轩辕胜才在怀疑肖焕章是否真的会发动进攻，肖焕章却也同样在怀疑楚欢是否真的准备和北山军殊死一战。
茶是好茶，是肖夫人亲自泡的茶，裨益暖肺，可是肖焕章却并无心饮茶，一直是若有所思，直到肖恒进了屋来，肖焕章才回过身来。
肖静笙已死，肖静谦一直在处理后勤辎重事宜，罗定西要镇守前沿阵地丹阳，所以往各州府县调集兵马的事情，就落到了肖恒的身上。
北山下辖三州，面积不小，辖三州十七县，肖静谦是要从各州征调钱粮，而肖恒则是拿着肖焕章的手令，从各州县调配兵马，赶赴前线。
“事情办得如何？”见到肖恒进来，肖焕章开门见山问道：“兵马是否都已经集结到丹阳？”
“叔父，除了玉田防线留守了四千兵马，各州县保留一部分兵马以防万一，已经往丹阳集结了超过两万五千人。”肖恒禀道：“最多再有二十天，所有的兵马都会集结完毕，大兄往前线运送的粮草，也在有条不紊地输送，年前应该就能够完全做好进攻的准备。”
肖焕章微微颔首，只是脸色看起来并不轻松，道：“今天又收到了罗定西的军报，轩辕胜才在梁子河对岸，大量修建防御工事，瞧那样子，不但不让我们到得青唐城下，就是连梁子河也不让我们通过了。”
肖恒勉强笑道：“或许是我们这边的兵势太盛，吓住了西关那头，所以做出了这样的反应。”
“恒儿，我早就令你给楚欢去一份密函，将我们的策略告知于他，难道他没有收到？”肖焕章摸着胡子，紧皱眉头，“咱们的目的，是佯装攻进西关境内，引出天山军，尔后秘密调军回师西线，趁天山空虚，攻进天山道……如果楚欢真的知道我们的战略，他和朱凌岳水火难容，应该对我们的战略积极配合，可是现在的情势，似乎有些不对头。”
“叔父，你是说西关军是真的准备要和咱们打？”肖恒也是皱眉。
肖焕章看着肖恒，道：“这应该我问你，我派你和楚欢联络，你的密信难道他没有看到？”
“叔父，密信必然已经在楚欢手中。”肖恒道：“只是……楚欢难道并不相信咱们的意图？又或者说，他已经在配合我们？”
“已经配合我们？”肖焕章冷笑道：“他差不多将西关半数兵力全都调到了青唐，这哪叫配合？我看他是要和我北山鱼死网破的架势。”
肖恒忙笑道：“叔父，侄儿倒觉得未必如此，如果我北山大军压境，西关却置若罔闻，没有太大的反应，反倒让人疑惑。楚欢一直是个强硬的人，金贺二州当初起兵，他立刻发兵平定，反应也是十分迅速，此番我北山军陈兵边界，楚欢如果不能迅速做出反应，朱凌岳那边恐怕更是怀疑。”
肖焕章闻言，若有所思，片刻之后，才微微点头，道：“你所言倒也不无道理。恒儿，你说一旦我们出兵过去，西关军将会作何应对？”
“这个……！”肖恒犹豫了一下，才小心翼翼道：“叔父以为他们会如何？”
肖焕章摇头叹道：“我也是不知。北山和西关相争，便宜的只能是朱凌岳，对我北山和西关都没有任何好处，想必楚欢也能够明白这一点。我现在只是担心，楚欢年轻气盛，想得太多，如果并不理解我们的意图，摆开阵势与我们厮杀，那是在不是我愿意看到的。”
肖恒轻声问道：“叔父，不如你亲自写一份密信送过去，楚欢见到叔父的亲笔信，或许会另外考虑。”
“恒儿，前番让你写去密信，我都令你不要署名，你可知道所为何因？”
“还请叔父指教。”
“楚欢虽然年轻，却绝非泛泛之辈，心机很深。”肖焕章皱起眉头，“他固然和朱凌岳水火不容，你当他心里就觉得我们是他的朋友？利益之争，从无什么朋友，也无什么敌人，我写上一封书信，固然是不费吹灰之力，可是你可想过，如果我们的亲笔信落在楚欢的手中，他会不会用密信做手脚？”
“叔父的意思是……！”肖恒一沉吟，皱眉道：“难道叔父觉得他会利用密函挑起天山和我们北山的争端？”
