老三从十岁辍学在家，虽然不是家里都顶梁柱，但也是母亲缺少不了都左膀右臂。老大老二初中毕业，又相继参军。老三到了18岁，看到村里里都宣传标语，先前看到大哥二哥胸带红花，到部队里当兵。老三心里按捺不住里，这次征兵老三的年龄够了，老三心里痒痒的，他对母亲提出，“我也想去当兵，像大哥二哥一样，想到外面去闯荡闯荡。”母亲本来让老三中途辍学，心里有些愧疚，这次部队里来人到村里来招兵，母亲在万般不舍中依了老三，老三佩戴带红花，被村里人敲锣打鼓的送去当兵，村里人无不惋惜的对老三母亲说，“你这次放老三走，家里缺一个好帮手的啊。”母亲用衣襟擦了一下眼角的泪水，“不能总让老三在家干农活啊，不能总耽搁他一辈子，在家干农活只在这个小天地里，到军队里锻炼锻炼才能长见识，学本事啊。”乡亲们为母亲都深明大义感动着，纷纷附和着，“是啊，是啊。当兵了总比干农活有出息啊。老三这么能干，在部队里肯定会混出个模样的，到时候老嫂子到时候你也能享享清福里。”母亲说，“出门在外总不比家里强啊，吃公家粮食，就得给公家卖命。他只要平平安安的就行了。”乡亲忙安慰道，“老三肯定会有出息的，我们都是看着他长大的，这孩子什么性子我们还不懂吗？老嫂子你也就不要担心了。”
老三到部队里，分到炊事班，当了一个炊事兵。一年探亲一次，转眼在部队里当里几年兵，又一次回家探亲，老三已经二十五六，到了男大当婚的年龄，本村张叔介绍自己的内侄女给老三，通过本村的张叔牵线搭桥，老三到张家来相亲，张家的当家见了老三，见老三一身军装，仪表堂堂，虽然个头不高，但是浑身透着一股精气神，心里已经十二分中意，张家当家也是军人出生，当年还参加乡里都游击队，带领乡亲打击日本鬼子。他很看好当兵出身的老三，在外当兵见多识广，比在家劳动强，有出息。儿女婚事只需要父母做主，只要父母同意，一切都顺理成章里。
张叔介绍的是张家排行老二的女儿，名叫晓玉，晓玉下面有三个弟弟，所以晓玉长大一些后，在家相继照看三个弟弟，不识字，。这次相亲晓玉得知舅舅给她提亲，她早羞得带着弟弟到别处玩去了。晓玉在家里的时候也是个特别害羞的女孩，见人未说话脸先红，言辞木讷，寡言少语。后来家人打发人专门找晓玉，晓玉才扭扭捏捏的走到家门，但是双脚就是不迈进门来。外面看热闹的人把晓玉推进屋，她才低着头壁在门口站着。只听父亲说，“这就是二丫头晓玉”，老三瞅了她一眼，没看仔细，也不敢多看，老三在部队里平日里见不到女人，所以他扫里晓玉一眼，心里也就满意了。而晓玉低头站了一会，终于鼓足勇气看着眼前的这个穿着军装的人，这一眼，她的心一下子已经被眼前的这个人掠走里，她不知道世界上还有这样英气的男人，当兵的人果然跟身边见过的人不一样，怎么不一样？她说不上来，就是心砰砰的跳的厉害。
晓玉看了老三一眼，脸色都红了，退也不是，进更不是，刚好弟弟过来拉扯着晓玉，晓玉趁机领着弟弟到别处去了。而这次相亲，晓玉与老三的亲事就这样通过父母之命，媒妁之言确定下来，晓玉为此激动着，兴奋着，也害羞着，她的心里已经被老三填得满满当当的，每当夜深人静的时候，老三的形象就会浮现在眼前，虽然老三的模样当时没看真切，有些模糊，但是一身都绿已经植入她的心底。一身草绿的军装，一颗五角星形都红帽徽如同她火热的心一样闪耀着。
老三再次探亲回家，已是次年，也是老三与晓玉拿结婚证举行婚礼的日子。先是老三和晓玉两个人一起到乡里去拿结婚证，那个时候交通基本是靠步行的，两个人并没有利用一起出行的机会好好的聊聊天，晓玉见到了一年来日思夜想的人，今后就会和他一起生活了，心虽然很激动，但是嘴里却一句话都说不出来，加之晓玉天生就是不善言辞的人，所以一路上晓玉跟着老三后面低头默默的走着。而老三呢，也不懂得该说什么，他都内心也很激动，眼前的这个女子就会和自己共度一生，她是如此都害羞腼腆，如一朵鲜花一样娇艳欲滴，不时地回头望望晓玉是否跟在后头，有没有跟丢，他也说不出一句话来。就这样两个人一前一后的走着，老三走在前面，晓玉低头走在后面，与老三保持四五米的距离，不远不近。到了乡里，老三与晓玉合影拍了一张结婚照，这是晓玉与老三的第一次合影，老三与晓玉一人坐在长凳的一端，摄影师不停说，“靠近点，靠近点，再靠近点。”晓玉挪一挪身体，脚底也挪移都一下，她不敢靠的太近，怕自己的心跳太快，被老三识破，像做里亏心事头低垂着。老三虽然是男人，但他也扭捏着，他揣度不透晓玉的心思，不敢一下子靠得太紧，只能一点一点的靠近，摄像师傅喊着，“两个人抬头向前看，对着镜头。”晓玉和老三抬头，挺起胸，只是两个人的脸上任何的表情，寻不来一丝的笑容。
