原来那日貂蝉和一侍女坐马车出去，准备到城外寺里上香。刚出长安城，就见前面一队人马迎面而来，不由分说就围着拦住不放。并说一定要看马车里头坐着何人。一看貂蝉及其侍女，大喜大乐说：“好美人，就赏给我等，作个临时夫人吧！哈哈！”
当时那个侍女怒道：“你们太放肆了，也不看看这是谁家的马车？我们是司徒家的家眷！还不快闪开！”
那帮将士却胡搅蛮缠，嚷嚷着说，先送到丞相府，让丞相发落吧。有的说丞相现在正在郿坞，不如就直接送到郿坞，丞相知道了一定有赏。所以貂蝉就这样被送到这里。
见到董卓，貂蝉说到自己是司徒王允的义女。董卓说好，如果你真的是司徒义女，我会立刻送你走。不过董某耳闻司徒的义女，擅歌舞，会弹筝，你就试以歌舞弹琴，以验真假。
貂蝉不知是计，便为之歌舞弹琴，陪酒作乐。貂蝉纤手如玉，优雅飞动；舞姿曼妙，袅娜娉婷，让董卓为之心醉。这老奸巨滑之老贼，当下魂灵儿飞到了半天，哪里还舍得放貂蝉走。
董卓见此绝色，忘形，竟然要纳为侍妾，而不送还王允。貂蝉死命不依，于是貂蝉这才被强关于此。
吕布又一次陷入了难堪的窘境。
义父啊义父！你为何一再地胡作非为，做这等害人之事呢？害得你的义子屡屡为你遮丑！可这世间事，都说不过一个理字，要是真丑，又岂能遮掩得了的。
这时吕布也明白了，前些日子，为何王允也那般丢魂失魄似地郁郁寡欢。
当下吕布也拿不出解决的好办法。只能好生安慰貂蝉说，让自己想想办法，劝义父收回成命，放她回去与义父团圆。
貂蝉谢了，眉目流盼，临行时吩咐转告义父王允。吕布依依不舍。直到离开宫室之后，这才想起取狻狔金丝护甲一事。因见时间急迫，便赶忙取了，然后径往长安城回奔。
“奉先我儿，如何去这般多时？”董卓一见面，就说。
“孩儿一路疾行，并无耽搁。想是义父思儿心切，故此才这般感觉。”吕布坦然道。他知道董卓的脾气，要是这时候劝谏，是一点用也没有。心想不如先去跟王允说说，再作计较。
吕布这么想，实在是心里挂念着貂蝉。他不知为什么，这次郿坞之行，让他心里就放不下那个小美人了。眼前四面八方尽是她的倩影。
此时的王允正在家中郁闷，耳中总是不时回荡着丝弦歌音。往日貂蝉就常在屋里头弹筝，是并州一带所制，共十三弦。他想起那日自己正在舞剑，就听到琴声突起，柔美绮丽之中却有慷慨之音，司徒听出来，那正是她在演奏《激楚》，琴筝有慷慨《激楚》声，带有浓郁的楚地民歌风味。王允听得一直点头，可是铮的一声，琴弦断了。
后来第二日貂蝉就偕侍女一道去寺里上香，从此就不知去向。他也曾四处打听，却并无消息。更奇的是，寺院僧人一致认为，并没见到王允府上之女眷。
难道说三个大活人（连马车夫在内都被扣押）就这么人间蒸发了吗？
他对董卓是有过怀疑，那日遇到吕布，共饮时很想动问，但终究还是犹豫着。
现在司徒又在园后的空地上舞剑，一任展驰，以此壮怀。王允景仰楚之屈子，曾教导貂蝉读屈原所作之橘颂。赞美屈原如橘一般品质坚贞，意志专一，独立特行，心胸开阔，远离世俗，不随波逐流。现在他仿佛听到了自己的歌吟。
多么寂寞的歌吟！因为没有了貂蝉，没有了知音的回应唱和，这日子过得毫无生气。可是他却没想到，一个新的机会来到了自己的面前。
温侯吕布，丞相董卓的义子，竟然不请自至。
