为了南巡，宫里整整忙了一个月准备所需用度。康熙三十八年二月，第三次南巡启銮。
浩浩荡荡的龙船沿京杭大运河南下。京杭运河是世界上最长的人工河流，也是最古老的运河之一。它和万里长城并称为我国古代的两项伟大工程，闻名于全世界。京杭运河北起北京，南至杭州，经北京、天津两市及河北、山东、江苏、浙江四省，沟通海河、黄河、淮河、长江、钱塘江五大水系。全长1794公里。
龙船走走停停，观赏沿途风景。各州县的官员就沿途跪迎康熙皇帝圣驾。对于南巡这浩大的工程，奢华的排场，历史上有很多种评价，有说康熙雄才大略，体恤百姓疾苦，阅览兵士，整顿河务，功绩不小。但从另一方面来看，官员沿途跪接，百姓也要出来恭迎圣驾，耗费相当庞大，无形之中其实已经把巨大的负担加在了无辜的百姓身上。
龙船走得并不快，三月的时候才到杭州。康熙皇帝阅黄河堤。驻杭州，阅兵较射。
因为对杭州西湖的美景早已耳闻，天刚蒙蒙亮，怦然心动，穿戴好衣物就出了我窝的那个小房间到外面去看看。西湖最美的时间是春天和月夜，一天之中最美的时刻是烟雾迷蒙的早晨和山光笼罩的傍晚。这个时候正是观赏的好时机，晓月深沉、晨风初起的西湖上，杨柳依依，柳絮飘飞，好一派烟雨朦胧之感。
忍不住卖弄道：“江南好，风景旧曾谙。日出江花红似火，春来江水绿如蓝。能不忆江南。江南忆，最忆是杭州。山寺月中寻桂子，郡亭枕上看潮头。何日更重游。”
“好一个何日更重游！念得好！”身后响起掌声和笑声。心里突地一跳，康熙怎么起这么早。转身请安道：“奴婢给皇上请安，皇上万岁，万岁，万万岁。”
康熙一个人站在我身后，连大太监李德全也没有跟着。他略弯下腰虚扶了我一把。我顺势站起来垂手立在一边。康熙穿着明黄色的龙袍，须发在晨风中拂动，背手而立，目光炯炯地凝视江面。如果此时不看他身上服饰，忽略他的身份和地位，这样的他看起来更像位学者。喃喃道：“这朕是第三次来江南，也是第三次到杭州看这里的景色。每一次这里的景色都一样似乎又不一样。”
“一样，不一样。”我低声重复，不明白康熙话里的意思。他听到我的低语扭过头来看向我，眼神有些异样，似乎是怀念的光芒中带着些微的伤感之情，淡淡一笑，沉声道：“物似人非。”
不知道是不是我看错了也听错了，我居然在他那淡淡的笑容里看到了难言的苦涩和淡淡的忧伤。往日那个意气风发的康熙皇帝现在只是一个睹物思人的有情人，没有了肃杀的狠厉，也没有了勾心斗角尔虞我诈地揣测之心，普通得就像一个平凡人。这样子我倒无措得不知道该说什么好，那就不要说好了，有时候当个认真的听众比当一个发言者来的合适。心里暗自沉思。
“兰雪，你娘是杭州人。”一时没明白得过来康熙怎么突然提起我那位重来没见过的“娘”，睁大眼睛怔怔地看着他，他大概以为提到我的伤心处我才表情恍惚。他重重地叹息了一下，情深地看着我又仿佛是穿过我看到另一个人，手伸过来抚弄我的发，“你真的长得很像你娘。”
你真的长得很像你娘，又是这句话！还有这个拨弄头发的动作，康熙和胤禛这两爷子完全如出一辙！大脑轰隆一声，我退避地往后闪开了一下。康熙意识到自己的失态，停下动作。转过身去，依旧出神的望着渺渺烟波的湖面。
“兰雪，你娘弹得一手好曲子，不知道你有没有学到她的精髓，朕这个时候很想再听听。”声音近乎恳求，但里面的强硬却不容拒绝。一道光亮闪过心头，我终于明白康熙为什么要叫我南巡随驾伺候了。因为我所谓的娘是杭州人，因为我和她长得很像，更因为她弹得一手好曲子，这才是他要我来的重点。康熙只不过是想用我聊以相思，把我当作某人的替身，是他摆设用的花瓶，必要时能够利用一下的工具。