对方主任说：“方主任做主吧。”
直觉告诉黄易，这个人极可能会成为朋友。许多时候交朋友讲究缘分，人与人的气场是否契合，冥冥中早有定数。对于这一点，黄易也说不清楚，不过，很多时候，直觉这东西还是挺神奇的。
谭工问：“黄经理是武汉人？”
方主任正在跟服务员点菜，闻言，替黄易答了：“辽宁。”
陈主任说：“东北人能喝！”
谭工说：“黄经理今天要多喝几杯。”
黄易赶忙低调道：“方主任知道，我是不称职的东北人，不胜酒力。”
他有点怕，怕陈主任。但凡办公室主任，都是酒神级人物，职务需要，注定这个职务上的人必须有在某些场合替局长挡酒的能力。他没料到李局会把办公室主任也喊来，真个有点小怕。
陈主任说：“黄经理不要谦虚，李局已经吩咐过了，黄经理第一次来，我们一定要尽到地主之谊。”
李局呵呵笑，知陈主任在闹酒，也不阻拦，气氛便有些活跃起来。
黄易说：“谢谢李局，谢谢各位盛情。改日到武汉一定要给我电话，我做东，随时恭候。”
话说得豪气，好似武汉是他家似的。边说边给陈主任、谭工和司机递上名片，并跟他们要了电话号码，一一存进电话簿。实际上，他也是借此引开话题，在酒上过多纠缠，吃亏的一准是自己，这一点，他十二分清醒。
谭工看着名片，问：“你们公司做什么业务？”
黄易战略转移成功，窃喜之余，说：“数据平台集成。谭工从事技术工作多年，以后要多多指教。”
谭工说：“指教不敢。你们才是专业公司，数据这一块，我不是太了解。前阵子双向改造，才顺带着看了点资料。”
黄易问：“双向改造结束了吗？”
谭工说：“差不多了，在收尾。”
黄易问：“几芯光纤？”
谭工说：“8芯，预留了4芯。”
这时，方主任已点菜完毕，对谭工说：“回头你把基本数据给黄经理一份，以后做方案会用到。”
“嗨，菜还要等会儿才能上，你们先玩会儿吧。”陈主任不知何时跑去了一旁的麻将桌边，喊来众人。
方主任扭头问黄易：“黄经理打牌吗？”
黄易说：“偶尔也玩玩。看李局，李局喜欢玩两把不？”
李局还未说话，陈主任那边催促起来：“李局是牌神！来来来，摸两把。”李局笑着说：“算了算了。一会儿就吃饭了，没多少时间，你们先打几把斗地主。”
曾几何时，黄易也是一名赌徒，在武汉早些时候他也玩过一阵子，万八千丢进去后，他忽然意识到不妙，及时抽身。从那之后，只偶尔与相熟的朋友打打小牌，再也不参与其他牌局。一人浪迹天涯，不良嗜好当斩则斩，否则，一不小心就会落得个落水狗模样。这一点上，他常自喜，能守住心性，也算小德。不过眼下不同往时，陪客户玩玩，没必要上纲上线。
“李局，来！摸几把斗地主。”黄易招呼着李局。
不一刻，李局、方主任、黄易三人围桌而坐，一副牌斗地主，十元起步，不带癞子，不限炸弹。三人打牌，把陈主任忙得不亦乐乎，大呼小叫，一会儿看看这个的牌面，一会儿又转去瞧瞧那个的牌路，牌局不见波澜，气氛倒叫他搞得热闹无比。真应了那句话：皇上不急太监急。
酒菜入席，把黄易吓了一跳。芷江大曲四瓶，堆到桌中央，漠然对着黄易，像在说：“小子，趴下。”
妈的，豁出去了！将心一横，黄易坐下，面不改色。司机肯定不会喝了，既然带来了陈主任，李局估计只会小饮，如此算来，四个人四瓶酒也没啥。黄易心里稍稍落稳，暗道：只要别三人灌我一个就好。
他拿起一瓶芷江大曲，仔细端详。初到贵宝地，总要装模作样一回，对当地知名物品予以严重关注。尽管他狗屁都看不出来，还是能找到曲线救国的马屁方式。
“芷江大曲位列十佳名酒，据说也是人民大会堂专用酒之一。”
“‘川酒烈，鄂酒香，又烈又香数芷江’，黄经理今天要开怀畅饮。”陈主任怂恿。
“呵！陈主任莫吓我，二两就倒，我哪里喝得下这么多。”黄易怕怕的样子，笑言。
“到芷江就像到自家，黄经理别拘束。酒有，后备箱还有两箱。”李局呵呵笑。
黄易差点昏倒。心道：干啥，斗地主我又没赢钱，至于这么狠吗？
“芷江酒的来历可悠久着呢。李局最了解，黄经理让李局讲讲。”方主任一旁乐着，递给黄易一支烟，提醒黄易。
“是吗？李局讲讲。”黄易接了烟，转向李局，十分神往的样子，一脸期待。顺势给李局敬上一支烟。
