当孩子们包礼物的时候，费思替他们冲泡可可，终于最后一个蝶形结也系好了。“一共花了多少时间？”费思问德鲁。
他说：“到镇上去，用了28分钟，买礼物花了15分钟，回家用了38分钟。”
“包这几个盒子用了我多少时间？”依琳娜问。
“你们俩都是两分钟包一个。”德鲁说。
“把礼物拿去邮寄，要花多少时间？”费思问。
德鲁计算了一下，答道：“一来一去56分钟，加上在邮局排队的时间，要71分钟。”
“那么，送别人一件礼物总共花多少时间？”
德鲁又计算了一阵，“2小时34分钟。”
费思在每个孩子的可可杯旁放一页信纸、一个信封和一支笔。“现在请写谢柬。写明礼物是什么，说已经拿来用了，用得很开心。”
他们沉默构思，接着响起了笔尖在纸面上的声音。
“花了我们3分钟。”德鲁一面说一面把信封封好。
“人家选购一件情意浓厚的礼物，然后邮寄给你，所花的时间也许超过两个半小时，我要你们花3分钟时间道谢，这难道是过分要求吗？”费思问。3个孩子低下头望着桌面，摇了摇头。
“你们最好现在就养成这种习惯。早晚你们要为很多事情写谢柬的。”
德鲁叹了口气，“例如哪些事情呢？”
“例如别人请你吃晚饭或者午餐，或者邀请你去他家度周末。又或者你申请大学入学，或求职，别人花时间向你提供宝贵意见。”
“你小时候也写这种东西吗？”德鲁问。
“当然。”
费思想起了亚瑟老爷爷。他是费思曾祖父最小的弟弟，家住马萨诸塞州，费思从没见过他，可是每年圣诞节他都会送费思一份礼物。他双目失明，由住在隔壁的侄女贝嘉过来帮他开出一批5美元的支票，分别寄给每一个曾侄孙和玄侄孙。费思每次都回信致谢，并且告诉他这5美元是怎么用的。
后来费思去马萨诸塞州就学，这才有机会探望亚瑟老爷爷。闲谈间，他说很欣赏费思写的谢柬。
“那时你漂亮不漂亮？”莎拉问。
“我的男朋友说我漂亮。”费思说着就走到书架前，取下一本照片薄翻开。在照片中，费思站在自己家里的壁炉前面，身穿黑丝绒晚礼服，头发绾成精致的法国贵妇髻，旁边还有一位英俊青年。
“原来是爸爸！”依琳娜有点惊讶。
费思微笑点头。3个孩子坐下来继续写谢柬。
今年圣诞节，费思的丈夫和她庆祝了结婚36周年的纪念日。谢谢你，亚瑟老爷爷。
学会感动
保留某种不完善会使事物显得有趣，并使人感觉到还有一点发展的空间。
——弗恩斯
麦迪逊公司成立以来，事业可谓蒸蒸日上。但因受到国际上恐怖活动的影响，今年的营业额却大幅滑落。
董事长知道，这不能怪员工，因为大家都为公司拼命的情景，丝毫不比往年差，甚至可以说，由于人人意识到经济的不景气，干的比以前更卖力。
这也愈发加重了董事长的负担，因为马上要过年了，照惯例，年终资金最少加发3个月的工资，多的时候，甚至再加倍。
今年可惨了，算来算去，顶多只能给一个月的工资做奖金。
“这要是让多年来已被惯坏了的员工知道，士气真不知要怎样滑落！”董事长忧心忡忡地对总经理说：“许多员工都以为最少加两个月的工资，恐怕飞机票、新家具都定好了，只等拿奖金就出去度假或付账单呢！”
总经理也愁眉苦脸了：“好像给孩子糖吃，每次都抓一大把，现在突然改成两颗，小孩一定会吵。”
“对了！”董事长突然触动灵机：“你倒使我想起小时候到店里买糖，总喜欢找同一个店员，因为别的店员都先抓一大把，拿去秤，再一颗一颗往回扣。那个比较可爱的店员，则每次都抓不足重量，然后一颗一颗往上加。说实在话最后拿到的糖没什么差异。但我就是喜欢后者。”
突然，董事长有了主意……
