随着时间的推移，联军的日子越来越不好过。后方，审配已经将他们的运输补给线全部切断，刚开始的时候，粮食还能就地得到一些补给，可是在他们进军的时候，大部分的百姓已经撤进了城，联军能抢到的，只是一些来不及掩藏的东西，越往后，这五万人马的日子越不好过！就算是他们跑断了腿，也找不到任何的粮食！
前进，不能！东平就像是一根中流砥柱，稳稳地将这一颗钉子插在了他们前进的道路上，而且，随着战事的发展，沮授不再在乐安设防，而是派出了一队有一队的援军，现在的东平，偶尔还能出城打他们一个措手不及……
最可恨的是城外青州军的哪一支轻骑兵，说不定是在他们吃饭的时候，说不定是在他们睡觉的时候，总是出其不意的杀了出来！派人追击，却被一支几百人的队伍挡住了去路。几百人对于几万人来说并不可怕，可怕的是这几百人就像是一个人一样！有谁能一个人打败几百人的？何况不管是他们的战马还是人，都被厚厚的铁甲包围着，而这些联军的士兵，几乎都是布匹制作的军衣，就算是一些小校之类的低级军官，他们也只是在重要的地方有几块皮甲而已。你砍他一刀，没事！他碰你一下，不是断胳膊就是断腿！这仗还有什么打的？
不过青州军的兵力还是严重的不足，当联军大举发动进攻的时候，他们还是只能采取守势，双方暂时都拿对方没有办法，就这样干耗着，谁也奈何不了谁！
退兵！这是曹操和刘岱商议之后最好的办法了。这个时候的联军剩下不到四万人，刘岱已经是六神无主了，要不是曹操还在他的身边，他还真不知道怎么办！
其实，在战争发动的初期，曹操对自己的后路都安排的很妥当的，可是架不住刘岱的急功近利，而且一天之内就攻破了历城，青州军的战斗力也不怎样。再说，青州的富庶也让他渐渐放下了对粮草的重视，只要能快速的将青州军击破，一切问题都能迎刃而解！但是让他没想到的，他忽略了青州军的战斗力！忽略了战场上瞬息万变的情况！走到目前的一种状况，撤退，才是唯一的选择！
曹操留在夏侯渊协助关羽和张飞二人断后，然后让夏侯惇率领五千人马往历城方向行军，为撤退的大军扫平障碍！
高顺想要出城追击，可等他刚一出城，就发现关羽、张飞以及夏侯渊带着三支队伍从三个方向杀过来，也只好再次退回到城里。将这边的消息传给沮授和审配，然后命令人加固城防，防止敌人的反扑。等到第二天，发现敌人确实撤退了，这才召回城外的轻骑兵和那八百陷阵营的士兵。
清点完人数，两万人剩下不到一万五千人了！几条僻静的小巷，摆满了来不及掩埋的战士和百姓的尸体，这样的天气，很多的尸体已经开始了腐烂。高顺指挥着战士和百姓将这些战死沙场的人的遗体掩埋，再也没有多大的能力去追击，也就只好作罢。
城外的一个山丘，挖满了大大小小的坑，这些百姓和战士的遗体将在这里下葬。高顺站立在山脚，看着这些曾经鲜活的生命就这样消失，两滴眼泪忍不住掉落在地。
“报告将军，审配大人来信！”就在高顺黯然神伤的时候，一个士兵气喘吁吁的跑了过来。等高顺转身，见士兵后面还跟着一个风尘仆仆的汉子，有些诧异的接过士兵递上来的一张绢帛。等他看完之后大喜，但随即有点觉得伤脑筋。
“要是我追击，谁来守城呢？要是不守，这些敌人杀回来怎么办？”高顺自言自语的说道。
“将军，要是您放心，东平交给我吧！只需要给我三千人马，只要我黄忠在，定不让任何贼子越雷池半步！”就在这时，高顺的旁边响起一个洪亮的声音。高顺转头一看，正是那个箭法超群的中年汉子。他不知道黄忠是谁，可这个时候要是周吟在此地的话，下巴一定会掉在地上！
“黄忠？”高顺有些迟疑，毕竟这黄忠自己并不了解。一个城池要是交给这个素不相识的人，他高顺还做不到！
