一辆青鸾梨花纹罗马车呼啸奔出城门，身后飞过一骑皇家羽林，掠起一阵狂风乱舞，直往皇城东南而去，将一干守兵钉在原地犹自愣怔。
季営乃开国功臣季氏后代，先祖传到他这代时只剩他一个男丁，其父早年死于战场，季氏兄妹只靠季母一人拉扯长大，却不想季母在几年之后也跟着病殁。季老将军疼惜孙儿孙女，便将他二人接回府中抚养。幸得皇家天恩浩荡，十分照顾忠良之后，季営自小就入军营历练，屡立战功，光宗耀祖的事皆被他一人献尽。皇太后在世时，也曾想为薇薇寻个荣耀去处，却在婚事未定时撒手西去，后嘉陵帝登基时将薇薇指配西晋王，也算是续了太后未完的心愿。
向魂本以为将军府应不缺绫罗绸缎黄金白银千宝，入了府内才知自己估错，虽也是亭台楼阁回廊曲折，却没有丝毫坠饰，更毋论熨金贴银的繁复装饰。回廊盖以黑瓦，朱漆圆柱引路，一方垂幔也无，季风来时便咆灌而入，直达内廷。楼阁朴素简洁，亭台寒落，甚至尚不如城内傍水而建的景观亭阑，以季家如此显赫声威，竟住在此等平凡朴实之地，实叫向魂感叹其清风廉正之质。
一扇朱漆雕门半掩，薇薇领了向魂推门进去，只见一抹孤清身影对着墙上数张画像发呆。向魂循而望去，那张张泠然眉眼，肃穆神色，正气浩然的气度，分明就是季家历代先祖遗像。下方案桌之上贡着数支长生烛，案中一只绘银香炉，插着三炷顶天香，正袅袅飘烟，仿佛先人凛然正气世代永传。
季営闻声回眸，朝向魂直直跪了下去，隐有哀戚，“皇后……”
向魂低头审视他过分清秀的貌，眉扬宛约，目含清泉，面色如玉，乌发玉簪，一袭石青布袍也难掩他潘安之色，此刻他恭敬跪在地上，两颊微微透红，是极不自然的嫣色，像是烈酒饮后醉颜深色。
身后薇薇已经轻轻将门带上，将她二人隔绝在内。向魂一言不发漠然瞧他，却见他神色紧张而糜醉，眸光笼雾而瞢然，双眉紧揪现出当中一道深痕，那握惯了刀剑的手撑于身前，摇摇欲坠。
“微臣……该死！微臣对不起先祖，对不起皇上，微臣……有罪，罪恶滔天！只求皇后饶了薇薇，她是无辜的，她与此事无关！”说他一头磕在地上，清脆响亮，长久伏地不起，一股浓烈酒味扑面而来。
向魂叹气，凤眸略阖暗露一丝怜悯，“你与薇薇都说要我饶了你们，你且说到底何事？还有，既然你要觐见本后凤座，又为何要饮酒失了仪节？”
向魂话语如泠倏入肺腑，震得季営剧烈一颤，闭目哀道：“臣若不饮酒，怕未有勇气将真相告知皇后，若惊了皇后凤座，是微臣之过！”