“嗯，我无所谓，杜那边倒是不能失了礼数，”王涛沉默了一阵子，似乎在考虑，良久又说，“这样吧，给他买条烟，吃饭就免了。这事我问过他，张成帮过他的忙，他压力也蛮大。还是尽量少接触，买条烟表表心意就行了，他是我兄弟，不会挑理。”
“好的，好的。回头我带给你，你给他比较合适。”
“好的。”
挂了电话，黄易精神了些，盘算了一会儿，取出手机拨了财校老孙的电话，占线。放下没多久，手机嗡嗡嗡地在桌上转圈扭动起来。抓起来一看，老孙打过来了，黄易赶忙按下接听键。
“喂，孙校长好。”
“呵呵，小黄好。刚才打我电话了？”
“是呀，您老春节要提前退休，我想找个您方便的时间来看看您。”
“哎呀，不用客气。”老孙还是一如既往的和蔼。
“我应该多看望您才是。”黄易此话的确发自内心，老孙是个一丝不苟的校长，财校能有今日的规模，可以说他费了很大心血，他对老孙是由衷的尊敬。这老头一点架子都没有，当初黄易愣头愣脑跑去财校谈业务时，差点当他是门卫。
“老喽，也该退了。”老孙叹息。
“您老别感叹啦，财校有今天，可与您老分不开。主动要求退二线，您这是功成身退，扶携年轻人呢。您说您，别人都想方设法保位子、捞票子，您却主动放弃这肥肉，唉，党员都您这般就好喽。”
这马屁拍得有点俗，不过一半也是出于真心。老孙在电话那头哈哈大笑，显得老当益壮，精神抖擞。他笑骂黄易：“你小子马屁功夫了得，拍得老头子我不疼不痒。呵呵，行啦，不浪费电话费，周末来我家，咱爷俩喝两盅。”
“好咧，我这有瓶好酒，周末见。”
放下电话，黄易心情舒畅了许多，与老孙的关系已经不仅仅是商家跟客户这么简单了。实际上，这两年里，黄易在财校只做了个十二万的小单，但是，这都不重要，重要的是他觉得和老孙投缘。缘分这东西谁说得清，他很喜欢这份忘年交。
这时，赵风来到公司，与其他人招呼了声，径直奔黄易办公室。
“嗨，来了。身体好些没？”
“基本好了。来，坐。”黄易起身出去将茶杯加满开水，回来时赵风的笑脸更加亲切了，黄易感觉像是遇到了狼外婆。
“麻烦事情告一段落了，我昨天想了想，有些事还需沟通一下。”赵风明显话里有话。
黄易心想道：好家伙，怪不得吴君不做声。
他喝了口茶，看着赵风，有些惊讶地说：“谁说麻烦事过去了？杜警官亲口警告我，产品必须撤回，昨天只是看王涛的面子才把事情压下了。不撤产品的话，经侦科随时可以立案侦查。他还特意叮嘱我，别惹张成，否则纵横科技恐怕难以做下去。”
赵风一愣，嘴巴张了又合，合了又张，半晌没说出一个字来。
黄易看了他一眼，又说：“事情远比这糟糕……”他故意说得很大声，引得王晓丽和石磊都凑进来，连吴君也慢吞吞地迟疑地走进来，这才继续说：“老潘已经以湖北省总代理的身份给深华科技发了函件，强烈要求深华科技出面处理此事。一旦深华科技正式发说明函给客户，非但客户一定会退货，就连我们购货的钱都别想退回。”
吴君有些急了：“老冯没说深华科技要发函的事啊？昨天……”赵风扭头瞪了她一眼，吴君这才发现说漏了嘴，急忙打住。
赵风咳了一声，神色凝重地望了黄易一眼，说：“是这样，昨天上午我让吴君给老冯去了个电话，告诉他事情已经摆平，货暂时不用退了。我是想，这样也给老冯免去麻烦。没想到老潘这么狠，逼北京给客户发函。”
吴君、王晓丽、石磊三人面面相觑，尤其是吴君和王晓丽，脸都有些绿了。一旦货款不退，几人辛苦凑起来的那点可怜的启动资金就没了大半，叫她们脸如何不绿！
黄易心里好笑，未再多说。
石磊瞧瞧这个，瞅瞅那个，一脸的不在乎，手臂一挥：“怕什么！大不了拼了！”
赵风脸一青，瞪向石磊：“拼？跟谁拼？拼什么？”
不错，拿什么来拼？又跟谁去拼？呵呵，赵风这话说到点子上了，别说拼不起，就算有足够资本拿来拼，也得有拼的对象啊。
跟老潘拼？人家才是正当渠道正当经销商；跟张成拼？嘿，人随便喊几个马仔就砍得你满地找牙；跟深华科技拼？拜托，人家什么大世面没见过，还怕你几个小毛贼；那只有跟客户拼了？呵呵，客户可真够倒霉的，买了你的产品，还得跟你拼一次命，你卖的是石油，还是海洛因？
