正在说笑，忽听“啊呀”一声，树上掉下一个人来，连声叫嚷：“什么东西？什么东西？”
两人吃了一惊，但见那人是一个十六七岁的年少和尚，不高偏矮，肩宽背阔，脸圆嘴大，蒜头鼻子，一双环眼贼亮贼亮，正向树上瞪视，却见金灵儿从浓阴里探出脑袋。小和尚轻哼一声，拍去身上泥土，咕哝道：“猴崽子，连你也欺辱俺！”
花晓霜不禁笑道：“小师父，对不住！”小和尚摸了摸光头，憨憨地说：“你叫我么？”花晓霜道：“是呀，我的猴儿扰着你啦！”和尚笑道：“你的猴儿？俺在睡觉，他却钻俺怀里来了！”
花晓霜更觉过意不去，还想再客套两句，和尚两眼一转，狠狠盯着白痴儿，吞了一大口唾沫，说道：“这狗儿也是你的？”花晓霜点头，和尚又吞一口唾沫，点头说：“好狗儿！”花晓霜笑道：“是啊，白痴儿很好。”那人说：“好肥，够俺吃一顿了。”花晓霜听得目瞪口呆，和尚又看白痴儿一眼，再吞一口唾沫，恋恋不舍地走了。
花晓霜心里有气，皱眉说：“萧哥哥，这和尚说话真奇怪！”梁萧笑道：“这和尚怪有趣的。”花晓霜不悦道：“他要吃白痴儿呢！”梁萧背起行李，笑道：“天下吃狗肉的人多了，又不少他一个。”花晓霜呆了呆，乘上快雪，心中迷惑：“白痴儿这么可爱，竟然还有人想吃它？真是岂有此理！”
二人在夕阳下走了一程，忽听得远处传来喝骂。花晓霜举目望去，只见十多个行商围成一团，挥舞行脚杖，似在捶打什么，边打边骂：“让你偷，让你偷！”花晓霜心惊，急催快雪走近，定睛一看，人群里蜷着一人，双手抱头，任凭乱棒落下。花晓霜急道：“别打了，别打了！”回头高呼，“萧哥哥！快救人！”
梁萧看这情形，心知众人必是殴打窃贼，本也不欲多事，但方才挨过一顿棍棒，无端对这小偷生出同情，一步纵上，双手一挥，拨开棍棒，拱手笑道：“得饶人处且饶人，出出气也就罢了，打死了人可不好！”众行商走南闯北，见识广博，一见他出手，就知遇上高人。领头的老者恨声道：“小哥有所不知。咱们歇口气，吃口干粮，谁知这人跑来盯着我看，我看他可怜兮兮，便给了他一个肉馒头，怎料他吃过不算，趁我们不备，将剩下的馒头一股脑儿抓吃了。你说可气不可气？”
梁萧摸出七八个铜钱，递给老者道：“这些馒头钱够么？”老者双手乱摆，哈哈笑道：“哪里话？我张驴儿好歹也走了四十年江湖，如今只为讨个理儿，哪儿能要您的钱？”一挥手，招呼伙伴去了。
花晓霜见人散去，上前察看那人伤势，刚一俯身，那人腾地跳起，吓得晓霜倒退三步。定眼望去，竟是那个少年和尚，不由叫道：“是你？”上下打量一番，又问，“你没受伤？”
小和尚摇头道：“俺没伤！”花晓霜怕他硬撑，将他拉到面前，仔细看看，说道：“奇怪，他们那么打你，你也没受伤？”小和尚挠头憨笑：“俺不怕挨棍子，就怕饿肚子！”
花晓霜心想他一定饿坏了才偷东西吃，大生怜悯，从驴背上取下干粮递给他。和尚伸手接过，也不道谢，大嚼起来。
花晓霜又问：“萧哥哥，你还有钱么？”梁萧取出十多枚铜钱，放入和尚手心，笑道：“小师父，你是出家人，怎么偷东西，该化缘才是！”小和尚拿着铜钱，眉眼倏地红了，咕哝道：“俺不会说话，吃得又多，化缘……他们不给。俺吃了也不跑，让他们打一顿，好出气……”
花晓霜吃惊道：“你故意让他们打么？”小和尚满脸通红，点了点头。梁萧笑道：“这法子太笨，太窝囊！”小和尚摇头道：“师父说，不许俺跟人动手。”梁萧笑道：“不与人动手，就不能跑么？”小和尚两眼放光，喜道：“对啊，俺怎么没想到？”梁萧笑道：“下次偷了东西，跑快一些，别被人逮着。”小和尚心领神会，频频点头。花晓霜哭笑不得，说道：“萧哥哥，有你这样教人的吗？”梁萧一摊手，说道：“不这样，又怎样？”花晓霜想来想去，似也别无他法。
梁萧看了小和尚一眼，笑道：“小师父，就此别过，多多保重！”牵着毛驴，与花晓霜顺官道前行。走了一程，心有所觉，回头望去，一道人影嗖地闪入道旁。
花晓霜回头看去，一无所见，不由奇道：“萧哥哥，你瞧什么？”梁萧摇头笑笑，心想这小和尚手脚轻快，藏在树上无声无息，跟了两三里自己才发现。
