枪支和酒进入联盟之后，人们对白人的其他新鲜玩意也接受得很快。
大批白人商贩涌到各个交易站，他们没洛贝斯上尉那么大的胆子贩卖枪支刀具，就卖一些漂亮的服饰玩偶、可口的点心、生活用具之类的东西。
有的商人冒险深入部落内部出售商品，他们学习当地语言，八面玲珑，为了赚钱拼命讨好部落里的人。族人们也不讨厌他们，他们大老远带来各种可爱的小物件，态度又那么诚恳，交易时还可以讨价还价，和传说中凶神恶煞的白人士兵大相径庭。
联盟正处于转折期，只有少数脑筋古板的人强烈抗拒白人的一切，大多数人都能接受新鲜事物。人都是有好奇心的，关键是白人的东西确实有用，为他们的生活提供了不少便利。
在这方面，天地绝对走在潮流的最前端。他在少年时代就接触了外面的世界，审美和时尚的品味几乎与文明世界同步，地宫内来自世界各地的华丽瑰宝堆积成山，艺术品琳琅满目，他时常流连其中，对外面的博大世界充满了好奇与向往。
他尊重传统，但也不是盲目服从，他感到周围的环境正在发生巨变，如果跟不上前进的步伐，墨守成规，在不远的未来将无法应对外部侵袭。
联盟是一个庞大的整体，事务繁杂，人心不齐。众位酋长年纪都比他大，表面上尊敬他，其实一个个都有自己的主见。
天地够辛劳的了，每天往返奔波于各个部落之间体察民情。那个时代又没有电讯设备，他哪里会知道每个部落的情况。
春季来临后，流行病肆虐联盟各部落，尽管都不是什么大病，却严重影响了人们的生活和心情。
以往每年春季到来时都会风行一阵子传染病，感冒、过敏、晕眩之类的。可是今年疾病泛滥的程度比较大，波及面广，一个人得了病，他的亲属马上被传染。
天地赶紧采取措施，吩咐各部落将被感染的病人远离人群，只让巫医接近他们。
随着气温的升高，患病的人越来越多，有的部落全体族人都病怏怏的。与他们交往密切的部落也逃不了被感染的命运。