没过两天，公司突然传来小道消息……“由于营业不佳，年底要裁员，上层正在确定具体实施方案。”
顿时人心惶惶了。每个人都在猜，会不会是自己被裁掉。最基层的员工想：“一定由下面杀起。”上面的主管则想：“我的薪水最高，只怕从我开刀！”
但是，不久之后，总经理就宣布：“公司虽然艰苦，但大家在同一条船上，再怎么危险，也不愿牺牲共患难的同事，只是年终奖金，绝不可能发了。”
听说不裁员，人人都放下心头的一块大石头，大家都在窃喜还不至于卷铺盖回家，这一切早压过了没有年终奖金的失落。
眼看新年将至，人人都做了过个穷年的打算，取消了奢华的交往和昂贵的旅游计划。
突然，董事长召集各单位主管召开紧急会议。
看主管们匆匆上楼，员工们面面相觑，心里都有点儿七上八下：“难道又变了卦！”
是变了卦！
没几分钟，主管们纷纷冲进自己的单位，兴奋地高喊着：“有了！有了！还是有年终奖金，整整一个月，马上发下来，让大家过个好年！”
整个公司大楼，爆发出一片欢呼，连坐在顶楼的董事长，都感觉到了地板的震动……
大卫的机遇
正确的人是能够抓住机会的人。
——歌德
大卫·斯旺沿着大道，朝波士顿走去。他的叔父在波士顿，是个商人，要给他在自己店里找个工作。夏日里起早摸黑地劳动，实在太疲乏，大卫打算找个荫凉的地方坐下来歇歇。不多会儿，他来到一口覆盖着浓荫的泉眼旁边。这儿幽静、凉快。他蹲下身子，饮了几口泉水。然后，把衣服裤子折起来当枕头，躺在松软的草地上，很快就酣然入睡了。
就在他呼呼大睡的时候，大道上来了一辆由两匹骏马拉着的华丽马车，蓦地，由于马蹩痛了脚，车子“嘎”地停地泉眼边。从车里走出一位年长的绅士和他的妻子。他们一眼就瞧见大卫睡在那儿。
“他睡得多沉，呼吸那么顺畅，要是我也能那样睡会儿，该多幸福！”绅士说。
他的妻子也叹道：“像咱们这样的老人，再也睡不上那样的好觉了！看那孩子多像咱们心爱的儿子呀，能叫醒他吗？”
“哦，咱们还不知道他的品行呢。”
“看他脸孔，多天真无邪哟！”
大卫不知道，幸运之神近在咫尺了！年长的绅士家里很富有。
他唯一的儿子刚刚去死。在这样的情况下，人们往往会做出奇怪的事来。比如说，认一个陌生小伙子为儿子，并让他继承自己的家产。可是，大卫却始终没醒来，睡得很甜。“咱们叫醒他吧！”绅士妻子又说了一句。正在这时，马车夫叫嚷起来：“快走吧！都准备好了。”老夫妻俩对视一下，便快步走向马车。
过了不到5分钟，一个美丽的姑娘踏着欢快的步子，朝泉眼走来了。她停下来喝水，也瞧见了大卫。就像未经允许进入别人卧室一样，姑娘慌忙地想离开。突然，她看见一只大马蜂正嗡嗡地在大卫头上飞来飞去，就不由得掏出手帕挥舞着，要把马蜂赶走。
看着大卫，姑娘心头一颤，脱口而出：“他长得多英俊啊！”可是大卫却丝毫未动，她只好怏怏地走了。要是大卫能醒来，也许能和她认识，甚至有美丽的未来。要知道，她父亲可是个大百货商。
姑娘刚走开，两个帽檐低到眉头的强盗悄悄地溜过来了。他们看见大卫躺在泉边香甜地睡着，一个歹念顿时涌上心头。
“也许这崽子身上有钱。”
“过去摸摸看，如果他醒来，就用这个来对付他。”说着，一个强盗掏出了明晃晃的匕首。他们正准备下手时，一条狗匆匆跑到泉边饮水。把他们吓得心惊肉跳。
“等一下，可能狗主人就在附近。”
“我们还是小心为妙，赶快离开吧！”两个强盗嘀咕了一阵，便溜走了。
一辆马车，惊醒了大卫。他跳上去，很快消失在烟尘中了。
大卫永远也不会知道在他睡眠时，发生的一切幸运和险象。可是，仔细想想，世上谁不是这样呢？
发现的生活
