（汾州无业）闻马大师禅门鼎盛，特往瞻礼。马祖睹其状貌瑰伟，语音如钟，乃曰：“巍巍佛堂，其中无佛。”师跪而问曰：“三乘文学粗穷其旨，常闻禅门即心是佛，实未能了。”
马祖曰：“只未了底心即是，更无别物。”
师又问：“如何是祖师西来密传心印？”
祖曰：“大德正闹在，且去别时来。”
师才出，祖召曰：“大德！”师回首，祖云：“是什么？”师便领悟，礼拜，祖云：“这钝汉礼拜作么？”
《景德传灯录》卷八页一三一
【白话新唱】
汾州无业听说马祖是位不可多得的禅师，特地前去参访。马祖见他仪表堂堂，声音洪亮，便说：“好一座壮观的佛堂，可惜里面没有佛！”
无业一听，知道马祖的意思是，虽然仪表堂堂，可惜内在空虚，并未明心见性。便立刻下跪请问：“我对佛法的经论都有所涉猎，可是禅门所说的即心是佛，实在不能明白。”
马祖说：“使你说你不明白的这个心就是了，即心是佛就这么简单直接！”
无业并不明白马祖的意思，所以又问：“达摩祖师究竟传了什么法门来中国呢？”
马祖说：“大德，你现在妄念不少，先回去吧！改天再来，我会为你说清楚。”
无业才走出门口，马祖忽然叫他：“大德！”他一转头，马祖说：“这是什么？”无业当下明白了即心是佛的真义，立刻礼拜致谢。马祖笑说：“傻瓜！有什么好礼拜的呢？”
【分析与鉴赏】
本案中，马祖先后用了两种技巧，为无业指出“月”在哪里。
第一次，无业说：“不明白即心是佛。”马祖说：“只未了底心即是。”这就是直指人心，直接指出我们平常运作的这颗心就是佛性，只是我们人在局中识不破。能够体悟佛性与平常的心识不二，也就是了达体用不二，体即用，用即体，不再有分别心，就能物我一如，平等看待万事万物。
第二次，马祖佯说你现在妄念太多，改天再来，却趁无业走出门口时唤他回头，就在他闻声回头，内心空空寂寂的一剎那，问他：“是什么？”当下逼无业见到了自性，当初石头提携灵默也是运用这个技巧。
马祖最后说：“有什么好礼拜的呢？”想必无业备觉亲切。
跆拳高手
水老和尚初参马祖如何是西来的的意，马祖云：“礼拜着。”师才礼拜，祖便与一蹋，师大悟，起来抚掌呵呵大笑云：“也大奇！也大奇！百千三昧无量妙义只向一毛头上便识得根源去。”便礼拜而退。
师住后告众云：“自从一吃马师蹋，直至如今笑不休。”
《景德传灯录》卷八页一四五
【白话新唱】
水老和尚问：“如何是达摩真正要传的心法？”
马祖说：“先礼拜才能告诉你。”
水老和尚才拜在地上还没顶礼，马祖觑准时机猛踢他一脚，水老和尚立刻大悟，站起来拍掌呵呵大笑说：“太奇妙了！太奇妙了！无数无量最深奥的道理都可以在一根毫毛上找到根源!”便向马祖礼拜告退了。
水老和尚往后对大众说：“自从被马大师踢了一脚，直到如今笑不休！”
【分析与鉴赏】
古往今来，一脚把人踢得大彻大悟，这真是空前绝后的神来一腿！可敬的禅师，您接引学人的手段真是出神入化啊！
踢人一脚，并不是难事，训练有素的武术高手一脚就可踢死一头蛮牛。可是禅师伟大的地方就在于他对人的身心有敏锐无比的洞察，看准时机，无影脚一出，“踢得念头死，许汝法身活！”当下一脚踢断对方无始无终的妄念相续瀑布流，让他顿见自己的佛性。虽然被踢，可真是眉开眼笑啊！
正因为禅师有这种全盘观照学人身心的敏锐，所以信手拈来，各种手段都能成为有效启悟的技巧。如果没有这种敏锐，再多的技巧也不管用，学生还得小心呢！免得无端被活活整死。
一口吸尽西江水
（庞蕴）参问马祖云：“不与万法为侣者是什么人？”
祖云：“待汝一口吸尽西江水，即向汝道。”
居士言下顿领玄旨。
《景德传灯录》卷八页一四六
【白话新唱】
庞蕴问马祖：“不与万法为伴侣的是什么人？”意思是，超越方法，在万法之上的佛性，是怎么一回事？
马祖说：“等你一口就可以把西江水全都吸干的时候，我就会告诉你。”
庞蕴一听，顿悟禅宗心法。
【分析与鉴赏】
本公案十分著名，也十分有趣。