结婚照拍好，证领回了。在回来的路上，两个人依然一前一后的走着，保持着四五米的距离，一路上依然没有一句话。路过一座桥时，走在前面的老三走在了小河的东边，而跟在后面的晓玉走到了小河的西边。晓玉看到老三在四处张望时，她内心有些甜蜜里。但她不敢向他挥手说，“我在这里呢？”两个人在河岸都两边一东一西的行走着，中间隔着一条河。老三先回家了，母亲问他，“晓玉怎么没跟着一起来？”老三说，“在后面跟着，等会还不过来啊。”
结婚证领回来，晓玉的娘家置办了简单的嫁妆用品，给晓玉定做了一个木箱子，一个梳妆台，一个被橱，家具都是漆成朱红色的，买了一个梳妆盒子，盒子上面有龙凤的漆画，盒子一打开，打开的一面是一玻璃镜子，盒子里面有一个可以拿下的隔层，隔层上面可以放着梳子之类的物件，也可以放一些针头线脑都小物件。晓玉做了两身新嫁衣，两条裤子。两件上衣的款式是一模一样的，带领子的对襟衣服，下面有两个方方正正的大口袋，两件衣服的质地也是一样的，都是竖条纹的，区别在颜色上，一件衣服是红色，一件衣服是绿色的。裤子两条是一模一样的，是丈青色的咔叽布料。
晓玉嫁过来的当天，周围的邻居都涌过来看热闹。晓玉进了简单布置的洞房里，红蜡烛在长条桌上忽闪忽闪的跳动着，如同晓玉的心在忐忑不安的紧张跳动一般。老二家的媳妇给晓玉倒了杯茶，双手端给了晓玉，晓玉害羞的低着头，伸出单手来接茶。从此，二嫂子对晓玉产生了意见，逢人便说，“老三家的媳妇不懂得规矩，不懂礼貌，我好心好意的倒杯茶给她，她竟然单手过来接，哪有这样待人的理。”只这一个下意识的简单动作，二嫂子对晓玉从此产生了过节。
说起这个二嫂，当年她与老二结婚还有一段故事，当初老二通过媒人介绍认识了二嫂子，当时媒人拿了一张黑白照片，从照片上看，人长得还过得去，老二没有什么意见。于是，媒人安排老二与她会面，第一次会面，女方挑晚上出来约会，第一次约会，二嫂子带着口罩，老二不明就里，以为这是人家女孩子第一次见面，害羞怕见人，遮挡一下，显得她的矜持。第二次约会的时候，女方没有带口罩，而是围着围巾，围巾把面部遮挡的很严实，只露出一对乌溜溜的眼睛出来，老二心里还纳罕，天又不是很冷，有这么夸张吗？心里这样想，嘴里自然不好说出来。约会了两次，媒人催问如何，如果中意的话，亲就定了。老二也想着也见了两次，也该给对方一个交代了吧，见了两面两人确定关系，女方的真面目除了照片上见过，见到本人却始终是雾里看花，捉摸不透。等到结婚的时候，老三才发现没有任何遮挡的“美娇娘”，原来是个面脸横肉，一面麻子的“丑女人”，老三当时后悔不跌，可是人已经迎娶过来，不能反悔，老二只得认命。这个二嫂子从长相上看就知道不是省油的灯，这不晓玉在新婚之时，就被这个二嫂子抓住了把柄。
晓玉是个农村人，没见过世面，哪里懂得茶水需要双手捧才能显得是对对方尊重的意思。自古以来妯娌相处难，晓玉进门第一天就被人指点了，以后的妯娌关系还怎么相处下去呢。后来证明妯娌之间无法相处，而且冷漠如冰。好在二嫂子在城里生活，与在乡下生活的晓玉基本没有交叉点，所以谁离谁日子都照常过。
老三完婚后，只呆了一个星期，又回到部队，与晓玉两人天各一方，晓玉不知道老三心里是怎么想的，不知道自己在老三心中的位置。但是晓玉知道自己既然成为老三的人，以后就要尽到一个媳妇兼儿媳的责任，伺候公婆，田间劳作，家里没有男人支撑，这一片天需要女人柔弱的肩膀去抗着，这个担子很重，晓玉心里有些茫然无措，但她是农村的女人，再苦再难她都会抗着走下去，她绝不会让在外当兵的男人担心忧虑。她虽然不善言辞，但是她对老三的心永远是冰清玉洁的。