花晓霜伸袖抹泪，摸了摸赵昺头顶，对花生说道：“你别在意，我心中不快活，哭一会儿便好。”想了一想，又道，“花生，我曾在观世音菩萨面前许下心愿，要四方行医化解萧哥哥的罪孽。唉，此事原本与你无关，你带着赵昺去寻你师父吧。”花生顿足道：“怎么与俺无关？你一个人行医，好孤单呢！你去哪儿，俺也去哪儿。”赵昺也落泪道：“霜阿姨，你不要昺儿了么？”
花晓霜呆愣时许叹一口气，默默向岗下走去，突然之间，她的心中再无惊惶，也无疑惑，静如沉渊，自信超然。屡屡的劫难，叫这身罹绝症的弱女子坚强起来，就这么挟着一身独步古今的医术，怀一颗悲天悯人之心，娉娉袅袅走向茫茫江湖。
花生望着她的背影，忽觉有些陌生，直到赵昺催促方才将他背起，大声叫嚷：“晓霜，等等俺，晓霜，等等俺。”甩开大袖，一颠一颠地追了上去。
三人形影远去，萧千绝从树林中踱了出来，心想：“除了家师与耶律楚材，老夫从未受人恩惠，而今一日之间，小和尚相助在先，女娃儿解毒在后，救命大恩，无以为报。两个小娃儿本事不弱，但心慈手软，怎敌得过世间险恶，老夫不妨随在后面、暗中护持。”他生平极重恩怨，仇者睚眦必偿，恩者涌泉相报，主意一定，迈开步子远远跟在三人之后。
精绝骑兵杀至红日平西方才回师。此战侥幸获胜，精绝人损兵折将死伤过半，尽管凯旋，人人均无喜色。风怜随留守族人迎上来，强要做出笑脸，但终于忍耐不住，扑进铁哲怀里大声痛哭。
欧伦依下令收殓族人遗骸。族人们在山谷中掘出一个个剑形浅坑，将族人尸身摆成剑形，额头贴了草叶剪成的小剑，向着昆仑山的方向掩埋。梁萧暗奇，问道：“这葬礼有何含义？”风怜道：“精绝族以剑为神，死后也向往与神剑为伴。”梁萧猛可想起，精绝的帐篷、盔甲上均刻有剑形标记，不由生疑，问道：“但为何精绝人都是用刀却无人用剑。”风怜道：“剑为神明，只有一把，但爷爷说，精绝族中没有配使它的人。”
梁萧本想问神剑何在，忽见一名老者抱着一副盔甲走上来，颤声道：“西昆仑，这副盔甲是我亲手锻造送给我的儿子阿古，只要铁甲覆盖的地方，最锋利的长矛也无法刺穿，可是……可是蒙古人射中了他的眼睛……”说到此处，老泪纵横，将盔甲推到梁萧怀里，道，“我把它送给你，愿剑神佑你平安。”梁萧无奈收下，其他人陆续过来送上马刀、长矛，均是死者遗物，梁萧只得一一收下，放在身旁积成一堆，正自凄然，忽听远处传来小孩柔嫩的哭声，转眼望去，一个小女孩孤零零站在山坡上，张着嘴迎风哭泣。风怜落泪道：“她的爸爸战死了，妈妈也中箭去了。”
梁萧默然半晌，爬上山坡想摘一朵花儿给她戴上，可是草木狼藉，找不到一朵完好的野花，他只好摘下一根草茎，随手编了一匹小马递给女孩，小女孩呆了呆，扑进他的怀中痛哭。梁萧心如刀割，仰望满天星斗，寻思：“人与人为何总是自相残杀，难道天下之大，就没有消弭战争的法子么？”他百思难解，心中越发痛苦。
欧伦依与铁哲商议已定，召集众人道：“我们打败了花斑豹，海都不会甘心，他有铁骑十万，我们无力抵御，只能明日前往剑谷。”众人自去收拾，次日告别亲人坟冢，牵羊赶牛，向西北而行。梁萧与铁哲率军断后，铁哲沉默少言，梁萧心事重重，两人并行无语，一路上十分沉闷。
走了二十余日，也不知穿过多少山谷，翻过多少山梁，这一日，忽见远处一座白塔直指云天，精绝人不分老幼，齐声欢叫：“剑塔！剑塔！”欧伦依遥望白塔，感慨道：“一百年啦，没想到我们还是回来了。”
转过山坳，只见一条铁索大桥悬在千尺断崖上，桥北是一条峡谷，中有河水汹涌流出，抵达断崖，化瀑落下。
众人纷纷下马，牵马步行，铁索锈迹斑斑依然坚固如初，人马行走其上，也无些微晃动，足见当年造桥的大匠手段高强。穿过峡谷，一个巨谷横亘眼前，四面青峰翠嶂，高低参差，流瀑飞落，在谷心汇成湖泊。梁萧瞧得神逸思飞：“人道千峰竞秀、万壑争流，用在这里才算贴切。”
精绝人在湖边草地上搭建帐篷安顿下来。抵达安全之地，众人分外高兴，是夜大开盛会，男女老幼来到白塔之下，燃起篝火，载歌载舞。梁萧推脱不过，被风怜拉去喝酒，只听诸般乐器吹打一阵，场中一静，梁萧侧目望去，铁哲满脸严肃越众而出，众人一呆，欢呼起来。风怜拧住梁萧，欢喜道：“阿爹要唱歌呢！阿妈去世后，他从没唱过歌！”