跟谁拼都说不过去，换句话说，根本就没有拼命的对象。
如果非得找出一个不可的话，倒是有一个，自己。自己跟自己拼命。不过想一想，又不值，为了十来万元人民币，就发神经似的自己跟自己拼命，实在不值，还不如跟狗日的拼一命。
一句话将石磊呛得愣了半晌，嘿嘿嘿地直挠头。
石磊尴尬的模样实在有些可爱，黄易心里却发苦，一点都笑不出。他不动声色地点了支烟，静静等待他想要的结局。
只是，那真是他想要的结局吗？不，当然不是。那只是当前，虽然苦涩，虽然无奈，却唯一的出路。而这条路无论自愿地走，还是被逼着走，纵横科技在这场战役中都是失败者。
他在等吴君，或者赵风，作出“战败”的选择，委实有些悲哀。
办公室内一时静寂，墙上的挂钟滴答滴答响个不停。
“撤产品吧。”吴君的耐性终归是不如赵风，冲口而出。
吴君看了赵风一眼，赵风未动，她又补充说：“撤产品！马上给两所学校打电话，撤回产品，马上退给北京，拿回货款。”吴君话一口气说完，反倒轻松了许多，洒脱地笑笑，等着赵风回应。
黄易没做声，目光停在赵风脸上。王晓丽、石磊看看黄易，又看看赵风，不知该说什么。
赵风终于说话了：“好吧，退货。”
黄易笑了，苦笑。
脑海中忽然冒出《老人与海》结尾的一个片段：那孩子走了出去，脸上带着泪，走在那已被踩得面目全非的珊瑚石路上。
生存与死亡
连续几天，纵横科技年幼的躯体沉寂了许多，像在废墟上收拾残局的战败者，个个耷拉着头，办公室里死气沉沉。
几万块费用付之东流，留下少许经历。
沉默预示着爆发，一旦心里有了疙瘩，很快就会变成隔阂。黄易心底一声叹息，该离开了，虽然才刚刚开始。
赵风召集开了个会，大意是要缩紧银根，并出台了一系列细节条例，其中一条是：暂时取消一切费用报销。王晓丽一脸沮丧，石磊明朗的眼睛也多出一丝不易察觉的阴郁，吴君强自振作，解释了一番。
多苍白啊。
黄易面无表情，一言未发，望着挂钟。指针滴答滴答，步伐稳定、无情，向着未知的终点，坚定地埋首而行，即使明知那里是死亡。
夜幕降临，石磊磨蹭到赵风、吴君和王晓丽都走了，才急忙收拾了一下，来到黄易办公室。
“老大，晚上有安排没？”
“没，怎么了？”黄易正在回复邮件，闻言抬头看了石磊一眼，旋又继续敲击键盘。
“喝酒吧，我请客。”
两人在僻静的街边找了家烧烤摊，两瓶啤酒下肚，话渐渐多起来。石磊狠狠咬下一串牛板筋，说：“老大，我觉得有点变味了。”
“凑合吃吧。”黄易心不在焉。
“我说的不是这个，公司变味了，连商量都没商量就开会宣布决定，我觉得这么做不对。”石磊以为黄易真没明白他所指。
黄易笑笑，拿起啤酒瓶咣地碰了石磊面前的瓶子一下，仰脖咕咚咕咚灌了半瓶，然后吐了口气，说：“你觉得应该怎么做？”
石磊叹了口气，抓起瓶子也灌了半瓶，抹了抹嘴，说：“我也不知道，反正我觉得这样不对。”
半晌，见黄易没做声，他又说：“这样子，还不如找家公司给人打工呢。”
刺耳的警笛响起，一辆警车呼啸而过，夜色渐浓。目光随着车尾灯光一路追出很远，黄易忽然有点烦躁。
从一开始他就担心，财务控制在吴君手里，赵风是最大的股东，他担心的是吴君和赵风的真实关系，一旦……他不愿想这些，也不希望所想成为事实。可是，事实就是事实，今天赵风突然未经商议就开会作决定，吴君在一旁费力解释细则，这一幕已明确无误地证实了他的想法。
好在早有心理准备。不知为何，黄易从一开始就没对纵横科技抱太大希望，他一直觉得自己迟早是要离开的，只是没想到这么快而已。石磊话语间明显有了离开的意思，黄易心里难受，多好的小伙子啊。
从一开始，这就是场没有主动权的游戏。不同的是，黄易心知肚明，石磊刚刚发觉，或许还要加上王晓丽。
“我觉得被人欺负了，谁欺负的我不知道，心里堵得慌。”石磊也有些烦躁，咕咚咕咚将半瓶酒灌下，咣的一声将瓶子砸在桌上，扭头冲老板喊，“再拿几瓶啤酒！”
