花晓霜见萧千绝跃跃欲上,情急上前两步,叫道:“不怪萧哥哥,全……全都怪你。”梁萧听得魂飞魄散,要知萧千绝正当盛怒,十个花晓霜也休想当他一击,她此刻距离萧千绝太近,梁萧救援不及只能屏息凝视。
萧千绝蓄势待发,闻言一愣,冷冷道:“小妮子你懂个屁?滚开了!”袖手一挥,掌风掠过花晓霜面颊,几缕秀发飘然落地。花晓霜只觉面颊生痛,汗毛倒竖,再看萧千绝的狰狞神情,心底说不出的害怕,但一想梁萧命在须臾,忽又生出无穷勇气与这天下第一大魔头四目相对,大声道:“你杀了梁伯伯,阿姨伤心之下才会生出死念;阿姨去了,这位萧伯伯伤了心才会自尽。你不害死梁伯伯,阿姨不会死,萧伯伯也不会死,千错万错,都是你的错。你只顾自己痛快,随性杀人,害别人痛失亲人。如今你失去至亲之人,还不明白其中的痛苦么?己所不欲,勿施于人,你不愿失去亲爱之人,为什么要夺去别人的亲人呢?”她原非伶牙俐齿,今日屡见人间惨事,激愤异常,一时心有所想随口道来,清楚脆快,全无凝滞。梁萧越听越惊:“小丫头好大的胆子。”他忧心不已,放下母亲遗体,默默站起身来。
萧千绝只觉花晓霜字字刺心偏又句句在理,任他如何转念也找不出话来反驳,不由暴跳如雷,叫道:“放屁,放屁,统统放屁!”掌风挥出,“天物刃”的锐风只在花晓霜的脸上掠来掠去,刮得她肌肤生痛,花晓霜张大双目,总不退让。萧千绝顿足怒道:“老子生平不杀女人,再不滚开,今日可要破戒了。”花晓霜轻蔑一笑,冷冷道:“你要杀便杀,何必多言?想来你除了杀人,就不会动别的念头,只不过今天你杀人,明天人也会杀你。”萧千绝怒道:“谁有能耐杀得了我?”花晓霜道:“现今或许没有,可你本领再大也有衰弱老朽的时候。你杀人无数,就没人寻你报仇吗?届时你腿也动不了,手也抬不起,又如何招架呢?谁又会好心好意帮助你这大恶人呢?”
这本是极寻常的道理,但萧千绝一生执拗从未仔细想过,此时不由心想:“冷儿、翎儿都已不在,伯颜又热衷功名无法承我衣钵。老夫就算诛尽寇仇,无敌于天下,这般形影相吊又与村野孤老何异?”突然之间,意冷心灰,闭眼默立时许,长长叹了一口气。但这示弱念头一闪即逝,他双目陡张,冷笑道:“孩子话!老夫纵横天下,怕得谁来?哼,仇人多又如何?来一个杀一个,来一对杀一双……”他又转向梁萧,嗔目喝道,“臭小子,老夫且不杀你,瞧你将来如何报仇?”转身抱起萧冷,走出两步,忽地纵声惨笑,跟着足下一紧,向着山下奔去了,所过之处鸟雀惊飞,只听笑声去远,凄厉犹如狼嚎。
花晓霜心神陡弛,忽地头晕腿软坐倒在地。梁萧心头一惊:“老怪物暗下了毒手?”纵身抢上将她搂住,涩声道:“你没事吧?”花晓霜身子发抖,伏在他怀里抽泣起来。
梁萧见她只是后怕放下心来,拍拍她肩,反身抱起萧玉翎的遗体,但觉入手冰冷,心中茫茫然一片。花晓霜见他发愣,拭泪道:“萧哥哥,先放在庵里,再做棺木好么?”梁萧点了点头,到了庵中,坐在遗体前一言不发。花晓霜瞧他神气古怪,唯恐他做出傻事,不敢稍离,只握着他手陪他坐着。
默然许久,梁萧忽地叹道:“晓霜,你说得对,己所不欲,勿施于人。伤人者自伤,天地间原是有报应的。”花晓霜听他终于说话,心头一喜,叹道:“萧哥哥,我是急了,唉,才这样说那个大恶人,其实,他……他也挺可怜……”
梁萧接口道:“他虽然可恶,若论罪孽深重却未必及得上我。”当下将与南朝群雄结怨,一怒之下从军攻宋等事一一道来,只听得花晓霜目瞪口呆,头脑中一片混乱。梁萧直说到钱塘堕江,方道:“我本来不信鬼神,如今却很茫然,大约我杀孽太重,老天降罪,先让我连累阿雪惨死,又让我亲手杀死母亲,还不许我再向萧千绝寻仇。”他顿了一顿,叹道,“我统帅大军,杀人如麻,是为不仁;连累义妹惨死,自己苟且偷生,是为不义;我本爱莺莺,可又怜你孤弱将她逼走,是为不忠于情;错手杀死母亲,不能为父报仇,是为不孝。我这样的不仁不义、不忠不孝之徒,苟活世间真是天地之羞!”