人生犹如一本书，愚蠢者草草翻过，聪明人细细阅读。
——保罗
那个人家住费城，小时候家里很穷。一天，他走进一家银行，问道：“劳驾，先生，您需要帮手吗？”一位仪表堂堂的人回答说：“不，孩子，我不需要。”
孩子满腹愁怅，他嘴里嚼着一根甘草棒糖，这是他花一分钱买的，钱是从虔诚、好心的姑妈那里偷来的。他分明是在抽泣，大颗大颗的泪珠滚到腮边。他一声不吭，沿着银行的大理石台阶跳下来。那个银行家用很优雅的姿势弯腰躲到了门后，因为他觉得那个孩子想用石头掷他。可是，孩子捡起一件什么东西，却把它揣进又寒碜又破烂的衣服兜里去了。
“过来，小孩儿。”孩子真的过去了。银行家问道：“瞧，你捡到什么啦？”他回答：“一个别针儿呗。”银行家说：“小孩子，你是个乖孩子吗？”孩子回答说是的。银行家又问：“你相信主吗？我是说，你上不上主的学校？”他回答说上的。接着，银行家取来了一支纯金做的钢笔，用纯净的墨水在纸上写上“St.Peter”的字眼，问小孩是什么意思。孩子说：“咸彼得”（小孩把英文Saint的缩写St，误认为Salt，即咸的意思）。银行家告诉他这个字是“圣彼得”，孩子说了声“噢！”
随后，银行家让小男孩做他的合伙人，把投资的一半利润分给他，他娶了银行家的女儿。现在呢，银行家的一切全是他的了，全归他自己了。
马克·吐温叔叔给马克讲了上述这个故事，马克花了6个星期在一家银行的门口找别针儿。马克瞧着那个银行家会把他叫进去，问他：“小孩子，你是个乖孩子吗？”马克就回答：“是呀。”他要是问马克“St.John”是什么意思，我就说是“咸约翰”。可是，银行家并不急于找合伙人，而马克猜他没有女儿恐怕有个儿子，因为有一天他问马克说：“小孩子，你捡什么呀？”马克非常谦恭有礼地说：“别针儿呀。”他说：“咱们来瞧瞧。”他接过了别针。马克摘下帽子，已经准备跟着他走进银行，变成他的合伙人，再娶他女儿为妻子。但是，马克并没有受到邀请。他说：“这些别针儿是银行的，要是再让我看见你在这儿溜达，我就放狗咬你！”后来马克走开了，别针儿也被那头吝啬的老畜生没收了。这就是马克所发现的生活。
从心开始突破
最可怕的敌人，就是没有坚强的信念。
——罗曼·罗兰
身为一个举重者，拉尔最大的障碍是如何突破当前的瓶颈，顺利地举起500磅的重量。
几乎每一位运动员在某一阶段都会遇到瓶颈，像是无法突破既有的分数、表演形式或演出水准；也可能是无法超越快速球的速度、射击的准确性、竞赛的时间、某一高度或距离。
拉尔在举重训练中稳定地克服不断增高的重量限制：从400磅，450磅，475磅，490磅，495磅，一直到498磅。但拉尔举不起500磅的重量。虽然拉尔口口声声说自己一定能够举起500磅的重量，但拉尔心中并不以为然。
当举重达到一定重量时，你通常不会自己抬着举重杆，否则在你举重开始之前，你已经疲惫不堪了。所以一般而言，都由教练或看守员帮你抬着举重杆。
有一天拉尔的教练对他说：“嗳，吉姆，让我们再试一次，然后就可以洗个澡回家。来吧，再举一次400磅。”
拉尔举起重量杆，然后拉尔的教练宣布：“我的天！我想他们弄错了，我敢肯定这个杆子有506磅！”
从那刻起，对拉尔而言要举起500磅的重量不再有任何困难。
当时真正阻碍拉尔的不在于拉尔的训练不够或体能不足。 单以拉尔的体力来看，拉尔很可能在几个星期前就可以举起500磅的重量。真正的原因在于拉尔的意念。拉尔知道他能举起500磅的重量是因为他已经做到了。
拉尔不再怀疑他有能力举起500磅的重量！