如果说黄易是早有心理准备的话，石磊则单纯许多。他一直对纵横科技抱有很大的希望，一旦发觉事实并非“事实”，那份失落是可想而知的。
黄易心里发苦，是啊，被人欺负了，却不知道被谁欺负了，这话让他觉得熟悉。半晌，心头一乐，黄易想起，池莉的书里有这么句话，不禁感叹：“生活才TMD是最伟大的作家啊。”
石磊一愣：“什么？”
黄易拍拍石磊肩头，笑了：“没什么，介绍你看本书。”
“什么书？”
“池莉的，《一冬无雪》。”
“老大，现在哪有心情读小说呀！烦死了，我想……”
黄易截住石磊的话：“你想怎样，自己知道就行了，觉得对就去做，觉得拿不定主意就先别说。不过，有时间这篇小说还是建议你看看。被谁欺负了？嘿，或许你读完就会知道被谁欺负了。”
即使石磊要离开纵横科技，他也不想做第一个听到这消息的人。
“真的假的，有没有这么神啊？”石磊嘻嘻哈哈，一脸怀疑。
“真正好的小说，就是生活。”黄易不置可否地笑笑，“看不看随你。递我一瓶，谢谢。”
老板娘又送来四瓶啤酒，摆在桌上。黄易接过老板娘递来的酒，老板娘笑笑，转身走了。
黄易有温馨的感觉，不是因为有点姿色的老板娘冲他笑，而是这摊子，只有老板和老板娘的摊子让他觉得温馨。辛苦一生，不就为了有个人长相厮守、共沐风雨吗？一念及此，王隽的影子浮上心头。黄易苦笑，王隽怎么可能跟自己过这种日子。
一相情愿的念头该遭雷轰，尤其是还要求对方跟自己过苦日子，其心可诛。黄易也觉得自己有些可耻。
“老大，春节要到了，有什么打算？”石磊的话总能打断黄易的思绪。黄易抬起目光，很带劲地咬下一块牛板筋，像杀死仇人一样狠命嚼着：“打算？嘿，继续流浪，像一条狗。”
“又不回老家？”
“不回。”
“你都几年没回去了？”
黄易一时愣住，是啊，三年没回去了。他还记得上次给老妈打电话，老妈说：“你早把我忘了。”
他最怕有人谈起归乡的话题，便抓起酒瓶猛灌，放下时，心还在哆嗦。呸，一口吐出牛板筋，黄易掩饰着：“这鬼东西跟死人肉似的，忒难吃！”
电话突然响了。
黄易掏出电话，没好气地呼喝着：“喂！”
没反应。
“喂？喂……你TM再不说话，老子挂了！”
还是没反应，只有电话在手里颤抖。恍然大悟，接听键没按下呢，黄易急忙按下接听键。
“喂，黄易，我，赵风。”黄易还没开口，赵风迫不及待的声音就在电话那端响起。
“老赵啊，什么事？”
“吴君的父亲死了，明天过来帮帮忙吧。”
黄易心头咯噔了一下，赶忙正色应了。挂了电话，石磊急忙问什么事，黄易说：“吴君的老爸死了，明天让我过去帮忙。你去不去？”
石磊没做声，抓起啤酒灌了一口，说：“没给我打电话，我就不过去了。”
黄易心想也好，年轻人对这种事大都有些惧意，白喜事也不是什么好事，既然没要求石磊帮忙，还是多一事不如少一事吧。
两人匆匆结了账，各自散去。
第二天早晨八点半，黄易赶到了吴君家，家中人不多，除了吴君和她老妈，就只有赵风，亲戚都还没来。
吴君的老爸静静地躺在卧室的床上，身下垫着一张破旧的床单。黄易没敢多看，回到客厅里，吴君和赵风正蹲在地上整理一些香火和纸钱。
奇怪的是，从吴君的脸上看不出多少悲伤。黄易小心翼翼地说：“需要我做什么就说。”
吴君抬头说：“暂时没什么事，门口火盆的纸钱别断了就行，你帮忙照看着。谢谢。”
黄易没多说话，取了十多亿纸钱，蹲在门口轻闲地烧着，屋内香火气息不断涌出，音箱低沉地唱着听不懂的颂经，阴沉沉的。
十点钟左右，人渐渐多起来，三姑六婆二大爷七舅姥爷纷纷登场，黄易不得不不停挪动着，躲让着，心里不免感叹：中国人口真多啊。
跑上跑下忙活了半天，口干舌燥，黄易才发觉已经是中午了。他跑下楼买了瓶矿泉水，一口气喝了半瓶，才觉出腰酸背疼。溜达着往回走，请来的乐班在楼下声嘶力竭地演唱。花圈分作两排，自楼洞一路摆到小区正街，挽联千奇百怪，好像去世的是个伟人。