花晓霜听得浑身乏力,泪眼迷糊,心中思绪万千,却又理不清楚。却听梁萧又道:“晓霜,你心肠最好,将来一定荣归极乐,我罪孽深重,势必沦入阿鼻地狱,永世不得超生。是了,我明日便托九如大师送你回天机宫,世上胜过梁萧的好男儿成千上万,你必能找到你的称心夫婿……”花晓霜一惊,牵住梁萧衣袖道:“我……我不去,我不回去。”梁萧皱眉道:“晓霜,你要听话。”花晓霜哽咽道:“我死也不离开你,如果你沦入阿鼻地狱,我也不去什么极乐世界,顶好做一个小鬼,永远陪你受苦。”她越说越伤心,不由放声大哭。
梁萧亲手杀死母亲,负疚极深,早已万念俱灰,只怕花晓霜伤心,想要断了她的痴念将她骗走,而后寻个僻静所在,引刀自尽,一了百了。谁知她宁死不去,梁萧恶斗一日又迭经惨变,早已心力交瘁,惊急之下痰气上冲,居然昏了过去。
迷糊了好一阵,梁萧醒转过来,环顾四周却是庵堂后的卧室,被衾帷幕上犹有母亲留下的馨香。他心中剧痛,挣起身来,忽听庵堂中传来低低人语。
梁萧撩开一线竹帘,悄悄望去,花晓霜双手合十,跪在蒲团上凝望观音塑像,含泪说道:“……大慈大悲观世音菩萨,弟子花晓霜在此许下愿心。弟子不才,情愿毕生行医,萧哥哥向日每杀一人,弟子来日便多救一人,但使一息尚存便永无休止。弟子别无所求,只求菩萨垂怜,但凡萧哥哥所犯罪孽均由弟子承担,但凡萧哥哥所受痛苦均由弟子承受。倘若不能,花晓霜愿随梁萧哥哥堕入阿鼻地狱,历经万劫,永不超生……”
花晓霜将心愿念诵两遍,正要拜伏,忽听一边传来竭力压抑的低泣声,掉头看去,梁萧手攥竹帘早已哭倒在地。她心头慌乱,上前扶起他道:“萧哥哥,你什么时候醒的?我……”梁萧双臂一环,忽地将她搂住,他这一抱力量甚大,花晓霜几乎喘不过气来,可又不忍挣扎只好呆呆站着。
梁萧哭到身子发软,放开她道:“晓霜,我不想活啦,活着一日便有一日痛苦,如此苟活又有什么意思……”花晓霜心中百味杂陈,也不知是喜是悲,她伸手抚着梁萧的鬓发,柔声道:“做过的事不能挽回,但前二十年为恶,后四十年若能行善那也是好的。”
梁萧沉默时许,点了点头。花晓霜握住他的双手,凝视着他,认真地说道:“萧哥哥,我求你一件事好么?”梁萧道:“你说。”花晓霜缓缓道:“萧哥哥,请你无论如何都不要寻死,但有一线生机都要好好活着。”梁萧愕然良久,叹道:“好,我答应你。”
花晓霜知他一诺千金必不翻悔,不觉破颜而笑将他扶起。二人手挽手坐了一阵,梁萧终于平静下来,劈砍树木,做了一口简易棺材盛放母亲遗体,又去附近找来骡马扶柩北行。
未近大都,九如师徒与赵昺迎面赶来。尚在远处,九如便叫道:“小子,你脱身了么?呵,找得和尚好苦。”大步流星赶到近前笑道,“和尚伤势一好,便去大天王寺闹了个天翻地覆。八思巴那厮倒也硬气,宁挨和尚的拳脚也不肯透露半句。和尚见他义气不弱也不好过分相逼,但他不说,和尚就不会打听么?四下里一问,才知你被马车装走了,一路找来总算没有弄错方向。”说罢拈须大笑。
梁萧心中感动,拱手道:“大师如此挂心,梁萧感激不尽。”九如一瞅棺柩,皱眉道:“这是谁?”梁萧黯然道:“这是家母。”九如白眉一扬,诧道:“从何说起?”梁萧将来龙去脉说了一遍。九如听得须眉戟张,怒道:“萧老怪白活了一把年纪,这件事做得混帐之至。哼,他去哪里了?和尚非逮着他,斗上个三天三夜。”梁萧道:“我答应家母不再向他寻仇。大丈夫一诺千金,此事就此作罢。晚辈如今只想南归,将家母与家父合葬。”他心灰意懒,语气大是萧索。
九如看他一眼,心想这小子霸气尽消,只怕从此一蹶不振了。梁萧停柩城外,独自进城向郭守敬告辞。郭守敬问明缘由,惊叹不已,想他空负奇才却无法用世,心中无限遗憾,本想送他出城,梁萧婉辞谢绝。郭守敬无奈唤来酒水,两人对饮三杯,挥泪而别。
九如师徒、花晓霜三人陪梁萧扶柩南归,沿途只见兵马络绎不绝向北开发,士卒面容愁苦,说话却是江南口音。略一打听,才知忽必烈颁下圣旨在江南征兵,讨伐高丽、日本。