金銮殿。
在天牢里反省半月有余的状元郎身形消瘦，直挺挺的跪在日冕帝脚下，视线定格在斜下角的锦绣江山为图案的地毯上，不敢直视龙颜。
大臣们按照官阶品级分行站立，把中央的位置空出来，就让便装的状元郎独自跪着，等候皇帝对他最终的处罚。
之前被关在天牢里不过是一段不值得关注的前奏，今天才是决定他命运的关键时刻。
日冕帝的脸色一如往常，看不出真实的想法，不过即便没有阴云密布或者笑逐颜开，群臣也不敢轻视这位少年君王。
他是那种可以笑着砍掉别人脑袋，也可以绷着脸大赦天下的皇帝，脸面上表现的与心中所想从来就不一致，就连面部最细微的表情也从不流露真实想法，叫人无从揣测圣意。
不遵圣旨的状元郎常宁的生死，对站在金銮殿上的官员来说，并不十分在意。
可若是他的生死牵扯到几派人马的脸面，要他活着或是死掉，就成了一件很有意义的事。
于是，一如往常，日冕帝将议论权力下放，眯着眼听群臣引经据典的辩论，中途并不发表意见。
常宁头耷拉着，目光漠然，对生死早已不太在意。
大不敬之罪，若非皇上网开一面，任谁都逃不掉被斩杀以儆效尤的命运。
自认为运气一向不大好的常宁早就没了求生的欲望，即使他的恩师频频使眼色提醒他注意仪态，他也仿佛没瞧见似的。
颜赢脑子里飞快的盘算，这一科的状元郎倒是个有情有义的男人，富贵面前，不忘糟糠，为了病重的妻子，连圣旨都敢不尊，此等气概，他颇为敬佩。
原本他是最适合若若的夫婿人选，若再有他提携，暗中培养，假以时日，此人必定成为肱骨之臣，也不算是委屈了若若。
只可惜的是，他派去给常宁的发妻瞧病的御医医术太高超了，三下五除二把那女子从鬼门关拉了回来，虽然常宁现在还不知道这个消息，等回到家发现妻子没死，怕是不会愿意接受若若吧。
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