大红手又叫抓阴手，也叫抓魂手，是古代凌迟刑法所遗留下来的一种危险隐患。凌迟，是一种极其残酷的刑罚，三天内要在犯人身上割三千六百刀，并且只能在最后一刀下去后，犯人才能死掉，否则执行的人将会被免职。但是，一个人如果被割了那么多刀，疼也疼死了，能坚持到最后的没有几个。
行刑官们为了保住自己的饭碗，想出了一个十分恶毒的办法，那就是在行刑之前，先请一些道士，用禁魂符咒将犯人的灵魂囚禁在身体里，这样无论割多少刀，犯人只会感觉到疼痛而不会死去。
行刑之后，再解去符咒，但由于犯人精神承受了太多的痛苦，被禁锢的灵魂受损，必须由另一个灵魂引路才能超生。所以在解去禁魂符咒的同时，还须杀一只鸡或者其它动物来为其灵魂引入超生之路，否则，灵魂将附在尸体上，永远在地下忍着痛苦的煎熬，不得超生。
然而，请道士是要花钱的，这些行刑官们往往只出禁魂的钱，很少有人出钱解咒，这就为大红手的形成制造了先决条件。
这些被封住灵魂的尸体被埋葬后，尸体逐渐腐烂，只剩下一副白骨，灵魂将无法对它进行控制，只能附在上面，饱受痛苦的煎熬。
如果墓地周围聚集着很重的阴气，就可以增加尸体的灵性，当积累到一定程度之后，附在尸体上的灵魂，就可以自行控制这些具有灵性的白骨，去杀死附近的生物，让其灵魂为自己引路，从而得到解脱。这种状态叫做“假还阳”状态，但要想达成这种状态还有一个条件，那就是要在生门的位置点一盏灯。
所谓的生门，就是九宫八卦中，东北艮宫里的门，除此之外，还有东方震宫的伤门，东南巽宫的杜门，南方离宫的景门，西南坤宫的死门，西方兑宫的惊门，西北乾宫的开门以及北方坎宫的休门。
当满足这两个条件后，受损的灵魂就可以控制那带有灵性的尸体，将手伸到地面之上杀取生物，试图跟着死去生物的灵魂一起超生。但如果禁魂咒并没有解开，那么这些灵魂就不能离开身体，然而他们自己并不知道这些，于是便不停地杀取生命，寻找超生的机会。因为它总是将手从地上伸出来，所以才得了大红手这个名号。
东川所在的村子隶属房山区，商周时期出现的燕、蓟两个小国中的燕都就在房山区境，这里自古就是兵家必争之地，每一寸土地下面，都不知埋着多少豪杰英灵，而李家厕所下面的墓室里，就埋葬着一具被凌迟处死的犯人。
李二柱死后，米大爷到厕所察看了四周的环境，发现这个厕所正处在李家死门的位置，阴气很重。尤其是柱子死的那段时间，八门九星在九宫局上为伏吟局，阴气更盛，而那个点火取亮的小铁桶，正好放在了生门的位置，完全符合大红手出现的条件，所以米大爷断定，厕所下面一定有文章。
为了不引起大家的恐慌，米大爷没有把这些讲出来，恰巧这时候出现了一条毒蛇，正好掩盖了大红手的真相，消除了村民们的猜疑。但厕所下面的大红手必须尽快解决掉，所以米大爷才会打着挖地窖的幌子，让这兄弟俩来帮忙。
米大爷本以为棺材是直接埋在地下的，结果两兄弟却挖出个墓室，这样更好，省去了许多麻烦。
听完米大爷的讲述，兄弟俩跟听天书一样，一脸的惊恐，同时目光中又闪烁着几分好奇和疑惑。
看着他们的表情，米大爷笑了笑说：“嘿嘿，你们不太相信吧，只要你俩有胆子，今天晚上我就让你们见识一下大红手的真面目，怕不怕？”
