待三人踱离了临时指挥部，已近深夜时分。漆黑的天幕中繁星如麻，月光皎洁。埃里克轻易地发现北天那显眼至极的星座，不由抬手直指它，向好友们慨然道：“那星座真是美丽，简直如钻石般光芒四射。”
“那不是大熊座么？”威尔克斯瞪大钢蓝色的双眸仰视那星座，不住挠头，“相比之下，我认为小熊座更加重要，因为小熊座的北极星永远明亮地指向正北，为夜行军提供便利。”
埃里克仍指向其中某颗星，蹙眉不解地喃喃道：“明亮？威尔克斯，难道你不曾注意那大熊座ζ星旁伴星【96】的亮度，丝毫不逊北极星？奇怪，这伴星不是四等亮度吗？为什么竟耀眼得如同一等星，到底怎么回事？”
“瑞奇（长官），这颗星怎可能比北极星还亮？柏林军事学院里的教官不是告诉我们，由于亮度不够，所以被古代军人用来查验士兵的视力么？这‘神秘’占星术早已过时啦！”施陶芬贝格与威尔克斯一齐凝神望向那星座，却始终不曾发现任何异像，忍不住朝埃里克笑谑。
埃里克不禁疑惑地又瞥了它一眼，果见它散发如往常般的柔和星光，只得讪讪地承认自己一时眼花，贻笑大方。
然而施陶芬贝格与威尔克斯根本不知晓，那颗星方才确实遽然闪耀。可惜除了埃里克，整个北半球的人谁也没看见，更不提那被西方称为“大熊座”的星群，即北斗七星的异象究竟意味着什么。
虚掩的车厢门内灯火通明，人影憧憧，多少无线电波与电话铃声接连不断，维持着与各专列、车厢及身处柏林的海德里希紧密且快捷的联系。一路上，舒伦堡认真而勤勉地处理各类情报与信件，未敢有丝毫懈怠。
目送一名身材高挑的女秘书疾步离开车厢，将那份紧急情报递交沃尔夫后，舒伦堡靠在椅背上伸了个长长懒腰，不住搓揉额角，暗忖这趟出差着实辛苦：虽然在伦格斯道夫机场时，海德里希曾暗中嘱咐他与希姆莱共处的诸多注意事项，尤其令希姆莱言听计从的沃尔夫与安德鲁，但此三人及诸多同僚的莫名疏离仍深深刺痛了他。
除了列车上各种无端冷遇，希姆莱过于苛刻的要求更让舒伦堡无所适从：某次汇报中，他仅是将时间延长了半分钟，便被希姆莱严厉训斥，命令他今后务必精简扼要。以致他每次在希姆莱那看似慈祥实则阴沉的面庞前，就如同那战战兢兢地接受老校长评审的学生，显得无比局促而惶恐。
由此，舒伦堡不得不愈发谦逊，处事低调。所幸那名由海德里希派来的女秘书爽朗干练，令他能心无旁骛地处理琐碎事务。当列车驶入波兰国境，路经卡托维兹市时，他已凭借出色业务，获得安德鲁等大多数同僚的赞赏与信任。可他心中十分清楚，这一切不过是客套罢了——自四年前十一月初，他被海德里希调入柏林总部起，围绕他的种种非议便从未停止。
“‘海德里希的奴仆’、‘三尾狐狸’【97】——”舒伦堡侧身眺望车窗外正飞速后退的夜景，不住念叨他的诸多外号，抚额苦笑，“那些嫉恨者哪里知晓，C先生【98】所器重的，不过是我的波恩大学法律系毕业证书与律师执照。而我谨小慎微，卖力苦干，仅是为了能尽快凑齐房款，然后与卡茜、爸妈搬入属于我的花园，永远生活在一起——”语未毕，他便疲惫地趴在办公桌上，沉沉睡去。
这时，车厢门被推开，只见女秘书斜倚在门沿，端视着舒伦堡的睡颜，眼底掠过一丝怅惘。有顷她悄悄走近，拨通了某个长途电话。
注释：
【96】大熊座ζ星即北斗七星之开阳星，星等2。4，位于斗柄尾端第二，道教称为“武曲星君”。其伴星为开阳增一，在西方被称为大熊座80号，视力为1。5的人可以在晴朗的夜空中找到这颗星，它与开阳星构成了著名的双子星。北极星在中国古代被称为北辰、勾陈一，西方称为小熊星座α星，亮度为2。0。
【97】三尾狐狸，是丹麦纳粹领导人克劳森给舒伦堡取的绰号。
【98】即海德里希，黄炎著《铁血卫队——纳粹党卫军在行动》所载：“侦探小说迷海德里希不知从哪本书中看到，英国谍报局头子用简单而神秘的代号‘C’（英语chief＝德语chef）；他就摹仿这位者大哥的作法，从此‘C’象幽灵似地出现在保安处的一切行动和公文案卷中，如‘C命令’或‘C亲自决定’。甚至连公章也要炫耀这个几乎从不公开露面的头子的魔力：‘C审阅’。”所以保安局的工作人员常称他为“C先生”。
====