翌日，冬日里清丽的晨光驱散了北风带来的寒意，早起的人们纷纷开始新一天的工作，路上的行人也渐渐多了起来，时不时可以看到满载着货物的马车从城门口进进出出。
作为帝国的首都，帝都不仅是政治中心，亦是商业中心，在整个帝国的商业脉络中占据着重要地位。
如此平和的城市——至少表面上是这样，很难想象这个国家已经濒临毁灭的边缘。
然而现实往往比想象之中更为残酷，黑暗依旧在滋长，罪恶依旧在蔓延，人民的不满也依旧在积聚，直至爆发。
四面皆敌，这就是帝国现在的状况，一旦全国性的战火燃起，所有的一切都会在顷刻间化为灰烬。
哈维尔的宅邸。
卧室里，哈维尔睁开眼睛，花了三秒的时间让大脑清醒过来，想起今天还有一件要事，于是掀开被子，起身下床打算换衣服。
就在这时，门外传来敲门声。
“进来。”哈维尔说。
门被打开，出现在哈维尔面前的是三个年龄约莫十五六岁的少女。
她们身穿黑白底色的佣人服饰，下身由长裤改为及膝短裙，外加白色丝袜，映衬着青春少女的可爱与活力。
这三个女孩已经在这里工作了很长时间，哈维尔自然是认识她们的，连名字都记得清清楚楚。
有着粉红色长发、活泼开朗的艾尔，有点野性风格的猎户女孩法尔，以及性格内向、无口的露娜。
“有什么事？”哈维尔淡淡地问。
“……是这样的，老管家说今天哈维尔大人要去约会，应该穿得更得体一点，所以让我们把准备好的衣服送过来。”
回话的人是艾尔，只见她向身旁的露娜使了个眼色，女孩便将折叠得方方正正的衣物递了上来。
法比奥吗？
哈维尔神色微动，回想起昨晚老管家听到自己明天要去约会时那种老怀大慰的神情，心里不免有些汗颜。
自己这些年一直专注于复兴帝国，对男女之事丝毫不上心，底下的人虽然嘴上不说，但想必都相当在意这个问题。
也是，不知不觉中他已经到了这个年纪，继承人的问题也早该纳入日程了，这是他身为萨尔蒙多现任家主的义务，逃避不得。
从露娜手上接过衣服，展开上下看了两眼，哈维尔的眉头顿时抖了两下。
这是一件黑底金边的真皮大衣，深邃的暗纹遍布其上，看上去颇有几分神秘之感，而在大衣中央还镶嵌着一排金色的锁扣，更是平添几分华贵之气。
衣服并没有问题，一看就知道是花大价钱让一流裁缝定制的，但对于朴素惯了的哈维尔来说，这种上流服饰却未免有些太过招摇，不是他的风格。
“不过就是一个约会而已，穿我平时的军服就可以了，用不着这么华丽，又不是参加什么贵族晚宴。”
摇了摇头，将大衣递还给艾尔，打算让她拿去衣库存放着，但少女并没有伸手接下，反而是用一种坚持的语气说：“我认为哈维尔大人应该试试，一定会非常合身的！”
“不，我是说……”
“请务必试穿一下！”
很少见的强势态度，此刻的艾尔一反常态，那双水汪汪的大眼睛好似燃烧着熊熊烈焰一般，执着的样子竟是散发出一股不可小觑的气场，让哈维尔微微一愣。
不过就是一件衣服的问题……这孩子，至于这么认真吗？
哈维尔有些无语，脑子里依稀记得偶然间听艾尔说过想要成为一名优秀的裁缝，然后在帝都里开一间属于自己的服装店的事，心里大约明白了几分。
难道说，这就是传说中的职业人之魂？
“……好吧，那我试试。”
也不知是被艾尔的坚持打动了，还是纯粹慑于这股莫名的气势，总之哈维尔点头了。
-
帝都商业街。
一路从家里走来，哈维尔感觉自己被无数扎眼的视线所围绕着，这其中年轻女孩占了绝大多数，那眼中的灼灼之意即便是见惯大场面的将军大人也有些招架不住——结果他还是穿着那身华丽的大衣出门了。
本来并无此意，但被那三个女孩叽叽喳喳一通点评给弄得晕头转向的，一不小心就被牵着鼻子走了。
等回过神来，人已经在大街上了。
可怕！这些女人就没一个是简单货色！
哈维尔边走边思考着这些问题，自我感觉对女性的认知更深入了一层，然后不知不觉间便已经到达了目的地的钟塔。
“太慢了！居然让自己的女友久等，这可不是一个合格的恋人应该做的事！”
存在感超强的女人大大咧咧地站在那里，周围路过的行人都自觉地隔着三米远绕开了她，没有人胆敢接近半分。
她双手抱胸，脸上流露出明显的不耐烦之色，似乎已经等了很长时间。
而看着眼前的艾斯德斯，哈维尔的眼中浮现出一丝惊讶。
她今天看起来很不一样，褪去了那身常见的黑白军装，换上了一件深紫色的吊带连衣裙，胸前白皙的皮肤透露出健康之色，再搭配上一双水晶高跟鞋，更显得身姿高挑绝美，就如同从神话里走出来的古代女神一般，一举一动都是那么的动人心弦。
咦，原来男女约会的时候，换衣服是常例吗？
将视线从艾斯德斯身上移开，哈维尔的脑子里却忽然闪过这种无关紧要的念头。
说来惭愧，若是论及带兵打仗，他是完完全全半点都不会虚的，但和女孩子约会什么的，他还真的是有生以来第一次，活脱脱一个毫无经验的小白。
哈维尔抬起头来望向塔楼上方的时钟，确认了一下指针刻度，然后说：“现在离约定时间还有近二十分钟，我想我并没有迟到吧？”
“约会的时候比女方来得还晚，那就是迟到哦，我可是在一个小时前就站在这里等了！”艾斯德斯理所当然地说。
“这还真是蛮不讲理的说法呢。”哈维尔苦笑，接着忽然反应过来，眼睛微微睁大，“一个小时前……不是说好的上午九点会合吗？干嘛要来那么早？”
“书上说来得早一些会让另一半产生被重视的感觉，然后从此变得死心塌地，所以我就尝试了一下。”艾斯德斯笑意盎然地凑了过来，“如何，有没有对我改观了不少，迷上我了？”
还真是干劲满满啊这家伙……
“不，我感觉到的只有沉重的压力，另外说一句那种莫名其妙的书还是扔了吧。”哈维尔面无表情地说。
“切。”
见到这一招无效，艾斯德斯撇了撇嘴，但也没有气馁，反而是大大方方地向哈维尔展示着自己的着装，那裙裾飞扬的唯美姿态足以让任何男人心跳骤停。
“怎么样？”
“非常适合你。”
这赞美是发至内心的，听得艾斯德斯很受用，连眼睛都微微眯了起来。
“你这一身也很不错哦，我本来以为你一定会穿身军装就出来呢，没想到意外地还挺用心嘛。”
“呃……”
听到这话，哈维尔顿时就有点尴尬了，不过反正他是面瘫，脸上半点异状也没表现出来。
其实我一开始就是这么打算的……
感觉这话还是不要说出口比较好。