欧阳询（欧阳询见《新唐书》眷一百九十八），字信平，潭州临湘人，仕隋为太常博士。入唐，撰《艺文类聚》，甚有名。官至太子率更令。李百药（李百药见《新唐书》卷一百二），字重规，德林子，七岁能属文，时号奇童。隋时为太子通事舍人。入唐，拜中书舍人。曾著《齐史》。百药藻思沉郁，尤长五言，虽樵童牧子亦皆吟讽。像《咏蝉》：
清心自饮露，哀响乍吟风。
未上华冠侧，先惊翳叶中。
已宛然是沈、宋体的绝句了。杜之松，博陵曲阿人，隋起居舍人。贞观中为河中刺史。与王绩交好。许敬宗（许敬宗、李义府均见《旧唐书》卷八十二，《新唐书》卷二百二十三），字延族，杭州新城人，善心子。入唐为著作郎，高宗时为相。有集。褚亮，字希明，杭州钱塘人。隋为太常博士。贞观中为散骑常侍，封阳翟县侯。蔡允恭，荆州江陵人，隋为起居舍人。贞观中，除太子洗马。杨师道，隋宗室，字景猷。入唐尚桂阳公主，封安德郡公。贞观中为中书令。为诗如宿构，无所窜定。
李义府，瀛州饶阳人。对策擢第。累迁太子舍人，与来济（来济见《新唐书》卷一百五）俱以文翰见知，时称“来李”。高宗时为中书令，后长流巂州。他的《堂堂词》：
懒整鸳鸯被，羞褰玳瑁床。
春风别有意，密处也寻香。
甚有名，是具着充分的梁、陈的气息的。同时，长孙无忌（长孙无忌见《旧唐书》卷六十五，《新唐书》卷一百五），字机辅，河南洛阳人，为唐外戚。（文德后兄）封齐国公。高宗时，贬死黔州。其《新曲》：“玉佩金钿随步远，云罗雾縠逐风轻。转目机心悬自许，何须更待听琴声”云云，也是所谓“艳诗”的一流，甚传于时。
上官仪（616？—664）（上官仪见《旧唐书》卷八十，《新唐书）卷一百五）也是义府与无忌的同道。其诗绮错婉媚，人多效之，谓为“上官体”。他的《早春桂林殿应诏》：“晓树流莺满，春堤芳草积。风光翻露文，雪华上空碧”云云，无愧于梁、陈之作。他字游韶，陕州陕人。贞观初擢进士第。高宗时为西台侍郎，同东西台三品。后以事下狱死。
魏征（魏征见《旧唐书》卷七十一，《新唐书》卷九十七）《述怀》却不是梁、陈作风所能拘束的了。像“纵横计不就，慷慨志犹存。……人生感意气，功名谁复论”云云，其气概豪健，盖不是所谓“宫体”、“艳诗”所能同群者。“人生感意气”云云，活画出一位直心肠的男子来。以阮嗣宗与陈子昂较之，恐怕还要有些差别。独惜征所作不多耳。征字玄成，魏州曲城人。少孤，落魄有大志。初从李建成，为太子洗马。世民杀建成，乃拜他为谏议大夫，封郑国公。
王绩（599—644）（王绩见《旧唐书》卷一百九十二《隐逸传》，《新唐书》卷一百九十六《隐逸传》）与魏征又有所不同，他却是以淡远来纠正浓艳的。绩字无功，绛州龙门人。隋大业中为扬州六合丞，以非所好，弃去不顾。结庐河渚，以琴酒自乐。武德初，以前官待诏门下省。或问：“待诏何乐？”他道：“良酝可恋耳。”照例日给酒三升，陈叔达特给他一斗。时太乐署史焦革家善酿。绩求为丞。革死，又弃官归。尝躬朝于东皋，故时人号东皋子。或经过酒肆，动留数日。往往题壁作诗，多为好事者讽咏。死时，预自为墓志。其行事甚类陶渊明，而其作风也与渊明相近。像《田家》：（一作王勃诗，但风格大不类。）
阮籍生涯懒，嵇康意气疏。
相逢一醉饱，独坐数行书。
小池聊养鹤，闲田且牧猪。
草生元亮径，花暗子云居。
倚床看妇织，登垅课儿锄。
回头寻仙事，并是一空虚。
还不类渊明吗？更有趣的是，像《田家》的第二首：
家住箕山下，门枕颍川滨。
不知今有汉，惟言昔避秦。
琴伴前庭月，酒劝后园春。
自得中林士，何忝上皇人。
以及第三首的“恒闻饮不足，何见有残壶”云云，连其意境也更是直袭之渊明的了。他的最好的诗篇，像《野望》：
东皋薄暮望，徙倚欲何依？
树树皆秋色，山山惟落晖。
牧人驱犊返，猎马带禽归。
相顾无相识，长歌怀《采薇》。
像《过酒家》：
对酒但知饮，逢人莫强牵。
倚垆便得睡，横瓮足堪眠。
也浑是上继嗣宗、渊明，下起王维、李白的。在梁、陈风格紧紧握住了诗坛的咽喉的时候，会产生了这样的一位风趣淡远的诗人出来，是颇为可怪的。或正如颜、谢的时候而会有渊明的同样的情形吧。一面自然是这酒徒的本身性格，一面也是环境的关系。他不曾做过什么“学侍从之臣”，故也不必写作什么“侍宴”、“颂圣”的东西，以损及他的风格，或舍己以从人。
