出乎她意料的是，他一言不发，只是十分冷峻地看着她。她被他看得忐忑不安起来，脸皮益发滚烫发紧，她感到莫大的羞耻-----如果有任何一种别的方法能够拿到通行证，她是无论如何不会用这样屈辱的方式来求他。
“幸亏你父亲已经不认你了，你做的任何事情都和伯克家族无关，那么你现在应该什么顾虑也没有了。”她这么宽慰着自己，尽力叫自己冷静下来，“无论他怎么侮辱你，你都必须忍受。你什么都能忍受，只要能得到那张通行证。”她冰冷冷地想着，仿佛那个叫做凯瑟琳*伯克的女人是另一个女人一般。于是她抬起头来，无所畏惧地迎上了他那冷酷的钢蓝眼睛。
“怎么样？”她问他，“这总比叫你失去继承权要来得强些。”
“听上去有点意思。”他把手抄在裤兜里，漫不经心地直了直身子，终于说，“我自然会好好考虑一下。”
她心里长长出了口气，那么她有可能会得到一张通行证了。她仿佛看到了那张通行证，---这意味着她很快就可以见到露丝，海拉姨妈，还有亲爱的外祖父。她一想到这里，脸上几乎要浮现出一个胜利的笑了。自由啊，一张通行证带来的宝贵的自由，比什么都重要呢！这个代价完全值得付出。
他表情莫测地看着她----她的这种卤莽的勇气始终叫他佩服，他嘴角浮起一个不易察觉的冷笑-----遗憾的是，她不知道，他向来是个不会轻易改变自己主意的人。
他们两个一同进了后厅。他那番话让她终于看到了一丝希望，对自由的极度渴望叫她强迫着自己不再去想可能要付出的羞耻代价。她跟在他身后，盯着他宽阔结实的后背，不由地捏了捏拳头----他从来都是个毫不含糊的可怕对手，永远叫人琢磨不透。显然，这才是第一步，她恐怕还得鼓足勇气跟他搏斗下去，直到拿到那张通行证呢。
于是当他开始介绍那些收藏品时，她甚至装做饶有兴味地主动问了问他其中一些的来历和历史，尽管那时她心里痛苦万分地想：“我现在就像一个正在试图讨好勾引嫖客的BIAOZI，只差没有抛着媚眼投怀送抱了。”
到了午饭时候，艾丽斯公主突然在饭桌上宣布，维多利亚女伯爵一天后会带着两个女儿来德林堡---下周就是圣诞了，她们要来和她一同共度节日。
“你母亲今天早上给我打电话，说她们今年打算提前几天来，一直会呆到新年。”公主对他兴奋地说，“我给她说你还在我这里，并且有可能和我们一起过圣诞，她听上去十分高兴。”
“那么我父亲来吗？”他小心翼翼地问道。
“他？宝贝儿，这里可不欢迎他。”公主语气立即冷淡了下来，“如果他一天不改变他那狂妄到不可一世的普鲁士老爷做派，他就一天别想跨进德林堡。”
他听了不由咧了咧嘴----公主和亲王母子间如同水火般不相容，全家人时常要被夹杂在两人中间，为他们的争执做调停。想起祖母和父亲间曾经爆发的激烈口角，他不由无奈地伸了伸腿---他宁可跑回前线去，也不想搅进两人因不同政见而引起的口水战中。
维多利亚女伯爵和公主们终于抵达了。德林堡里是从未有过的热闹，全家人激动地搂在一起，不住地吻着对方的面颊。他们互相行了礼后纷纷围绕着公主坐了下来，正当女伯爵要跟公主聊聊家常时，海伦眼尖地发现了一个陌生的客人---凯瑟琳正静静地站在一扇宽阔的落地窗前望着他们。
她立即和自己的母亲耳语了一声，女伯爵很快就望这边看了过来。她见她是位正值妙龄的美丽小姐，于是马上将质询的目光转向了他。还未待她出声，只听艾丽斯公主和蔼的嗓音响起----“伯克小姐，请原谅我们的失礼。”她起身对凯瑟琳伸出一手，“我和姑娘们很久没见面了，激动得竟然忘记将您介绍给她们了，您可要原谅我这个健忘的老太婆呐！”
