古文家的天下——道学派与功利派——陈亮、陈傅良、叶适——朱熹、吕祖谦、真德秀等——王十朋、周必大等——陆游与郑樵——所谓“语录”——宋儒的语录——程颐、朱熹等的语录——语录中所见的宋代白话文学
南宋的散文坛，殆为古文家们所独占。古文运动到了这个时候已是大功告成，稳坐江山的了。凡非正统派则概以“野狐禅”斥之。这时，古文选集的刊行，盛极一时；种种皆为士子学习的读本。最著名者，像吕祖谦的《古文关键》，真德秀的《文章正宗》，最后，尚有谢枋得的《文章规范》，皆传诵到千百年而未衰。
南宋上半叶的散文作家，最重要的可分为二派，一是功利派，一是道学派。道学派以朱熹、吕祖谦为代表。功利派则以陈亮、陈傅良、叶适为代表。功利派的作家们，为文务求适合世用，才气也奔放雄赡，不屑于句斟字酌。他们可以说是，政治家的文人。恰好在南宋的初期，喘息已定，议论蜂起。有志从政的志士们，竞言恢复，言世务，言经济。陈亮的文章，可以代表了这一班志士们。亮（陈亮见《宋史》卷四百三十六）字同父，永康人。才雄气壮，有志功名。其文才辩纵横，不可控勒，有“开拓万古之心胸，推倒一时之杰豪”的雄姿。亮与朱熹相友善，然议论则相左。有《龙川文集》三十卷。他尝上书孝宗道：“今世之儒士，自谓得正心诚意之学者，皆风痹不知痛痒之人也。举一世安于君父之大雠，而方且扬眉拱手，以谈性命。不知何者谓之性命乎？”这一席话正足以表现出功利派的作家们和道学家们的分野来。
陈傅良（陈傅良见《宋史》卷四百三十四）字君举，瑞安人，也喜谈经世之学。有《止斋文集》。他的文章颇切实合世用，而渐少像陈亮似的发扬踔厉的光彩。
叶适字正则，永嘉人，有《水心集》。他的文章，颇富于才情，尤长于考证与研究。他的《学习记言》乃是一部学术上的伟作。他尝自言，为文之道，譬如人家觞客，虽或金银器照座，然不免出于假借。唯自家罗列者，即仅瓷缶瓦杯，然都是自家物色。盖他是不喜傍入门户的一人。
朱熹的散文，功力深到，理致周密，不矜才使气，而言无余蕴，物无遁形。在许多道学家的文章里，他的所作是最可称为无疵的。他的论学的书札，整理古籍的序文，尤其是精心经意之作，看来似是平淡无奇，却是很雅厚简当，语语动人的。有《朱子大全集》。他尝说道：“古人文章大率只是平说而意自长。后人文章务意多而酸涩。如《离骚》，初无奇字，只是恁说将去，自是好。后来如鲁直，恁地著力做，却自是不好。”（《朱子语类》）这足以见他为文的主张来。
道学家们大概都是作古文的，于朱熹外，最重要者，前期有吕祖谦，后期有真德秀、魏了翁。吕祖谦（吕祖谦见《宋史》卷四百三十四）字伯恭，隆兴元年进士。累除直秘阁著作郎，国史院编修。他和朱熹是好友，唯他颇有些辩士之风，不尽同诸道学家之醇雅。真德秀（真德秀见《宋史》卷四百三十七）字景希，庆元五年进士。嘉定中拜参知政事，进资政殿学士。学者称西山先生。了翁（魏了翁见《宋史》卷四百三十七）字华父，号鹤山，与德秀同年进士。理宗朝累官资政殿学士。他们的文章皆条畅雅正，有类朱熹诸人之作（真、魏二家文集，有《四部丛刊》本）。
道学派和功利派的作家们，皆不甚着意于文章，他们并不自视为古文家而止。他们有比文章更重要的事业在着。功利派以政治上的活动为目的，而道学家们则以阐道说理为根本。朱熹尝道：“道者，文之根本；文者，道之枝叶。唯其根本乎道，所以发之于文皆道也。”（《朱子语类》）这便是道学家的文学主张。
其不以功名或“性命”之道相标榜者，尚有王十朋、周必大、洪迈、楼钥诸人，皆为重要的散文作家。王十朋（王十朋见《宋史》卷三百八十七）字龟龄，永嘉人。绍兴中，中进士第一。孝宗时为吏部侍郎。有《梅溪集》（《梅溪集》有清刊本，《四部丛刊》本）。明人传奇《荆钗记》，尝以他为中心人物。洪迈与兄适、遵并称三洪，皆仕于孝宗朝。迈字景庐，谥文敏。文名尤盛。有《容斋五笔》。虽是琐碎的随笔，篇幅却是很浩瀚的，其中很有些重要的材料。周必大字子元，号平园叟，绍兴中进士。孝宗朝历右丞相，拜少保。有《周益公大全集》。楼钥字大防，号攻愧。隆兴初进士，累宫中书舍人，宁宗朝参知政事。洪迈、楼钥、周必大等又工于四六。南宋初的汪藻、孙觌尤专工此体。