“四杰”的起来，在初唐诗坛上是一个极重要的消息。“四杰”也是承袭了梁、陈的风格的。唯意境较为阔大深沉，格律且更为精工严密耳。他们是上承梁、陈而下起沈、宋（沈佺期、宋之问）的。王世贞说：
卢、骆、王、杨，号称四杰。词旨华靡，固沿陈、隋之遗；翩翩意象，老境超然胜之。五言遂为律家正始。内子安稍近乐府，杨、卢尚宗汉、魏。宾王长歌，虽极浮靡，亦有微瑕，而缀锦贯珠，滔滔洪远，故是千秋绝艺（见王世贞的《全唐诗说》《学海类编》本）。
在许多持王、杨、卢、骆优劣论者当中，世贞此话，尚较为持平。
王勃（647—675）（见《旧唐书》卷一百九十《文苑上》，《新唐书》卷二百一《文艺上》），字子安，绛州龙门人。很早便会写诗。相传他六岁善文辞，九岁得颜师古注《汉书》读之，作《指瑕》以擿其失。麟德初（664年），刘祥道表于朝，对策高第。年未及冠，授朝散郎。沛王闻其名，召署府修撰。因作《檄英王鸡文》，被出为虢州参军。后又因事除名。上元二年（675年），往交趾省父，渡海溺水，悸而卒，年二十九。有集（《王子安集》，有通行本，《四部丛刊》本）。初，他道出钟陵，九月九日，都督大宴滕王阁，宿命其婿作序以夸客。因此纸笔遍请，客莫敢当。至子安抗然不辞。都督怒起更衣。遣吏伺其文辄报。至“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色”语，乃矍然道：“天才也！”请遂成文，极欢罢。那便是有名的《滕王阁序》。又相传子安属文初不精思，先磨墨数升，引被覆面而卧。忽起书之，不易一字。时人谓之腹稿。他所作以五言为最多，且均是很成熟的律体。像《郊兴》：
空园歌独酌，春日赋闲居。
泽兰侵小径，河柳覆长渠。
雨去花光湿，风归叶影疏。
山人不惜醉，惟畏绿尊虚。
还不是律诗时代的格调吗？又像：
抱琴开野室，携酒对情人。
林塘花月下，别似一家春。
——《山扉夜坐》
山泉两处晚，花柳一园春。
还持千日醉，共作百年人。
——《春园》
还不宛然是最正格的五绝吗？又像《寒夜怀友杂体》：
北山烟雾始茫茫，南津霜月正苍苍，
秋深客思纷无已，复值征鸿中夜起。
虽说是“杂体”，其实还不是“七绝”之流吗？沈、宋时代的到来，盖在“四杰”的所作里，已先看到其先行队伍的踪迹了。正如太阳神万千缕的光芒还未走在东方之前，东方是先已布满了黎明女神玫瑰色的曙光了。
杨炯（650—695？）（见《旧唐书》卷一百九十《文苑上》，《新唐书》卷二百一《文艺上》），华阴人，幼即博学好为文。年十一，举神童，授校书郎。为崇文馆学士，迁詹事司直。恃才简倨，人不容之。武后时，迁婺州盈川令，卒于官。他闻时人以四杰称，便自言道：“吾愧在卢前，耻居王后。”（当时的品第是王、杨、卢、骆，他故云然。）张说道：“杨盈川文思如悬河注水，酌之不竭；既优于卢，亦不减王也。”有《盈川集》（《盈川集》有《四部丛刊》本）。他的诗像“帝畿平若水，官路直如弦”（《骢马》），“三秋方一日，少别比千年”（《有所思》），“离亭隐乔树，沟水浸平沙。左尉才何屈，东关望渐赊”（《送丰城王少尉》）等，这都是足称律诗的前驱的。
“四杰”身世皆不亨达，而卢照邻为尤。他为了不可治的疾病，艰苦备尝，以至于投水自杀。在我们的文学史里同样的人物是很少的。照邻（650？—689？）（见《旧唐书》卷一百九十《文苑上》，又见《新唐书》卷二百一《文艺上》）字升之，幽州范阳人。年十余岁，从曹宪、王义方授《苍雅》及经史。博学善属文。初授邓王府典签。王有书二十车，照邻披览，略能记忆。王甚爱重之。对人道：“此即寡人相如也。”后拜新都尉，因染风疾去官。居太白山中。以服饵为事。而疾益笃。客东龙门山，友人时供其衣药。疾甚，足挛，一手又废，乃徙阳翟之具茨山下，买园数十亩，疏颍水周合。复预为墓，偃卧其中。作《五悲》及《释疾文》，读者莫不悲之。然疾终不愈。病既久，不堪其苦，乃与亲友执别，自投颍水而死。时年四十。有集（照邻集有《四部丛刊》本）。照邻少年所作，不殊子安、盈川。及疾后，境愈苦，诗也愈峻。像《释疾文》：
岁将暮兮欢不再，时已晚兮忧来多。
东郊绝此麒麟笔，西山秘此凤凰柯。
死去死去今如此，生兮生兮奈汝何！