尽管有人跟踪，梁萧自恃武功也不放在心上。入夜觅间客栈，休息一晚，次日动身。小和尚始终不即不离，远远跟着，梁萧偶尔掉头，他便慌忙躲藏。梁萧心中暗笑，知他不是盯梢的行家，于是出其不意，频频回首，小和尚手忙脚乱，一时应付不暇。
次日抵达黄河岸边，恰逢河水暴涨，冲垮几处大堤，万顷良田尽成泽国。花晓霜心中凄惶，与梁萧裹在灾民中沿河西行，尽己所能，活人无数。她医术虽高却只有一人，无法处处兼顾，兼之疫病横行，望着无数灾民倒毙路旁，却又无力相救，她心中伤痛，终日以泪洗面。梁萧心中暗叹，不时温言细语地宽慰一番。
走了数日，前方大堤上，官府驱赶近万民夫，扛石运土，加固堤防。梁萧举目望去，堤高数丈，一条黄水好似悬在天上，不由心生感慨：“大禹治水以疏导为务，而今治水却是处处设防。长河万里，岂是堵得住的？唉，当权者怎不明白这个道理？料想忽必烈南北用兵，厮杀正酣，治水当然顾不上了。”
感叹间，呼声大作，一块庞然巨石挣断绳索，沿着堤岸斜坡呼啸而下。两个监工不及惨叫就被碾成肉饼，下方数十个送饭妇女眼睁睁看着石来，目瞪口呆，忘了躲避。
梁萧不及转念，如风似电，抢到巨石前方，用上“立地生根”的奇功，双掌疾出，抵住巨石。巨石重逾千钧，来势猛烈。梁萧双脚入地两尺，手臂剧痛，喉头发甜，可那巨石稍一停顿又向下滚，转眼之间，要将梁萧压在下面。花晓霜见状，骇极而呼。
一道人影应声抢出，挥手一推，巨石落势顿止，甚乎上移寸许。梁萧压力消减，侧目一看，来人竟是那个小和尚。二人对视一眼，齐心协力，逆势上推，将大石推回堤上。梁萧一跤坐倒，吐出大口淤血，脸色苍白如纸。
小和尚圆眼大睁，关切道：“你……你受伤啦？”梁萧摇头道：“小伤一桩！”小和尚哦了一声，不再多问。花晓霜赶过来，取过丹药给梁萧服下，吁了口气，冲小和尚道：“小师父，你怎么在这里？唉，要不是你，今天可就糟了！”小和尚脸一红，低下头去，偷瞧梁萧，后者笑道：“小和尚，你帮我推石头，我请你吃饭，好不好？”
小和尚大喜，连连叫好。梁萧稍事调息，与二人下了高堤，进入市镇，找客栈坐下。梁萧叫了饭菜，又打一壶酒，才喝一口，忽见小和尚两眼直勾勾盯着酒盅，不禁笑道：“你也要喝？”小和尚把头猛点，梁萧又叫一壶，小和尚劈手抢过，一口喝干，咂了咂嘴，眼珠又落在他的酒杯上。
梁萧自常州以来，借酒浇愁，日久成瘾，只是一路独酌，不免少了趣味。见这和尚好酒，大生知已之感，又叫了一壶酒，笑道：“和尚，你有法号么？”小和尚搂着酒壶，开怀笑道：“师父叫俺花生！”
梁萧笑道：“你也姓花，这名字古怪，你师父叫老酒么？”花晓霜失笑道：“萧哥哥你又损人，出家人可不屑用我们这些俗家姓氏。不过，为什么他师父要叫老酒？”梁萧道：“喝老酒，吃花生，岂不快哉？”花晓霜听了微笑，花生一摸光头，笑道：“听你一说，俺师父的法号中真有一个酒字。”
花晓霜皱眉说：“那可真巧。不过依我看来，此花生非彼花生，不是下酒之物，该是佛门的道理！”梁萧笑道：“有这种道理？说来听听！”
花晓霜笑了笑，说道：“达摩祖师自天竺西来，传法解惑，开启禅宗一脉。他圆寂时说：‘吾本來茲土，传法救迷情，一花开五叶，结果自然成。’预示禅门光大，将来会分作五大宗门。达摩祖师去后，心灯传至二祖慧可。慧可大师留偈云：‘本来缘有地，因地种花生，本来无有种，花亦不曾生。’再传三祖僧璨，又说：‘花种虽因地，从地种花生，若无人下种，花地尽无生。’四祖道信承其衣钵，也留偈言：‘花种有生性，因地花生生，大缘与信合，当生生不生。’”花晓霜目视花生，微微笑道，“由此可见，这里所谓花生，是花开见佛、光大禅门的意思。花生啊，你师父可是一位有心人！”
花生闻如未闻，嗯嗯有声，只顾喝酒吃肉。梁萧听得这禅门典故，再见他的吃相，脑中灵光一闪，拍案笑道：“好个名中有酒！哈！此老酒非彼老酒，不是糟酿之酒，而是数字之九。花生，你的师父叫九如吧？”
花生应声一震，瞪眼说道：“你……你怎么知道？”梁萧认真打量花生，心想这小和尚应是老相识，当年在棋坳中会过一面，那时自己使诈弄鬼，请他吃了一嘴荆棘。