“啊……好的，一言为定，还没有我们兄弟俩怕的事情呢！”东平回答道。
“嘿嘿，到时候尿裤子可别埋怨我啊！”米大爷拍了拍兄弟俩的肩膀，流露出赞许的目光
“您怎么知道这么多事情？那个大红手是鬼吗？您会解那个禁魂之咒吗？”东川想了想，问出了一连串的问题。
“嘿嘿，这个以后你们就会知道的。”米大爷转过头，朝着地窖里看了看说道，“好了，里面的潮气也散得差不多了，咱们先到墓室里瞧瞧去。”
李二柱的尸体，此时早已经装殓到棺材里。由于是年少夭折，丧事也不能大操大办，只是通知了几个自家的亲戚，一起过来帮忙料理一下。
十月的秋风夹杂着寒意轻轻地吹拂着树梢，院子里的落叶随风而动，发出哗啦哗啦的声响。李婶坐在院子中央的棺材前，为儿子一张一张地烧着纸钱。只一夜之隔，她仿佛衰老了很多，眼神也变得十分呆滞，直直地望着烧纸的火盆里那随风漂浮的纸灰，带着中年丧子的悲痛在空气中飘散，使得整个秋天又多了一分凄凉。
西南角的厕所里，已经更换了新木板，还彻底地打扫了一遍，防止其他毒蛇藏在里面。然而此时，厕所的后面，土墙另一边的菜窖里，米大爷正手持蜡烛，第一个钻进了那神秘的墓穴之中。
蜡烛所发出的光亮，在这黑暗的墓室之中显得那么微弱，周围所有的景物都随着火苗的闪动而不断地发生着变化。过了好一会儿，东川的眼睛才适应了这昏暗的环境，这个墓室并不大，并且摆设十分简单，除了墓室中央那高大的石椁，别无他物。
突然，东川发现石椁是打开的，盖子就斜放在后面阴暗的角落里，他顿时大惊失色，不自觉地往后退了一步。
看到东川的样子，米大爷嘿嘿地笑了几下说：“你就这点胆子啊，看见地上的那个盖子没？那就是前天晚上躺在棺材里面的那个家伙自己打开的。没想到居然有这么大的力气，看来年头不少了。”说完便走到了石椁跟前，兄弟两个也跟了上去。
这个石椁大概有三米长两米宽，通体青灰色，而且石壁很厚，一看就知道有些年头了。
石椁里面是一副早就烂掉了的木制棺材。棺材的正中，一副完整的尸骨平躺在里面，烛光虽然昏暗，映出来的骨头却是雪白雪白的，让人不寒而栗。
“嗯？骨头怎么这么白呢？”米大爷有些纳闷，围着石椁仔细地查看着。突然他好像发现了什么，从地上拾起那把铁锨，用铁锨头使劲地刮着石椁侧壁上面，不一会儿一个夹层出现了。
夹层并不宽，大概只有两厘米，里面充满了红色物质。米大爷用手抠起一些闻了闻，然后叹了口气，摇着头对着里面的白骨说道：“造孽啊造孽，老兄，你究竟犯了多大的罪啊，死后不仅灵魂被囚禁，还用红硝石粉来炙烤你，难怪骨头这么白，罪过罪过！”
说完，他摇着头走向了地窖口，兄弟俩也急忙跟了出去。
“米大爷，您这是怎么了？那个红色的东西是什么？有什么作用吗？”东川跟在米大爷屁股后头一个劲地问。
米大爷长叹一声道：“看来这个人是犯大罪了，那些是红硝石粉，放在石椁的夹层里，不仅可以让棺材保持干燥，更大的作用是可以炙烤棺材里的灵魂，让灵魂时时刻刻处在煎熬之中，即使转世投胎，也必将是个不全之人啊！”
兄弟俩听得一脸茫然。
晚上九点，按照米大爷的约定，兄弟俩准时来到了他家，一进门，看见米大爷正在桌子上摆弄一些物品。