李局礼节性接了，摆摆手示意不吸，将烟放在桌上，娓娓道来：“芷江大曲是在‘谦泰吉’糟坊的基础上发展起来的，已有180多年历史。清朝光绪年间是御贡酒，现今人民大会堂也是专用酒。清嘉庆年间，松滋县马峪河陈二口村一位秀才张元楠，携家在江口开设酿酒糟坊，取名‘谦泰吉’，意即谦和、福泰、吉祥，专门酿造高粱白酒，又称‘堆花烧酒’。1954年，芷江酒厂引进四川小曲酒的生产技术，对芷江小曲酒的工艺进行了改进，秉承烧春酒的配方，加上新工艺，芷江小曲的名气越来越大，独特的烧春酒酿造技术就一直延续下来。到1975年，又生产出了芷江大曲瓶装酒，1984年，芷江大曲首次以湖北名酒的身份，进入北京中南海。大概是这样。”
黄易听得津津有味，直到李局说完，他还沉浸在酒史传奇中，久久回味。这次倒非有意为之，确实发乎情，他喜欢钩沉历史。
“哈哈！黄经理已经沉浸到酒香里了。来来来！入席吧，给黄经理满上。”陈主任早开启了一瓶芷江大曲，直奔黄易。
“不不不，李局先，李局先。”黄易醒神，赶忙遮住杯口，不敢抢先。
“你们喝，我身体不适，不能喝白酒。黄经理别见怪，我喝瓶啤酒，方主任、陈主任和谭工陪你喝白的。”李局笑眯眯地接过服务员送来的啤酒。
“黄经理别客气。”方主任说着，取过黄易的酒杯，亲自接过酒瓶，斟满。
三小时后，四瓶空三。黄易发觉了一个十分严重的问题，陈主任叫得欢，喝得却最少，三瓶酒大部分让方主任、谭工和他三人分了。而且，看上去，这几人中数谭工的酒量最好，他看走眼了——陈主任是假把式，谭工才是真高手。
好在，芷江似乎没有干倒来客的习惯，热情足够，酒则随意，除头三杯尽干，余下则尽兴随愿，不强迫不苛求。这样很好。只陈主任第四杯酒还剩下大半，仍在兴风作浪。黄易坚决不受，笑言不断。
出农庄时，白天的阴云悉数退去，月高挂。
黄易未多言，被小车送到酒店。衣服未脱，澡也不洗，倒在床上将被子一卷，沉沉睡去。
初识，诸事不易。
冲锋陷阵
迷迷糊糊的时候，暗中有亮光闪动，依稀还有声音。
疲劳加上酒精的迷醉让黄易懒懒的，眯着小眼，身子动也不动，一只手胡乱摸索着。半晌，电话终于给他抓在手中。原来是一条短信，陌生号码：你在干吗？砰！电话让他甩到远远的床那端。席梦思床，弹性不错，电话几个低矮的腾空翻，啪，摔地板上了。再看他，咂吧咂吧嘴，睡过去了。
他做梦了。
一条大蛇缠住他。他不觉，因为他看到了一张美丽的脸庞。他吻那张脸，迷醉得闭上双眼，以至于那张脸忽然张开血盆大口吞下了他整个脑袋，他仍醉在奇妙中。直到窒息感涌来他才警醒，但已满目漆黑。他挣扎，奋力扭动着躯体，试图挣脱。他甚至听到了打斗的声息……恍惚中，意识突然清醒，他猛地坐起，竖耳聆听。
果真有打斗，还伴有叫骂声。他一个箭步蹿到窗边，探头望去时，楼底已厮打成一团。
漆黑的夜被月华撕开片片朦白，酒店旁的花坛有几棵大树，树下一片漆 黑。厮打的似乎有三人之多，骂声不绝，异常凶悍。不时有刀光闪现，反衬着月华的淡漠。
看情形，两人围攻一人，那一人持刀。
一个念头蹿上黄易心头：要不要报警？一念乍起，一念又升：不能莽动，搞不好是黑势力恶斗，叫来警察，会得罪两边，休想走出芷江。
这场景再熟悉不过，他的少年时期是一个混混兴起的年代，喇叭裤、花衬衫、吹口哨、看人永远睥睨的姿态——即便个子矮小，也会高昂着头颅，以近乎平视的姿态睥睨对方。那个时代动拳脚、动棍棒，但很少动刀子。待到年轻时，打架斗殴也升级了，不再单打独斗，迅速形成团伙，目的也顺应了历史大潮，跟经济挂上了钩，刀光剑影，争的是利益。这些，他见过，参与过，从心潮澎湃到淡漠如常，也算跨越了一个时代。平心而论，那时候最恨的就是报警之人。如今想起，却常心有余悸，江湖险恶，就如此刻。
持刀人突然蹿出树下黑影，夺路狂奔，背影映衬着的月华斑驳惨白，刀锋洒下一串血滴。另两人追出，一人捂着负伤手臂狂呼：“别让他跑了！追上他，弄死他！”另一人也非善茬，毫不迟疑箭步追去，几个大步就赶上持刀之人，飞身将其扑倒在地，死死按住持刀之手，将持刀之人压在身下。
酒店临街窗口探出无数脑袋，不明所以