要在记忆之外更寻求知之路 我们由研究的方法而得知识，同时保持着许多所修习过的东西，在我们的记忆里面。不过，最靠得住的记忆力，只能够保持着经过我们心中的事物的一小部分。大约由修习所得的结果，都很容易转瞬即逝的。较旧的，和平凡的材料，往往被新的和惊奇的材料所替代了。所以，除了记忆力之外，还要更寻一个求知之路。效率的主要条件之一，可以用下列之语叙述之：“要知道怎样去得见闻，从哪里去得见闻。 （Know how and where to obtain infomation）”因这句话，于是就引出第二个条件--记录--来。
记录是为了保障记忆，而且是要使我们经验的成绩永远保持起来。一切记录，无非是把人类的经验和思想放在我们面前。文化和记录是同时并存的。古昔阿比西尼亚 （Abyssinia）晒干的砖，埃及的象形文字（Hieroglyphic）和印度人的符号书法（Sign Writing），通通是表现人类把他们的事迹和抱负记录起来的努力。
普遍的记录 记录就是用格式来叙述思想。记录并不全是有主意的行为。一个作奸犯科的逃犯，想尽力把关于他罪恶的记录涂抹了；但是他这样去做，却是徒然的：因为他所经历的途径，都是盖满了记录的。大凡受过训练的人，多能够看得清清楚楚。这位“记录的天使”在我们生命中占着一个很显著的地位。他所造下的记录，也有物质的形式。就是你的容貌，曾把你的思想记录出来，所谓“有诸内，必形诸外”。这种记录，真是不能避免的。
记录不全是人为的 海洋在石上造下了它的记录；霜露在树叶上遗下了它的记录；熊熊在森林里遗下了它的记录；树干的圈线，就把这树的年龄记述出来；化石遗迹就把海洋和陆地分离的事实记述出来；空中的云霞就记述海洋中的水是被吸收了。有些记录是永久的，有些是仅历数小时的；有些是于人类的生存是关系很重要的，有些只是表现出有趣的现象。总之，以上所举的种种记录，都有研究探讨的价值。这些记录，对于专家们更呈现出许多兴趣：但是我们在研究训练自己的过程中，为了特定的目的，首先就要注意到人为的记录。
记录是否重要要看你的需要而定 着手这件事之前要接受一个警告，就是：不可造无目的的记录；不要造不需要的记录。读者不要妄想到一件事做坏了之后，可以用记录来补救它，用说话或文字来救济。行为薄弱或思想缺乏的人们，于社会是没有裨益的。世间有许多没有任何使命的著作家，又有些画家和建筑师是未精谙他们应有的技术的。这些人所遗下的记录，决不会增加他们的名望。有些商店造了没有什么意思的记录，有些办事室里面乱堆起许多没有持久兴味的事务的记录，和没有用过的种种报告书。这些报告，恐不会再被人考虑的。那些情形，在例行公事和繁文缛节的政府办事处和大团体中，尤其是随时可得见到的。
记录的主旨
下面所列举的就是记录的主旨中的几个。
[1]记录是用来保存见闻的。
我们所获得的见闻，如果没有用书写或印刷的式样来保存它，就一定会丧失去了一大部分。我们当中没有几个人，能够确实知道，这些见闻之中究竟有多少是需要的。不过，无论你要完成任何一桩事物，如果能够把关于这桩事物的那些根本事实搜集起来，保存起来，是最合理的。凡历史都是记录，卢梭（Rousseaa）说：“历史教导我们认识现在与及未来的各样事物。（History teaches useverything，even the future．）”我们必须研究过去事物的记录，才能有明了未来的眼光。这些眼光，有时竟曾先知先觉的：商人们考虑商业循环律的种种事实，和他们留意商情起落之恳切，至足以显出他们依靠着记录和记录所示的意义。
保存资料的欲望，是人们的一个本性。这个本性是表示记录，是不可疏忽的，像其他本性一样，是会被注重过度的；不过，也不应过于受抑制。
[2]记录是宜于激发行动的。
记录是给我们一个根据来做各种比较的。 “打破记录”一语，就是表示我们能够利用记录来达到这个目的。我们本来可以改善以往的种种作为，即使我们未具有关于这些作为的正确知识。不过，人们的常情，是不会这样去做的罢了。我们要有一种刺激来诱导我们去改善我们的作为，这种刺激，是要由知道了以往的种种作为的情况而来的。
货物销售情形的记录，为推销员用来估计之根据。海港间来往所费时间的记录，是汽船所常欲将它缩短的。飞行家所造的高度记录，是不时被后起的飞行家的飞行记录所打破的。有了开支表，于是就可以使到费用有减少的可能.