木剑、铃铛、麻绳、蜡烛、黄纸、朱砂，还有一些叫不上名字的东西，最抢眼的就是画有奇形怪状图案的黄纸了。
“米大爷，这个就是传说中的符吗？”东川指着桌子上的黄纸说。
米大爷微微笑了笑：“小家伙知道的还不少，电视剧里看到的吧，没错，这个就是符，唉，很久都没画啦！”
东川从桌子上拿起了一张，仔细看了看问道：“符咒究竟有什么意思？我们老师说这些都是迷信，都是骗人的。”
米大爷听完哈哈大笑，“那是因为他们不懂。所谓的符，就是画符，代表着灵界的公文和法规；而咒就是咒语的意思，代表着灵界的密码与号令。符咒并不是迷信，而是古人对宇宙气场深刻体验的记录，现在跟你很难讲明白，以后慢慢学吧。”
“好啊，那以后就跟您学啦。”东川立刻回答道。
米大爷用手一拍东川脑门，说：“就你小子机灵，真会钻空子。”
“您画在上面的这些图案都是些什么意思？文字怎么都弯弯曲曲的？”东平也拿着一张符在仔细地看着。
米大爷走过来，笑着点了点头：“好，反正时间还早，我就简单地给你们俩说说什么是符咒。符咒是山、医、卜、命、相五术之根本，是由圆、螺旋线、卧八、横竖、斜线和一些寓意深刻的汉字句子所组合而成。”
“一道符一共分为五个部分，第一个是点符头，符咒的开笔最为重要，就跟眼睛一样；下面是符神，也就是根据你要做的事情请不同的神；第三部分为符腹，是用来说明用此符咒来做什么事情，如除妖或者镇宅等等；下面这部分是整个符最重要的部分，就是符胆；最后是符脚，这部分变化复杂，以后再慢慢解释给你们。
符在使用的过程中还要有咒语配合才能让它发挥出效果。每一种符都有独特的咒语，当然，不是任何人念咒都会管用的，念咒之人必须先修习心法，这样念咒时才能产生强大的念力推动符起作用。使用符咒小可以治病调心，大可以消灾解难。”
听完这番话，兄弟俩眼睛发直，脑子发傻。无疑，这些言辞彻底颠覆了他们的思想观念，符咒、法术、禁魂这些只有在电影里才出现的东西，今天却真实地摆在眼前了。尽管如此，两个人的眼里还是流露出无比兴奋的目光。
“这些东西您真的可以教给我们吗？”东平很激动地问。
米大爷喝了口茶，慢慢说道：“嘿嘿，这些本事可不轻易外传的，要是被坏人学了去就会祸害一方啊！”
一听这话，东川把嘴一噘：“您刚才可是亲口说要我们慢慢学的，那就是同意教给我们了？不可以说话不算话噢，要不以后就不给你捶背啦，哼哼……”
“呦，学会威胁人了，好吧，那我以后教给你们就是了。来，先给我捶两下。”米大爷笑着说。
“真的，那太好了！”东川屁颠屁颠地蹦了过去，一边捶背一边问道，“您就吩咐吧，一会儿到那个墓室里都需要做什么，我们绝不退缩！”
“好！我原本计划在墓室里开坛，破了禁魂符咒之后，直接杀只鸡来引魂，用最简单的方法把问题解决。但看你们这么有兴趣，那就让你们长长见识，重现一次前天晚上的事情，让你们亲眼看看大红手如何？”米大爷一脸神秘地说道。
这兄弟俩都有着十分强烈的好奇心，一听这话，十分兴奋，急忙点头说好，紧紧地挨着米大爷坐好，听他开始布置任务。
墙上那块老式钟表发出的滴答声，在这寂静夜里显得那样的清晰，指针渐渐地指向了十一点，午夜子时马上就要来临了。