她只好走了过来，握住了艾丽斯公主的手。全家人都微笑着站起来跟她寒暄，她们看着她，眼里有着强烈的好奇。
“这是我的一位尊贵的客人，凯瑟琳*伯克小姐。”艾丽斯公主笑眯眯地看着她，拍了拍她的手，同时又把女伯爵和公主们介绍给了她。她给她们一一行了礼后，所有人才重新坐了下来。
“听口音，您不像是德国人？”海伦正好坐在她身边，于是问她。
“我是美国人。”她只好如实回答。
“您是美国人？”海伦明显吃了一惊，“您怎么会在这里？”她脱口而出。
“亲爱的殿下，你难道忘了老祖母的那些美国朋友吗？”艾丽斯公主突然插话道，“伯克小姐是我的一位朋友的女儿，她在欧洲探访亲戚的时候，爆发了战争，我们都为她感到十分担心。不过，上帝保佑，在这么长时间后，你哥哥终于把她找到了。”
凯瑟琳有点吃惊地看了眼艾丽斯公主，只见她眼里充满了慈爱和怜惜，她只好对她抱以一个感激的微笑。
海伦狐疑地扭头看了看迪特里希，却见他耸耸肩，向艾丽斯公主笑道：“祖母，应该感谢沃尔夫少尉。幸亏他这两年一直驻扎在法国，才有机会找到伯克小姐，最后我才能把她平安地送到您这里来。”
他们祖孙两人天衣无缝的表演显然糊弄过了女伯爵和公主们。她们渐渐同她热络起来，女伯爵对凯瑟琳大感兴趣。无疑，她的容貌和教养叫女伯爵对她极有好感，特别地，她又是这样一个有着良好家世的年轻未婚的小姐----女伯爵甚至非常惋惜凯瑟琳不是一个贵族，否则她将会是迪特里希的一个理想的婚配对象呢。
女伯爵一直在为儿子的婚事发愁，她甚至为这件事而彻夜失眠。当几个月前得知他在非洲身负重伤的时候，她不止一次地哭昏过去了----如果连个继承人都没有他就年纪轻轻地战死沙场，她这个做母亲的一定会活活伤心死的。
他马上就三十岁了，还没有女朋友，这不得不叫她格外担心。如果他是个相貌粗陋脾气乖张的男人，那么她对于他难产的婚姻也许会稍觉释然，可事实上，他相貌堂堂，举止优雅，在柏林的上流社会非常有人缘，极受敬重和爱戴，更有许多年轻的小姐为他着迷。他也曾经和几个贵族小姐们保持过亲密的友谊，可最后总是不了了之。女伯爵实在不知道他到底在想什么，只好无限忧愁地看着他。
他这时正在和海伦聊天。海伦问他：“阿尔是不是又换女朋友了？我们去柏林医院看你的时候，正巧碰见他和一个护士小姐在走廊里谈情说爱----他甚至亲她了一下！瞧他多不要脸啊！哦，亏他那时还断着一条腿！”
“他一贯是那样了，这次恐怕还是逢场作戏。”他毫不吃惊。“不过，你怎么对他这么关心起来？”他忽然出其不意地问她。
“你这话什么意思？难道你以为我看上他了？”海伦鼻子哼了一声，突然俯在他耳边用极低的声音说：“我们的小妹妹，奥尔金殿下，只怕十分倾心于他呢！”
“奥尔金？你怎么知道？”他不由好奇道。
“她常去斯塔赫维茨伯爵家拜访伯爵夫人。”海伦一边警惕地望着正和公主说着话的奥尔金，一边和他咬耳朵，“任何关于阿尔的消息都能叫她唠叨上大半天。这次她知道他负伤后，偷偷一人躲在房子里哭了好久，眼睛都哭肿了！”
“你什么时候变成包打听了？”他听了没有继续她的话题，反而这样问她。
“我这也是为了奥尔金好呀，我打赌阿尔根本只把她当做小妹妹看的。”海伦非常不满他这么说她。
“没准她是为病床上的我在流眼泪。”他不以为然地撇撇嘴。
“你？得了吧，要为你流泪也用不着我们呀。”海伦轻声笑了起来，“应该是那位小姐吧！”她眼睛往凯瑟琳那个方向转了转，顽皮地冲着他挤了下眼睛，他见状只好无可奈何地咧了咧嘴。