铁哲立在场心，高大的身躯映衬白塔，仰望星空，放开嗓子唱了起来，声如雄鹰在空中盘旋，高扬低飞，撼人心魄，梁萧不觉赞道：“好嗓子。”
铁哲所唱的曲子雄浑高昂，充满穆穆敬意，似在称颂某人。精绝人神色肃穆，不少人压低声音随他哼唱。铁哲所唱的是精绝古曲，言辞佶曲梁萧全不明白，只听铁哲唱到“昆仑”二字，歌声一扬，冲天而起。众人的目光齐刷刷向梁萧投来。梁萧一时愕然，忽见铁哲冲这方微微欠身，缓缓退入人群。精绝人齐声欢呼，乐器又响亮起来，曲调活泼流丽，明快动人。风怜忽地起身，步入场中，众人鼓掌欢笑。
风怜嫣然而笑，纤腰一拧应节起舞，她左旋右转，急蹴环行，舞至急处几乎足不点地，仿佛飞蓬翩转，回雪飘摇，奔轮不及，旋风犹迟。瞧得众人眼花缭乱，一叠声喝起采来。梁萧瞧得舒服，心想：“这该是我妈说过的‘胡旋舞’了，千旋万绕，名不虚传。”一想起母亲，忽又意兴阑珊，叹了口气，将碗中酒一饮而尽，正要抽身离开，忽见风怜一阵风舞了过来，眸中水光莹莹，牵住他的衣袖。梁萧一怔，场上忽地安静下来，人人盯着二人神色十分怪异。风怜俏脸通红，****微微起伏，咬了咬唇，低声道：“你呆着做什么？与我跳呀！”
梁萧本欲推辞，但见她目光切切又不忍拂逆她意，只得随着踏出，人群中稀稀落落响起三两声欢呼，瞬间又低落下去。梁萧但觉气氛有异，停下脚步，忽见捷苏钢牙紧咬腾地站起。风怜一咬牙，催促梁萧道：“快呀。”
梁萧已觉出不妥，犹豫间，忽听捷苏叫道：“慢着！”他手提两柄马刀，大步走来，将一柄掷于梁萧脚下，朗声道：“西昆仑，我向你挑战！”一时众皆哗然。
原来，精绝族有择郎之俗，女子邀男子共舞胡旋，男子若是答应，一曲舞罢便可择地幽会结为夫妇。梁萧猜到几分，微微皱眉。只听风怜怒道：“捷苏，花斑豹号称昆仑山下第一勇士也挨不住一矛，你打得过他吗？”捷苏咬了咬牙，惨笑道：“没了你，我宁愿死在他的刀下。”
场中人人屏息，死寂一片，只有湖上风来吹得呼呼作响。欧伦依也不觉站起身来，但是捷苏身为战士，依精绝风俗，战士挑战不得阻拦，欧伦依有心无力，露出焦灼神色。众人尽知梁萧骁勇无敌，捷苏刀法虽强，却也相差太远，风怜见捷苏如此固执，莲足一顿，气得眼中流出泪来。
梁萧默然片刻，俯身拾起马刀。一时间，众人的心都提到嗓子眼上，风怜秀眉微颤，欲言又止。捷苏死死攥住马刀，虎目微微泛红，直勾勾盯着梁萧。梁萧凝视马刀，忽地叹道：“你为爱人而战很了不起，不用比，算我输了。”此言一出，众人无不呆住，风怜娇躯一时僵直，目光涣散开去。梁萧将马刀嗖地掷入土中，飘然转身去了。
远离人群，梁萧攀上一处山峰，放眼眺望，夜幕下山影逶迤，他的心情也如这山势起伏难平。忽听身后传来足音，梁萧并不回头，苦笑道：“欧伦依族长，你也来了？”
欧伦依笑了笑，抛给他一个酒囊，两人对饮片刻，欧伦依忽地唱起歌来，歌声洪亮，正是铁哲唱过的曲子。欧伦依唱罢，笑道：“西昆仑，你知道这是什么歌吗？”梁萧摇头说：“听不明白。”
欧伦依一笑，说道：“用汉话说来，便是：草木青青，远来友人，山花绽笑，明月开怀；春光过眼，只是一瞬，你我情谊，可传万载；白云悠悠，只是须臾，你我情谊，千秋如恒；草木青青，远来佳宾，心如金玉，振振有声，佳人绽笑，少年开怀，友人是谁，说与你听，西方巍巍，大哉昆仑！”这一番话用汉语说来，字正腔圆，一咏三叹。
梁萧苦笑一下，叹道：“族长早已猜到了么？”欧伦依拍手笑道：“你是汉人吧？”梁萧摇头道：“也不算。”欧伦依皱眉道：“还是没猜对？”梁萧饮一口酒，叹道：“是蒙是汉，管他作甚？只要把我当作友人，那便够了。”
欧伦依笑道：“听你一说，老夫矫情了。”顿了一顿，叹道，“西昆仑，你为何不与捷苏交手，不战而退可是极大的耻辱。”梁萧漫不经意地道：“大丈夫有所为，有所不为。”欧伦依叹道：“话是如此，只委屈了风怜那孩子，我看得出，她是真心爱你。”梁萧摆手道：“我心有所属，不能误她。”二人都是磊落之辈，寥寥数语便知对方心意，欧伦依长长一叹，再不多言。