肖焕章眼中显出赞赏之色，颔首道：“不错。你要明白，西关现在欠缺的，就是时间，他们拥有制盐之法，而且施行了均田策，据说他们还在雁门关外兴建了贸易场，这种种手段下来，只要西北保持僵势，用不了三两年，西关必然会迅速崛起，只怕到时候咱们北山联手天山，都不是西关的对手，所以在楚欢的心里，能够不战那是求之不得，他只希望争取到发展的时间……咱们的密函到了他的手中，北山的战略意图也就有了实据，万一……！”眼角微微跳动，“万一他将密函交到朱凌岳的手中，你觉得将是怎样一个结果？”
肖恒叹道：“朱凌岳本就视我们为眼中钉肉中刺，如果他果真知道我们所做的一切都是为了引他们出兵，朱凌岳自然会对我们更加仇视。”顿了顿，双眉微锁，“如果楚欢私下里和他达成协议，朱凌岳未必不会先出兵攻打我们。”
肖焕章凝视肖恒，“你觉得朱凌岳如果知道咱们的意图，会出兵北山？”
“叔父，朱凌岳迟迟不动，就是因为害怕我们和西关联手。如果楚欢和他达成协议，不会插手北山和天山的战事，朱凌岳一定会对我们用兵。”肖恒肃然道：“朱凌岳的目的，自然是要扩张势力，占据我们北山，而楚欢坐山观虎斗，争取时间，发展自己……这并非不可能。”
肖焕章点头道：“所以我才说密函我们不能写过去，那只能让楚欢抓住我们的把柄，人心难测，一旦被楚欢抓住把柄，主动权就完全在他手中。”
“可是……！”肖恒苦笑道：“如果叔父没有亲笔密函，楚欢只怕会怀疑我们到底想要做什么，他真要摆开阵势和我们力拼一场，那结果必然是两败俱伤啊。”
肖焕章点头道：“所以这件事情，还需要和楚欢进行秘密的商议。我们只需要西关军先退守到青唐，放开梁子河，等我们佯攻到青唐之后，他们故作不敌，退守到甲州城，我们不用攻下甲州城，只要抵达甲州城下，朱凌岳那边必然按耐不住，一定会出兵。”
“叔父是说，和楚欢密议，让西关军最终退守到甲州城？”肖恒轻声道：“只要他们做出这样的配合，就能够引出朱凌岳？”
“不错。”肖焕章道：“你可以告诉楚欢，只要他配合至此，两军便可以做出僵持在甲州城下的假象，那时候朱凌岳必然从西线攻入西关，我们也会秘密调军，从后方攻入天山境内，尔后西关集结重兵，两军前后夹击，必破朱凌岳。破了朱凌岳，打下天山之后，我们可以商谈地盘的分配问题，到时候天山两道，我们可以和他们各占一道，又或者说，天山两道尽归属我们北山所有，我们北山将会割除青州北部地区交给西关，楚欢手中有盐，需要往关内售卖，割让青州北部地区，可以让他有通道直接进入西谷关，我想这个条件对他一定很有诱惑力的。”
“叔父，你的意思是，让人前去密会楚欢，将咱们的心思告知于他？”
肖焕章点点头，道：“虽然你已经去了密信，但是楚欢恐怕还不能完全理解我们的意图，所以……我们还是需要和楚欢细细商议一番。”
“叔父，你看何人前往何事？”
“此事自然是要十分机密。”肖焕章肃然道：“知道的人越少越好，恒儿，你是我最信任的人，别人我是信不过的，而且你和楚欢有过接触，你亲自前往，必然能够得到楚欢的信任。”
肖恒道：“可是……如今兵马还没有集结完成，侄儿手头上的事情……！”
“这个你不必担心。”肖焕章已经道：“即使将兵马全部集结完成，却没能和楚欢商量好个中细节，一切也就等若白费。现在最要紧的，是何楚欢秘密达成协议，我们共同的敌人是朱凌岳，只要除掉朱凌岳，后面的事情，我们都好商量。”
肖恒想了一下，点头道：“那侄儿将手头上的事情交代下去，然后秘密启程前往朔泉。”
肖焕章叹道：“恒儿，这可要辛苦你了。我信任的人已经不多，能够独当一方的，如今也只有你，你……哎，多辛苦一些吧！”
肖恒拱手称是，又说了几句，这才请辞退下。
肖恒出了门，从后面立刻转出一道身影来，虎背熊腰，豁然是肖焕章的长子肖静谦。
肖静谦上前锁上门栓，回过身时，肖焕章正端着茶杯，品着暖茶，肖静谦靠近过来，压低声音道：“爹，你觉得他前往朔泉，会说动楚欢？”
肖焕章放下茶杯，冷笑道：“虽然没有十足的把握，但是……总还是有些希望的。”
“这个吃里扒外的东西。”肖静谦双手握拳，“我方才恨不得一刀宰了他。”
“还不是时候。”肖焕章淡淡道：“等到了那一天，我一定会让他求生不能求死不得！”