王允听下人报说吕布来见，不禁又惊又喜。心想莫非貂蝉女儿有消息了，或者就是吕布主动想结好自己，而这也甚合自己的心愿。他早有意交好吕布，因为这是削弱董卓力量的最重要一步。王允早就有心除去董卓这一朝廷大患，就是忌惮着随时在董卓身边护卫着的吕布。
当下王允匆忙整衣，亲自出门迎接，接吕布入后堂，延之上坐，吕布辞之再，见王允坚其意，只好入坐。王允说：“不知温侯驾到，未曾远迎，还请恕罪！”吕布说：“吕布不过是相府一将而已，司徒是朝廷大臣，这般盛情，让吕布实不敢当哪！”王允说：“方今天下别无英雄，只有将军而已。王允不是敬将军之职，而是敬将军之才哪。”吕布听了觉得甚是受用。他就是最喜欢人家认同自己是英雄。
王允吩咐下去，让下人预备嘉肴美馔。
片刻，酒宴备齐。王允殷勤敬酒。吕布几次想告诉貂蝉事，话到嘴边，却说不出口。这时王允多次口称董丞相和吕布的仁德，吕布突然觉得这种将自己与义父相并称美，让自己颇是难堪。他现在已经耻于与义父的这种相提并论了。
于是不意之间，突然长长叹了口气。
王允当下奇道：“奉先将军突然叹息，这却是何故？”
“司徒不知，我义父所行事，常常悖于仁义，以致朝中诸臣，甚有怨言，布思之，常如芒刺在背，甚是不安哪！”
王允突然笑道：“丞相平日为人行事，皆仁德所播，不过恩威并施罢了。而今诸臣谁敢不服，谁有不遵，将军不必忧虑。”
“莫非司徒对我义父暴行，也以为是善举？”吕布突然怒道。
王允目视吕布，举杯相祝而饮，过了一会儿，这才说：“将军今日是不是有什么要告诉老朽的？”
吕布又叹了口气。
“此非将军平日之作为，将军有话，但请明说。”
“司徒日前与吕布在酒楼共饮，眉眼不展，是不是心有不乐？”
“确如将军所言，但与将军无关。”
“是不是因为义女貂蝉之故？”
此话一说，司徒大喜，果然是貂蝉有消息了！“将军莫非见到我义女貂蝉？”激动地问道。
于是吕布就将在郿坞之所见，悉数告诉王允。
“多谢将军将此事告于老朽，王允感谢不尽。”说完，竟拜叩于地。
“司徒不必如此，快快请起！”吕布扶将起来。
随即说道：“吕布已将此事告之，为着的是让司徒安心。吕布还得随侍丞相，就此告辞！”
“多谢将军！可是王允又岂能安心！”王允说着，就送吕布出了府门，方才回宅里。
次日朝罢，王允故意走在后面，与董卓较为接近，见身边没人，便说：“禀丞相，我有一义女貂蝉，聪慧美丽，善弹筝歌舞，知丞相颇通音律，喜看演技，故常有心向丞相引荐，以侍奉丞相。”
董卓听了一震，心中更是大喜。未及言语，又听王允说道：“可是近日允之义女貂蝉往寺里上香，后来却不知去向。外边有传言说小女现在郿坞，不知是否属实？”
好个董贼，脸色不变，头脑转得极快，笑道：“司徒勿忧，司徒这一提醒让我记起来，日前是有属下送一女往郿坞，那女的自称便是司徒之义女。我疑她有诈，所以没让放人。今日司徒说起，看来她或许果真是令千金。”
随即看了一眼王允，接着说道：“董某正想往郿坞，不如司徒就跟某走一遭，当场辨认，不就一切清楚了。”
王允听了大喜，当即拜谢董卓。随即坐上董卓的马车，往郿坞而去。王允看着就坐自己前面的董卓，再看到队伍前头骑赤兔马执方天画戟的吕布，陷入了沉思。