这个竞争心理是人们生性所固有的，所以我们必须利用他来增进最高的能率。我们要同他人和自己来竞争。一个人既然有了过去成绩的记录，他就应该实实在在地从生产方面、质量方面、时间消耗方面，或副产物的运用方面改良起来。
[3]记录可以用来寻出浪费和检发错误的。
钱财、物质和时候的记录，就是用来显示出有没有奢侈浪费的地方。譬如你的个人出纳簿里面指明你的午餐和卷烟费是相等的，你就应该想一想。比方在一九二二年，英国全国在饮酒方面用了十五万万元美金。这个数目，比全国人民的衣服费、教育费和教会事业费还多，也是多过国债利息所需的。这种可怖的浪费，一定使到头脑清醒的英国政治家发生了严重的忧虑。办事有效率的人和理财有效率的国度，必求避免一切浪费。
一个专门的侦探员却不是一个魔术家，他可说得是完全靠着记录的研究和记录的比较。这些记录，大抵都是犯法者无意遗下的。所以你如果要在你的银行账目里寻出有没有错误，你只需把银行职员和你所记的收支表两相比较一下便得。
[4]记录可以给你做一个审度的根据。
我们要审度一件事情，首先须有了事实。却得这些事实，或把事实来比较一下，我们须从记录方面着手。我们国内（美国）关于财政的刊物，有一种名叫商业情形。这些记载是国内一种很重要的状况的记录，例如：放空的载货车辆的数目、各银行互相清算的总数目、标准公债和股份的价目、造钢厂出产品的百分表、国外汇兑的价目等等。受过训练的商人，利用着这些记录来构成他们的审度，从这个审度，他们就把行动决定了。精巧的统计专家用这些记录来作一篇有系统的记载。这篇记载，就立刻变成了历史和预言了。在商业上成功的人，就是那能够把商情状况很准确地看透的一个人。这些本领却不是无需帮助而得到的。它是靠着受过训练的心灵和准确的记录运用而来。
世界上有些政府，设立了许多部或局来专门搜集材料和解释材料的论文。气象局的记录，就是其中一例。根据了世界各方的报告和以往的记录，气象局的专家觉得他们能够把人类认为最易变更的、最难预测的环境的情况，相当准确地预讲出来。政府的农业记录和报告，也是很重要的一例。从这些记录，也能够引申出很精确的审决。每日间，政府也颁发一篇布告，说及农业的概况，在机房里面的物品，或其他农产的储备。农夫、商人和民众都根据了这些事实，也可以用理论来推算出将来的物价和要求。
商会和其他社团常常设置多种记录，以便他们会员参考。根据这些记录，会员也可以把商业或其他状况审度一下。图表的设备，是一个很普通的例子。有了清晰的图表，会员就可以把各项状况来分析一下，比较一下。
记录的几个特殊条件
[1]记录的第一个条件就是准确。
记录有准确的必要，是一件很明显的事，用不着多来说明。可是你要注意到一件，就是：若要得一个准确记录，就要在事件发生了之后立刻记录起来；把事情搁置愈久，错误之处愈大。美国法庭认定了这个原则，就规定一条法律：如果要把账簿呈到法庭来做证据的，这个账簿必须是原始的记录。换言之，就是流水簿（Day Book）可以呈出来做证据，总账簿是不算数的。因为流水簿里面的记录是交易发生后即时的记录，所以法庭便当它是最有准确性的。
保持准确性的个人费用表，最大的困难之一就是：因为普通的习惯，是到了晚间才开始将一日的费用登记起来。出纳簿和日记簿是应该一样容易取出的。一支付了账目，就要把它记着在费用簿里面。半小时后，也恐怕你会遗忘了这项数目。到了晚上才把日间的费用回忆起来，常常感觉到是不容易的。
记录如果不是完全私人的，更要把它写得清楚，易得明了。这就是指写得好或印得好，一切的用语都是很容易明白的。适宜的格式和明了的记载，使阅者完全了解，也是本则内应有的一件事。
[2]好的记录必要清晰。
记录的格式，常常会影响到它清晰那方面。假定你印了空的表格来做记录之用，你就要注意到那些空位是否已足够写答案之用。有许多人预备表格之时，并没有想到空格过于狭小，书写便会感到困难的情形。这样的事，已经发生得太多了。不妥当的记录，比之没有记录所胜过的可谓极微。采用图表，便可使记录格外清晰和有用。
[3]记录必要简明。
清晰和充实的记录，并不是一定冗长的。你可以缩写或用省略的字句，多数的记录，既然是会变成了人们的永久物业之一部分，那么，各项记载数量之要缩小，乃是显而易见之事。
[4]记录的格式必要方便。
你记录了你研究的结果，这些记录，是使你便利，能够不费踌躇，即可以取来参考的。这种记录，可以写在一本钉好的册子里面，在一本活页簿里面，在纸片上，或在其他特制的表格上。不过格式无论是哪一种，总要便于参考的。此前不久，多数的办公桌上都常有了一个铁针的插纸具，各种记录都可以插在这个器具之上，等到插满为止。用这方法来保存文件，当然是没有问题了，可是，要来参考之时，却要一件一件翻它起来才可以。要不是这样，总也要在某一部分寻索一下。这些不方便之处，却把那方法的长处抵消了，所以，到了现在，它早已跌人它的末路了。
除非是采用一个实际的索引方法，否则现在所用钉好的簿册来记录，也恐怕不甚妥善的。即使用纸片来记录，索引的方法也是要与记录同时增加的。为了分门别类起见，这样的索引，已经有了：字母分类法，地理分类法，年份分类法，月份分类法，每周分类法，每日分类法，和其他种种式式的分类，为某一项记录所含有的也可以特造出来。例如：在户口调查录里面，就有了性别、种族、职业、籍贯、宗教和其他特殊之点。
[5]记录的最后一个条件，是必要有永久性的。