罗德皱着眉头陷入沉默，他在认真思考权衡着透露【继承仪式】的终极秘密可能带来的风险和回报。
二个深呼吸的时间后，等不到回应的我郑重地宣誓道：“请摄政王大人相信我的忠诚，无论任何情况我都不会对任何人泄露此等机密！我所做的一切都只是为了实现夺回巨人神力，让希斯特利亚成为真正女神的无上使命！”
“你刚才说......从艾伦那里调查到了一些关于巨人之力的线索......”罗德总算愿意开口说话了：“说具体一点，是什么线索？”
“巨人的秘密与身为流亡血族的东洋人一族有密切的关系，我在身为最后的东洋人末裔的米卡沙.阿克曼身上发现了东洋人代代相传的用象形文字描绘的奇特刺青图案........”
“你说~~阿克曼？！凯尼怎么会跟东洋人搞到一起的？！”罗德再也无法保持平静，他的脸上写满了忧虑。
“米卡沙是阿克曼分家的父亲与东洋人的母亲结合所诞生的女儿，她与阿克曼本家的凯尼几乎没有交集。”
“那么，东洋人又是怎么跟巨人的秘密搞到一起的？”
“根据目前收集到的情报，格里沙似乎长期以来，与阿克曼分家和东洋人组成的特殊家庭保持着某种特别的关系，具体情况不明。但属下的猜测是：涉及巨人秘密的未知语言很可能与来自东方的奇妙文字有关系。”
“异想天开的猜测.......即便这个猜测是真的，又与【继承仪式】何干？”
“或许我可以通过继承仪式的相关信息推测出被格里沙夺走的巨人神力的去向.......又或者猜出米卡沙身上那神秘刺青的真实含义.......”
“听起来确实有点道理，但这些都不过是毫无根据的猜测而已，毕竟除了真神以外，这个世界上已经没人能识别那种奇特的语言和文字了。”
我低沉的话语中带着某种莫名的自信和坚定：“摄政王大人.......我觉得......我也许可以.......”
罗德疑惑地质问道：“提尔，你的自信从何而来？”
“因为.......我是那个......托德家的末裔......而且我从前就喜欢看书........”
“托德家么？”罗德终于想起了什么，他深深地叹了一口气：“好像确实是这样呢......”
“请您务必将【继承仪式】的详情坦诚相告！”
“之前我曾经跟你说过吧？真神弗里达就是在这里被格里沙所吞噬，雷斯家的巨人神力就这样被夺走了。”
“是的。”
“跟我来。”罗德带着我走上前方的石质阶梯，一步步走上那高高在上的祭坛，他伸手指着祭坛上最前端一处钉着铁制锁链的位置：“雷斯家的巨人神力【继承仪式】就是在这里进行的.......”
罗德把话说到一半就停了下来，那悲哀的神情让我不忍催促。三个深呼吸的时间以后，他终于再次下定了决心说道：“在这里.......先让真神的下一任继承人变成巨人........然后把现任的真神给.......吃掉！”
“您说什么？”我全身冒起无数疙瘩，背后的冷汗止不住地往下流：“弗里达吃掉了乌利.....而格里沙吃掉了弗里达.......”
“啊~！这就是作为王族的雷斯家所背负的使命和命运！”
“这么说.......希斯特利亚也必须要变成巨人.......吃掉那个格里沙.......”
罗德沉痛地点了点头：“这就是希斯特利亚所背负的使命和命运！！”
.......
罗德详细向我讲述了【继承仪式】那些约定俗成的的规矩和过往，我则呆滞地把所有细节默默刻在自己的脑海中，生怕遗漏任何听起来细微不值一提的小事：
雷斯家从初代雷斯王的时代开始，就一直通过这样的【继承仪式】持续掌控着巨人神力，每当继承的时刻临近，现任真神便会提前一年将自己的决定告知其他雷斯族人。
按照惯例，巨人神力须由雷斯家的【长子】继承。这个惯例一直持续着，直到罗德和乌利那一代........
从来没有人对【继承仪式】提出任何的质疑，直到罗德和乌利那一代........
“乌利！你看到今天的新闻了吗？！”罗德紧紧地攥着手中的报纸，兴奋地递到了弟弟的面前。
“是有什么好事发生了吗？”年纪较小的乌利尚且稍显稚嫩，弟弟总是崇拜着哥哥，如同这世上所有的兄弟一样。
“你快看~~！！那个发明了可以杀死巨人的奇妙武器的人，叫【安海尔·亚德】的老工匠有什么新的说法哦！！”罗德的脸上洋溢着抑制不住的憧憬：“他说现如今，立体机动装置已经具备量产化的条件了！！兵团决定今后所有的士兵都必须接受猎杀巨人的专项训练！！为了鼓励士兵们勤加练习，立体机动装置训练将会作为训练兵分配兵团的主要依据~~！！”
“真的耶！也就是说：除了那个首次击杀巨人的英雄调查兵以外，今后连一般的士兵都可以杀死巨人了！”
“对啊！这样下去，人类或许很快就可以根除巨人的威胁了！”
乌利的眼睛里闪烁着希望的光芒：“哥哥！我们再去求求父亲大人吧！也许~~现在他会改变想法也说不定哦！”
“走！我们一起去！”
.......