陆游以诗名。郑樵以所作的伟大的《通史》、《通志》著。皆不甚有文名。然游的古文和他的诗一样，极见才情。樵（郑樵见《宋史》卷四百三十六）的所作，则浩浩莽莽，雄辩无垠，深入显出，舒卷如意。我们观其《诗辨妄》以及《通志》中二十略的文章，几无不要为其滔滔的辩难所折服，为其雄健的议论所沉醉。南宋重要的散文家，恐怕倒要首先屈指数到他呢！
道学家们的古文，并不怎样重要，而他们自己也并不以此为重。道学家们在宋代散文坛上所建立的殊勋，却不在此而在彼。道学家们为了谈道说理的方便计，尝以浅近平易的口语，来抒陈他们的意见。这些意见往往为门人弟子所记下，且都是保存了原来的问答语的。这种口语的答问体的记载，即所谓“语录”者是。
“语录”的来源很古。《论语》、《孟子》都是这一类的著作。为了宣扬佛教计，和尚们也很早的便有了语录（唐时《神会和尚语录》，今有亚东图书馆新印本）。宋儒复活了“语录”的这个体裁，大约多少总受有些和尚们的影响。
宋儒的语录，据《宋史·艺文志》所载者，有《程颐语录》二卷，《刘安世语录》二卷，《谢良佐语录》一卷，《张九成语录》十四卷，《尹惇语录》四卷，《朱熹语录》四十三卷。但实际上并不止这几种。周敦颐的《通书》，张横渠的《经学理窟》，虽非问答的记录，也甚近语录之作。
语录大都谈性命的大道理，论主敬或修养的功夫，颇为无聊。但也有论学论文之语，写得很不坏的。姑引数例：
学者好语高，正如贫人说金，说黄色，说坚软。道他不是又不可，只是好笑。不曾见富人说金如此。
与学者语，正如扶醉人，东边扶起却倒向西边，西边扶起却倒向东边；终不能得他卓立中途。
问人之学有觉其难而有退志，则如之何？曰：有两般。有思虑苦而志气倦怠者，有惮其难而止者。向尝为之说。今人之学如登山麓，方其易处，莫不阔步，及到难处便止。人情是如此。山高难登，是有定形，实难登也。圣人之道，不可形，非实难为也；人弗为耳。颜子言：仰之弥高，钻之弥坚。此非是言圣人高远实不可及，坚固实不可入也。此只是譬喻却无事，大意却是在瞻之在前，忽焉在后上。又门人少有得而遂安者，如何？曰：此实无所得也。譬如以管窥天，乍见星斗灿烂，便谓有所见，喜不自胜。此终无所得。若有大志者，不以管见为得也。
——以上《二程语录》
大凡人读书，且当虚心一意，将正文熟读，不可便立见解，看正文了，却落深思熟读，便如己说，如此方是。今来学者，一般是专要作文字用，一般是要说得新奇。人说得，不如我说得较好。此学者之大病。譬如听人说话一般，且从他说尽，不可剿断他说，便以己意见抄说。若如此，全不见得他说是非。只说得自家底，终不济事。久之，又曰：须是将本文熟读，宇字咀嚼，教有味。若有理会不得处，深思之。又不得，然后却将注解看，方有意味。如人饥而后食，渴而后饮，方有味。不饥不渴而强饮食之，终无益也。又曰：某所集注《论语》，至于训注，皆子细者，盖要人字字与某著意看，字字思索到，莫要只作等闲看过了。
因说僧家有规矩严整，士人却不循礼。曰：他却是心有用处。今士人虽有好底，不肯为非，亦是他资质偶然如此。要之其心实无所用。每日闲慢时多。如欲理会道理，理会不得，便掉过三五日，半月日，不当事。钻不透，便休了。既是来这一门，钻不透，又须别寻一门。不从大处入，须从小处入，不从东边入，便从西边入。及其入得，却只是一般。今头头处处钻不透，便休了。如此，则无说矣。有理会不得处，须是皇皇汲汲然，无有理会不得者。譬如人有大宝珠，失了，不著紧寻。如何会得！
——以上《朱子语类》
从这些语录里，我们可以看出他们所用的口语文，是很平易浅近的。虽不能和“词话”的漂亮的文章相比，在使用口语文于说理文一方面，却是有相当的成就的。
参考书目
一、《南宋文录》 有苏州局刊本。
二、《南宋文范》 清庄仲方编，有清道光间活字本，有苏州局刊本。
三、《二程语录》 有《正谊堂丛书》本。
四、《朱子语类》 有《正谊堂丛书》本。
五、《近思录》 有《正谊堂丛书》本。
六、《近思续录》 有《正谊堂丛书》本。