战争终于在第五年结束了，亲王家活着回来的只有王储一人.他不再是以前那个走起路来永远笔直挺拔的德国少校了----一颗击中他大腿的子弹叫他变成了时刻需要手杖的瘸子。
王储理所应当地继承了奥尔登堡亲王的王位，而他的儿子---那个叫艾丽斯公主当作心肝宝贝一样疼爱的男孩，则成了新一代的储君。
这五年是多么漫长啊！当奥尔登堡王储拄着手杖一瘸一拐地走到艾丽斯公主面前的时候，她甚至还以为自己在做梦。这场战争究竟给她们带来了什么？只有焦虑，恐惧，眼泪，以及寡妇和孤儿。她无法再在奥尔登堡里住下去了，这里的每一天对她都是一种煎熬，宫殿里任何一件物品都要叫她触景生情，王子们成长中的一点一滴在她眼前不断的浮现，宛如一把锋利的刀子，撕割着她已经千疮百孔的心脏，叫她悲不欲生。艾丽斯公主最终决定远走奥地利----那里有奥尔登堡家族的领地，她要在那里日复一日地怀念她心爱的儿子们，悄然度过余生。
艾丽斯公主放心不下的只有她那宝贝孙子，她一定要求亲王每年带着他去看她---这个孩子在战时曾带给了她无数的欢笑和希望，是她惶惑绝望的生命中唯一的救命稻草。
起程的那天，她弯下腰去，目不转睛地看着孩子。他那双纯净的宛如万里晴空的碧蓝眸子终于叫她的泪水夺眶而出-----她仿佛看到了亲王，他也有这样一双碧蓝的眼睛。不同的是，那冰蓝色的眼睛里永远是拒人千里的冷峻和傲慢，无论是向她求婚，还是向她道别去前线，永远的波澜不惊。“你其实是个傻子！”艾丽斯公主心里突然轻叹一声。她低头用力吻了吻孩子的额头，就此登上了去奥地利的火车。
奥尔登堡亲王完全遵从了母亲的愿望----每年夏天和冬天，他们全家总要去看望她。在亲王家又添了一位王子和两位公主后，拜访就更加热闹起来。每当得知他们全家即将要来德林堡时，艾丽斯公主都要兴奋地好几天睡不着觉。她老了，喜欢时刻被孙子孙女们围绕着。她看着他们嬉闹追逐，仿佛回到了从前----他们就是她失而复得的小王子们！
她给他们起了英文名字，给他们讲述英国的历史。孩子们都听得津津有味，这叫她深感安慰。“永远不要和英国小孩子打架。”她不止一次叮嘱两个小王子。
“为什么？”他们齐口同声地问她。
“因为你们的老祖母就是来自那里呀。”艾丽斯公主说，“你们同他们打架，会教老祖母非常伤心呐！”
艾丽斯公主曾经带着王子们去英国住了一段时间。王子们在那里受到良好的英文教育，认识了许多英国亲戚和朋友，并且同他们相处得十分愉快，这一切都叫艾丽斯公主非常欣慰。那场战争在两个家族间造成的创伤渐渐愈合，公主甚至计划着将来叫两个孙子来英国接受大学教育。
公主并没有料到，此时的德国正在走向另一场疯狂，而她所爱的人将会无一避免地全被卷入进去。
战后的德国满目创痍，暴力事件四起，陷入近乎混乱的状态。德皇被迫宣布退位，避居荷兰多恩。魏玛政府上台后，于1919年在法国签定了日后极具争议的《凡尔赛条约》。不久，德国开始对战胜国进行巨额战争赔款，这使得本身已经非常嬴弱的德国经济雪上加霜，一时间马克大幅贬值，民不聊生，国民生活几乎陷入崩溃。
奥尔登堡亲王此时正在刚刚成立的国防军中任职，他对这个主要目的用来惩罚和削弱德国的苛刻条约极为痛恨----那种屈辱感叫他愤怒得浑身发抖。很快地，如同他所预料的那样，一种强烈的复仇心理在德国社会中迅速蔓延开来，德国人比任何时候都期盼着一个强大的政府或个人能够重建德国，雪洗凡尔赛的耻辱，这种渴望复仇的愤怒给德国法西斯的崛起和上台提供了土壤和契机，并最终导致了世界范围内的一场极为可怖的浩劫。
奥尔登堡亲王作为军官团成员对于纳粹并无好感，甚至有着强烈的排斥感。他的贵族身份决定了他压根瞧不起那个神经质的，出身草根的“奥地利下士”，并对其领导下的纳粹党嗤之以鼻。但纳粹党要求废除《凡尔赛条约》以及重新武装德国的口号却使得他们和军官团却有了某种意义上的共鸣-----军官团再也不能忍受《凡尔赛条约》对德国军队的束缚，他们迫切地需要通过扩充军备来强化国防军的政治地位。在共同利益的刺激下，军官团最后选择了和纳粹党合作，将那个他们鄙视的“奥地利下士”彻底送进了权利中心。
奥尔登堡亲王丝毫不掩盖自己对希特勒出身寒微作风粗鲁的蔑视，但他对他能够一步步撕毁《凡尔赛条约》，重新让德国扩充军备表示欣赏。他对纳粹的这种矛盾看法日后直接影响到了两个儿子-----他们虽然厌恶纳粹主义，但是出于对《凡尔赛条约》的痛恨以及由此引发的复仇心理，都无一例外地成了德国扩军备战的狂热支持者和身体力行者。
当艾丽斯公主在1931年的那个圣诞节再次见到心爱的长孙时，他已经是柏林军官学校的一名军官生了。