父亲压根没有正眼看过那张被自己的儿子们弄得皱巴巴的报纸，只是平淡地说：“我早就知道了......让他们试试也好。”
罗德和乌利惊讶不已！那个继承了初代王思想的顽固的父亲居然没有对此事表达反对！
“这么说，您是同意量产立体机动装置，并且装备全体士兵了吗？”
“反对？”父亲抬头看了一眼书房上的吊灯，摇了摇头：“也许你们的祖父会反对一切工匠们发明出来的新玩意.....但其实这都无所谓.......就让他们试试吧。”
“太好了！！说不定这就是根除巨人威胁的第一步呢！！”罗德和乌利不禁欢呼雀跃起来。
父亲只是摇着头，他的语调依旧是如此平淡：“就让他们试试吧，破灭的幻想有助于让人民保持冷静.......”
“父亲大人？”罗德疑惑而惶恐地走了过去，他总算弄明白了真神的语义：“难道......您早就知道用立体机动装置是杀不光墙外的巨人的吗？”
“那是必然之事。”
“我知道您不愿意使用巨人神力消灭巨人......但是，为什么您不打算借助士兵们的力量呢？！”
真神只是摇着头，不发一言。
罗德悲愤地呼喊着：“人类是不会永远满足于这狭小的城墙世界的！！我们终将夺回被巨人夺走的一切！！”
“哥哥.......”乌利担忧地握住罗德的手腕，他敏锐地预感到了什么......
“既然您不愿帮助人类，我也不想再求您了！”罗德的眼泪再也抑制不住，他愤然扭头向门外走去。
“我要去参军！我要用立体机动装置把巨人全部杀光！！”
【真神】是不会阻止罗德的，阻止罗德的是自己的【父亲】。他以父亲的身份把自己的儿子关在了地下监室之中。
罗德双手握着冰冷的铁栅栏，不停地向父亲大声哭诉着：“为什么？！为什么您不理解我说的话？！现在就将巨人赶尽杀绝啊！！”
........
罗德平静地描述着曾经年少轻狂的言行，我完全没有想到面前身为王政府最高负责人的他，也曾拥有如此的决心和意志.....
我弱弱地打断了罗德的话语，问了一个无关紧要的问题：“摄政王大人.......您的那个将巨人赶尽杀绝的梦想.......现在还在吗？”
“当然还在.......”罗德苦笑了一下，“只可惜846年那次玛利亚之墙夺还作战的失败最终还是证明了真神的论断.......【立体机动装置杀不光墙外的巨人】.......”
我深深叹了一口气，继续追问道：“那么，为什么您让乌利从父亲那里继承巨人神力呢？明明您才是长子啊？如果您继承了巨人神力.......说不定.......”
“提尔，不要着急。先继续听我说完。”
........
不知道是【世界的历史和真相】还是【巨人神力的重担】。总之，父亲衰老得明显比同龄人更快。在罗德刚刚结婚那年，真神便提出了传承的预告：一年后，将由罗德承担起继承巨人神力的责任。
罗德很失落，他知道成为【真神】以后，父亲再也没有与母亲同房........
而年轻的他刚刚品尝过禁果的味道。他感到愉悦，特别是当他身体的一部分与人生的另一半结合在一起的时候。他感到愤怒，他想过抗争，最终他却也只能无奈地承担自己的责任和宿命。
终于到了继承仪式的那一天，所有的雷斯族人都换上了纯白的仪式礼袍。尚未怀孕的妻子在一边默默地擦拭着眼泪。
祭坛上的父亲跪了下来，任凭铁链锁紧自己的双手双脚，他低头看着下方的【长子】，脸上露出了欣慰的笑容。
“就这样吧！”罗德咬牙打开了【契约之盒】，颤抖着拿出了里面的针筒和针管，装配完成后将【契约之水】吸进了注射器之中。
“后退，你们都离我远点。”此时罗德听到了脚步声，他能感觉到有人正从身后大步走来。
回头一看，面前的人让罗德稍稍一惊：“乌利？你怎么过来了？叫你离我远点，没听到吗？！”
趁着罗德惊讶的关口，乌利突然将注射器从罗德的手上抢了过来！
“哥哥，让我来吧！”
“你！！想干什么？这里轮不到【次子】出头！！”罗德一边大声叫嚷着，一边试图将注射器给夺回来。
“哥哥！”乌利微笑着，他的手如同铁钳一般紧紧握着注射器，纹丝不动。“你还记得从前的梦想吗？”
罗德怔在原地，明知故问地喃喃着：“什么.......梦想？”
“把巨人赶尽杀绝，走出这狭小的城墙，亲眼看看这个世界有多么广阔的梦想！”
“记得又怎么样？正因为记得那个梦想，我才更需要承担继承巨人神力的责任.......”
“哥哥！”乌利大声打断了罗德的话，坚定地说道：“你现在有了新的梦想和责任：延续雷斯家的血脉！而我，我只有与你共同拥有的那个梦想！所以我才应该承担继承巨人神力的责任！！”
“呵呵......自由的梦想和应尽的责任.......”祭坛上的父亲久违地笑了起来：“人类并不真的想要自由，因为自由包含责任，而大多数人害怕责任......和平意味着压抑，我们既需要遵从，也需要满足本能，而两者之间存在着冲突.......这个世界没有偶然，只有必然.......”
罗德和乌利仰望着父亲，他们完全没听懂父亲的话语，只看到父亲带着复杂的眼神点了点头：“由【次子】继承巨人神力.......其实也不是不可以........”
“谨遵真神示意！”乌利挣开了罗德的手，用尽全力把罗德向后推开。他独自一人一步步走向祭坛，忽然间回头对罗德说道：“请为我祈祷吧。”
罗德哭了，霎时便泪如雨下：“为什么........”
“因为~~我肯定没问题的，哥哥！”