前一篇我们所考察的是那些在战争中起作用的因素，接下来我们所要研究的是真正的军事活动--战斗。这种战斗通过物质与精神的效果，可以直接地，或者间接地体现战争的最终目的。所以，在论述这种活动及其效果的过程中，必然又会出现前面所讲的战略因素。
关于战斗的部署属于战术范畴，要了解战斗的概况，只需要对它进行一般的考察。然而在实际运用的过程中，由于每次战争的直接目的各不相同，所以每个战斗也就不可能千篇一律，我们以后会谈到这些直接目的。可是，相比之下战斗的一般性质又比战斗的特殊性质来得重要，因为大部分战斗都非常相似。在谈论战斗的具体问题以前，我们先来考察一下战斗的一般性质，这样可以避免到处重复叙述战斗的一般性质。
所以，在第二章中我们先从战术角度简单地分析一下现代会战的特点，请记住我们是以现代会战为基础来讨论战斗的概念的。