一口吸尽西江水，是不可能的事，所以马祖的话等于是说：“佛性是不可说的。”但马祖如果直接这么说，太单调太无趣，也不能震动问话者的心，所以他必须别出心裁地说：“待汝一口吸尽西江水。”这就是具有爆发力的语言。
如果从象征的角度来看，一口吸尽西江水，也并非不可能的事。佛法说：“芥子纳须弥。”微小的芥菜子可以容纳巨大的须弥山，打破人们对空间大小的执着。六祖说：“何期自性本自具足，何期自性能生万法！”佛性至小无内、至大无外，山河大地都在佛性之中，一口吸尽西江水又何足道哉！
所以，一口吸尽西江水，既是从否定面指出佛性的不可言说，也是从肯定面指出佛性是绝对的，没有大小的对应差别。
但就马祖与庞蕴对话的当时，重要的不是这些道理，而是这句话像指头为庞蕴正确地指出月的所在，使他当下顿悟。这句话是对话当时，此时此刻最恰到好处的一句话！
换了另一个时空，虽然这话意蕴丰富，却未必能令人开悟。
所以有时必须注意，如果忽视了公案发生当时的时节因缘，牢牢把住一句话做为开悟口诀，岂非刻舟求剑的愚行吗？
善识时节因缘，在适当的时候说适当的话，做适当的事，乃是禅师的基本技能。
不肯承当
大寂问曰：“汝来何求？”师曰：“求佛知见。”
曰：“佛无知见，知见乃魔界。汝从南岳来，似未见石头曹溪心要尔。汝应却归。”
师承命回岳，造于石头，问：“如何是佛？”
石头曰：“汝无佛性。”
曰：“蠢动含灵又作么生？”石头曰：“蠢动含灵却有佛性。”
曰：“慧朗为什么却无？”石头曰：“为汝不肯承当。”
师于言下信入。
《景德传灯录》卷十四页二六四
【白话新唱】
招提慧朗求见马祖，马祖问他：“你来找我求些什么呢？”
他说：“求佛的知见。”
马祖说：“佛没有知见，有知见就落入魔界了！你从南岳来，并未得到石头禅师的心法吧！你应该回去。”
招提慧朗就回南岳，面谒石头希迁。
他问：“如何是佛？”
石头说：“不必问了，你没有佛性。”
他很惊讶说：“如果我没有佛性，那些蚂蚁、蜜蜂、毛毛虫呢？”
石头说：“它们倒是有佛性！”
他问：“为什么我没有佛性呢？”
石头说：“只因为你不肯承当！”
招提慧朗当下开悟！
【分析与鉴赏】
禅师经常是有神通而不随便使用的，但是在接引弟子的时候，往往会不经意流露出来，正如本公案中，马祖知道招提慧朗的开悟机缘在石头希迁处。此外，黄檗指引临济去找大愚，芙蓉一见千顷楚南就说：“吾非汝师，汝师黄檗。”丹霞天然求见马祖，马祖顾视良久说：“南岳石头是汝师也！这些都是禅师具神通，善观学人根机的事例。学生未必有能力知道谁是机缘契合的老师，老师却应该有能力知道自己是不是对方的老师，才不会误人。
石头说：“汝无佛性。”对一个尚未看见自己佛性的人，虽有也等于无。
那为什么石头又说蠢动含灵却有佛性？因为这些昆虫、软件动物等，根本不在乎自己有没有佛性，一切依凭本能在运作，反而比烦恼缠身的人类更接近活在当下。
整体来说，石头说慧朗无佛性、蠢动含灵却有佛性的目的，在于制造出矛盾、突兀的场面，令慧朗惊讶、疑闷，于是就有可乘之机了。
果然，慧朗的疑情被刺激到最大值了，便问：“为什么我没佛性？”石头说：“只因为你不肯承当！”其实你也有佛性，只是你不肯承当！
何谓不肯承当？即是：这些道理，饱读经教的慧朗怎么会不知道呢？却是知道而不肯就此相信！就像每个人终必一死，但许多人临危即心乱如麻，遇难则思如何苟活。如果真能直下承当：“反正终必一死，有何畏惧！”瞬间就是不惧死亡的大丈夫。
佛法早已指出，人皆有佛性，众生都是未来佛，为什么现在不肯承当，要等到未来再成佛呢？
慧朗因着石头的点化，当下完全相信“我有佛性”，“完全相信”使他立刻开悟了！所以说：“师于言下信入。”
完全相信，是多智多疑的现代人最难拥有的人格特质。
说无心就是毁谤
大颠和尚初参石头，石头问师曰：“哪个是汝心？”师曰：“言语者是。”便被石头喝出。
经旬日，师却问曰：“前者既不是，除此外，何者是心？”