“是的！黄忠黄汉升！要是将军信得过，可以讲东平给我！”黄忠的神情很坚定，至于他怎么会出现在这里，后文自有交代。“将军要是不放心，我可以将小儿黄叙押入大牢作为人质！但小儿自幼多病，还请将军吩咐大牢的人照顾一二！再不然，让小民替代将军追敌亦可！”
“大人，汉升是年初才到的我们青州，他过来是为他儿子治病的。”一个白发苍苍的老头突然间冒了出来，“他目前借住老朽家里，平日待人和善，只是他儿子黄叙……哎，可怜的孩子！好在有周善人给我们派来的医生，暂时稳住了病情……”
“将军，黄忠之所以站在这里，是因为那个为小儿治病的郎中，哦不，你们这叫医生，他说过一句话，他说这件事他已经和上面反映了，而且上面专门派人前来接小儿去北海治病！说北海有刺史大人您和周善人一起修建的医学院，专门为平穷百姓免费治病的！没想到却遇到了这一场战乱！将军，小儿是我黄忠的性命，我愿意用他来换取将大人您的信任！”黄忠不等老头说完就抢过了话题，“将军，我知道事关重大！黄忠愿意将所有的兵器交人保管，并且黄忠愿意自缚，有贼人前来，需要小民动手的时候才放开小民！要是小民猜得不错的话，将军一定是得到了消息，前面有人拦住了敌人的退路！将军，事情刻不容缓，请您做出决定吧！”
看着一边说话一边解下身上的弓箭，并将手中的大环刀交给一个士兵，示意其将自己绑上的黄忠，高顺沉默了，他不知道应不应该相信。想了好久，这才叫来武安国交代了一番，然后对黄忠说道：
“好汉，不是高顺不信你，你也知道，此事关系重大！既然你愿意自缚，那我暂时就任命你为偏将军，协助武安国将军守城！要是城池有一点损失，你和你公子将会赔命！”
“行！但凭将军您的吩咐！”黄忠的眼神说明了他心中的坚定。正如他所说，审配派人星夜赶来送信，说兖州城已经被主公一把火烧了，他自己已经赶往了历城，切断了这些联军的退路，要求高顺见机行事，和他一起夹击敌人！而此时高顺做出的决定还是追击，他相信黄忠，是因为乐安距离这里并不是很远，三天时间沮授就可以赶来。所以他在交代了之后就将这里的事情写了一个战报，命人星夜赶去见沮授，将这里的城防交给他。
兵败如山倒，联军的后撤，队伍再也没有了半点士气。粮草告急，意味着他们就要饿着肚子回去，这本身就是一种悲哀！而一连串的失利，也让他们再也没有了刚刚进入青州时候的那种兴奋！特别是那些青州军，看着他们就像是见了杀父仇人一样，那种不要命的模样真的让人想着就心寒……此时的他们，心中早就没有了一点战意，只求能平安的回到自己的地盘。他们却不知道，历城，这个曾经是他们胜利开始的地方，已经变成了一个死亡的陷阱！
原来，在周吟的有意安排下，王忠成功的被他秘密的干掉并没有引起其他人的注意，他让侍卫对外面的人说王忠要和自己一醉方休，命令人不得打搅。等到天黑的时候，几十个侍卫在城里的各个角落点燃了易燃物，很快，整座城池就陷入了一片火海当中。而周吟带着人乘乱来到城门，因为他白天的大方，找到了那几个白天手城门的士兵之后，花了五十两银子，几十个人成功的逃出了兖州城。
出城之后，周吟带着人很快的就和审配汇合了，审配真的是又惊又喜，虽然主公成功的将刘岱的大本营闹翻了天，但这个毕竟太冒险了，埋怨了一番之后也将这个情况转告了高顺，信中自然也提到了自己的想法，要在历城夹击刘岱、曹操，将历城变为这些联军的死亡之地！而这个时候，他已经抢先一步来到了历城，准备加固城防，将盟军拦在此地。
看着这个被烈火焚烧过的城市，周吟心中的感慨可想而知了。好好的一座城池，如今却变成了一座空城，这不得不说是一种人间的惨剧！战争啊！收割人的性命的机器……
阻击敌人，难免又会有死伤！看着距离城池不远的地方，那里一堆堆黄土，代表着那就是一个逝去的生命！周吟沉思着，既然战争不可以避免，怎么样才能让自己的人少一些伤亡呢？