石头曰：“除却扬眉动目将心来。”
师曰：“无心可将来。”
石头曰：“元来有心，何言无心？无心尽同谤。”
师言下大悟。
《景德传灯录》卷十四页二六七
【白话新唱】
大颠和尚首次参访石头时，石头问他：“哪个是你的心？”大颠说：“说话的这个就是我的心。”石头立刻大喝一声，把他赶出去。
过了十来天，大颠问石头：“上次我说的您不接受，那么请问，如果说话的这个不是我的心，哪个才是？”
石头说：“除了使你扬眉动目的那个不算以外，把心拿出来！”
大颠说：“如此一来，就没有心可以拿出来了。”
石头说：“本来就有心，怎么说没有呢？说没有心就是毁谤！”
大颠和尚言下开悟。
【分析与鉴赏】
大颠第一次说：“说话的这个就是我的心。”其实是标准答案，一点也没错，可是为什么石头却大喝一声赶他出去？
因为这个答案来自大颠的头脑，而不是由证量出来。
石头并没有说：“你说错了！”而是用大喝一声表示：“你整个错了！”
许多时候，你的答案对了，不见得代表你对了。
所以大颠陷入困境，为什么石头不肯定他，到底问题出在哪里？他明明说了一个正确的答案呀！
苦苦思索了十来天，实在找不到答案，于是大颠又向石头发问了。
如果没有连续十来天思索这个问题，石头可能还不理他呢，因为他的准备还不够。现在他苦苦煎熬了十来天，他能够做的都做好了，能思索的都思索了，他陷入铜墙铁壁，进退两难。这时候，石头也知道该出手了，十天前石头用全身力气恐怕都无法令大颠挪动一小步，但现在石头用根小指头的力气，甚至只是嘘口气就能让大颠直上青天揽明月。
大颠第二次问：“上次说的不对，那么哪个才是心？”他也非常好奇，想看看石头怎么回答这个前后都不通的问题。
石头不正面回答，反而要求他：“使你扬眉动目的那个不算，把心拿出来！”
大颠真是哭笑不得，扬眉动目的那个跟说话的这个不都是一样？除了那个有什么是心？没有了！于是他说：“没有心可以拿出来。”
石头这下才说：“原来就有心！怎么说没有呢？真是毁谤啊！”
石头这下等于是肯定地告诉他：“没错！傻徒弟！说话的就是你的心，扬眉动目的也是你的心，有什么好怀疑呢？”
大颠终于明白了！原来石头一再否定他的见解，否定到了最后，反而肯定他的见解，经过一反一正的波折，大颠才完全确定：“啊！没错！我的心确实就在这里！”于是开悟出现了！
石头希迁禅师真是了不起的兵法家！布下奇局，一步一步逼大颠和尚想不开悟都不行！
香灰之下仍有一星火苗
（沩山）一日侍立，百丈问谁，师曰：“灵佑。”百丈云：“汝拨炉中有火否？”师拨云：“无火。”百丈躬起深拨得少火，举此示之，云：“此不是火？”师发悟。
《景德传灯录》卷九页一四九
【白话新唱】
沩山灵佑有一天站在百丈怀海身边，百丈睁开眼睛问：“谁站在旁边？”
沩山说：“是我灵佑。”
百丈说：“你看看香炉里还有没有火苗？”
沩山拨了一下说：“没有。”
百丈亲自走下禅床，深深拨开香灰，露出一星火苗，挑起给沩山看，说：“这不是火苗吗？”
沩山言下开悟。
【分析与鉴赏】
沩山如果更伶俐，当百丈问：“谁？”他就开悟了！世上岂有沩山灵佑这个人吗？
但沩山只当作一句平常问话，不知道已是老师慈悲接引他。
于是百丈怀海必须设计“陷害”他了。他叫沩山看看香炉内还有火苗没。火苗，其实象征内在的佛性：香灰，则象征遮住佛性的重重妄想、执著。
沩山拨了一拨，就说没有火苗。这就是说沩山没有钻透重重妄想、执著，深度还不够，所以佛性不能重见天日。于是百丈亲自动手了！他深深一拨，火苗果然出现了！正因为沩山刚才还说没火，转眼火苗就被百丈挑出来了，当下震撼剧烈，剎那间他明白老师的意思了！百丈布局激发的实时震撼力，帮助了沩山瞬间穿透重重迷云，直见自己的佛性。
禅风鼎盛之时，禅师都有这种高妙的手法为弟子直指人心，见性成佛。这真是灵性大师惊人的特异功能！
在重重香灰之下，仍有一星火苗，熊熊不息。
听鼓声而开悟